Начать сначала - Даниэла Стил Страница 46

— А сейчас у вас есть дети? — тихо спросилаПакстон.

— Мы женаты всего два года. — Он покачал головой сулыбкой. — И моей жене всего двадцать восемь лет. Она согласна родитьребенка только после того, как закончит свою карьеру манекенщицы.

А если что-то случится, подумала про себя Пакстон, непожалеют ли они об этом. Наверное, Габби права, спокойно живя с мужем ичудесными детишками, а она просто сумасшедшая. Прав ли Жан-Пьер в том, что ихсвадьбе с Питером не суждено было сбыться, или она виновна в этом?

— Сколько вам лет, Пакстон? — поинтересовался он,все более увлекаясь ею с каждым глотком «Перно». Он заказал себе шотландскоговиски, а Пакстон попросила холодной воды.

— Двадцать два, — ответила она, и он прищурился.

— Я ровно в два раза старше. — Но он не придавалэтому большого значения. — Я могу сказать с полной уверенностью, что высамая молодая журналистка в Сайгоне. И что несомненно, — он предложил ейвыпить, — самая красивая.

— Слава Богу, что вы не видели меня сегодняутром. — Она подхватила легкий тон, предложенный им, как вдруг услышала заспиной голос, который ее удивил.

— Он-то нет, а вот я видел. — Она обернулась иувидела Нигеля. — Я бы сказал, что вы были прекрасны утром. Я не помешаю?

— Нет, конечно, — улыбнулась Пакстон иобрадовалась, что он подошел к ним. Жан-Пьер, кажется, уже перебрал виски, иона предчувствовала, что он начнет ухаживать за ней после следующейрюмки, — появление Нигеля разрядило обстановку. — Я подумала, выуехали в Хуэнлок.

— Я решил поехать туда завтра. — По правде говоря,он повстречал знакомую девицу и отложил ради часа увеселения с нею своюпоездку. — Вы уже поели? Надеюсь, что нет. Я проголодался, но есть водиночку как-то грустно.

— Нет, мы не ужинали, — ответил за двоих Жан-Пьер.

Было уже девять часов, и Пакстон чувствовала, что ее силы наисходе. — А где ты собираешься ужинать?

— Еще не знаю, но где-нибудь поблизости, а потом пойтипотанцевать в Розовый ночной клуб. — Нигель положил глаз на Пакстон,проститутка доставила ему физическое удовольствие, прибавить к этомуудовольствие от общения с юной красавицей американкой было бы шикарно. НоПакстон посмотрела на часы.

Завтра ей надо было вставать в четыре утра.

— К сожалению, я вряд ли составлю вам компанию. Мненужно немного отдохнуть. Мы встречаемся с Ральфом Джонсоном в пять утра.

— Он-то здесь при чем? — Нигель растерялся, аЖан-Пьер достаточно накачался виски, чтобы придать словам Пакстон какое-либозначение. Кроме того, он должен был встретиться на следующей неделе со своейженой в Гонконге. Чтобы соблазнить Пакстон, он, конечно, нашел бы время, носейчас был пьян.

— Мы едем со съемочной группой в Нхатранг, —пояснила Пакстон.

— Жарковато там сейчас, — нахмурился Нигель,американка была еще слишком неопытна. — Я имею в виду не только погоду.Там полным-полно «чарли». Будь осторожна, лапушка.

Я-то знаю Джонсона. Он снимет сюжет даже о собственнойгибели. Он уже дважды был ранен, я подозреваю, что он заработает здесь премиюПулитцера, хотя вряд ли его это волнует.

Пакстон усмехнулась над обнаружившимся соперничеством.

— Я буду внимательна.

— Вернетесь к завтрашнему утру? — Нигель былнастойчив, она все-таки потрясающе хороша. Но она не проявляла никакогоинтереса к нему или к кому-нибудь другому. Поэтому она приехала в Сайгон. Ейтолько хотелось писать хорошие статьи для своей газеты. А мужчин здесь былопредостаточно на любой вкус, только захоти.

— Я не знаю, когда мы вернемся, — ответилаона, — Ральф ничего не сказал. Неужели он не предупредил бы, если бысобирался там задержаться надолго?

— Вполне мог, — со смехом ответил Нигель. Онивстали, и тут же суматоха поднялась среди нищих. Попрошайки бросились со всехсторон, Нигелю с Жан-Пьером пришлось отгонять их, сердце Пакстон тронула однасовсем маленькая девочка без ног, которую вез на каталке брат. Пакстонотвернулась, не в силах смотреть на это.

— Ты можешь написать статью для квакеров, —предложил Жан-Пьер, когда они вышли — Здесь есть известный центр американскогокомитета дружеской помощи. Они подбирают для всех этих детей протезы. Я снялтам несколько потрясающих фотографий. Они делают там практически невозможное.

— Буду иметь в виду. Спасибо. — Она улыбнулась имна прощание, поблагодарила Жан-Пьера за выпивку. Они проводили ее до отеля,перед тем как пойти в другое заведение — продлить вечер за более серьезнойвыпивкой. Они решили отложить ужин до следующего подходящего случая, раз онаотказалась присоединиться к ним. Идя в свой номер, она заметила, как несколькоприличных пар поднимались в ресторан на балконе на ужин. Пакстон так устала,что не могла и думать о еде. Она вошла в комнату и упала на постель, едва успевзавести будильник и снять одежду.

Ей показалось, что прошло всего несколько минут до того, какпрозвенел будильник. Во сне она никак не могла найти объяснения странномужужжащему звуку. Сначала ей снилось, что комар кружится над нею, потом пчелиныйрой, от которого она хотела спастись на такси-велосипеде, водитель не понимал,что она ему говорит. Но дребезжание продолжалось, она все-таки открыла глаза иогляделась. В комнате все еще было темно, она приняла душ, вымыла волосы инадела комбинезон, купленный специально для подобных вылазок. Он был цветахаки. Пакстон решила надеть бутсы, которые у нее были, на случай, если Ральфзабыл о своем обещании.

Она спустилась вниз ровно в пять утра, холл пустовал. Наулице уже начиналось движение. Куда-то спешили разносчики разнообразной снеди,катились велосипеды, машины. Люди шли кто на работу, кто домой. За окном онавидела женщин в шляпах нонла и в изящных аодай. Пакстон вышла наружу подышатьсвежим воздухом. Как и вчера, он был пропитан странной смесью ароматов цветов ифруктов с вонью горючего.

Над городом висело марево. Пакстон услышала тяжелые шагипозади себя. Обернувшись, увидела, как Ральф спускается по ступеням отеля вформе, пробковом шлеме и войсковых ботинках, точь-в-точь таких, какие нес вруках. Кроме того, он был в бронежилете и нес в руках еще один. Она подошла кнему, Ральф вручил ей все это.

— Ты достал мне ботинки. Спасибо. — Пакстон былатронута.

— Это не сложно. — Он купил их на черном рынке,там можно было купить все — от тампонов и чулок, украденных из гуманитарнойпомощи, до военного обмундирования. — Я принес тебе еще и бронежилет.Будет неплохо, если ты не будешь забывать его в поездки.

Кроме того, Ральф дал ей каску и помог запрыгнуть в грузовик,на котором они должны были доехать до самого места. У них был военный шофер.Съемочная группа состояла из четырех человек — двух операторов, звукооператораи помощника. Ральф представил ее каждому, все они выглядели как обычныесолдаты: на всех форма, маскировочные сетки, бутсы и каски. Звукооператорнервно рассмеялся, оглядев компанию, помощник отвинтил крышку огромного термосас горячим кофе.