Будь моим этой ночью - Кэтрин Смит Страница 44

— Ты был рядом с Греем, когда он избавился от тела?

Молино, который тем временем осматривал пол в поисках потайного лаза, остановился и опустил уголок ковра, закашлявшись от поднявшейся в воздух пыли.

— Пусть Бог судит меня за это, но буду с тобой откровенным. Меня слишком заботило твое выздоровление, не говоря уже о состоянии здоровья мисс Райленд, чтобы беспокоиться о том, что мистер Грей сделал с телом человека, который, возможно, намеревался убить вас обоих.

Шапель поднялся на ноги:

— Или участвовал в похищении Темпла.

Мысль о том, что кто-то мог похитить вампира, казалась нелепой, однако это было возможно, особенно если преступники знали, с чем придется столкнуться. Поэтому опасения Шапеля были оправданны. Но действительно ли Темпл похищен, или же это он убил незваного гостя, а затем скрылся? Любая из двух теорий могла оказаться справедливой. Тут явно была борьба, однако непохоже, чтобы кто-нибудь пользовался в последнее время потайным коридором или же пытался протащить кого-либо через входное отверстие. Однако вампир, при всем умении прятаться, не мог просто исчезнуть. Если только Темпл не обзавелся новыми навыками.

Однако чутье подсказывало Шапелю, что его друг покинул погреб не по своей воле. А значит, что кто-то сначала обезвредил вампира, а затем вынес его из погреба, словно мешок с картошкой.

— Мне все это не нравится, — заметил Молино, опустившись со вздохом на грубо сколоченный стул.

— Мне тоже.

Тут внимание Шапеля привлекло мерцание золота на столике рядом с кроватью. Он протянул руку к предмету, предварительно удостоверившись в том, что рядом не было другой ловушки, готовой выстрелить в него дротиком. То был простой золотой перстень. Шапель сразу же узнал его — это кольцо когда-то подарила Темплу его жена. Он обернулся к священнику:

— Он никогда не согласился бы уйти по своей воле без вот этого.

Молино дрожащими пальцами потер лоб:

— У кого хватит сил справиться с Темплом?

Перстень легко скользнул на безымянный палец правой руки Шапеля. Он не хотел оставлять его здесь, где кольцо легко могло стать добычей грабителей, решив вернуть Темплу, как только разыщет его.

— Скорее всего тут замешана группа людей, которые понимали, с чем имеют дело. Вопрос лишь в том, откуда они узнали.

— На этот вопрос могу ответить я.

Появление Маркуса Грея не стало для Шапеля неожиданностью, так как он давно услышал его шаги, но вот его слова застали вампира врасплох — так же как запах крови и ярости, приставший к Маркусу. Шапель прищурился при виде молодого человека, который вошел в погреб и остановился прямо в лужице света от лампы. Что-то изменило Грея — кабинетный ученый теперь выглядел настоящим воином.

— Они узнали об этом потому, что я им сказал, — продолжал Маркус. — По сути, большая часть ответственности за случившееся лежит на мне.

Черная пелена ярости заволокла глаза Шапеля. И как только этот щенок посмел заявить ему в лицо, будто именно он виноват в случившемся с Прю! Вампир был до того близок к животному состоянию, что едва не зарычал на Маркуса.

— Приведите мне хоть один довод, почему я не должен убить вас прямо здесь и сейчас.

Голос молодого человека даже не дрогнул:

— Если я умру, то уже вряд ли смогу как-то исправить положение.

Что верно, то верно, однако Шапелю от этого легче не стало.

— И вы думаете, что сможете что-нибудь исправить, если останетесь в живых?

Маркус посмотрел ему прямо в глаза:

— Не знаю. Но хочу попробовать.

— Прю это вряд ли поможет.

Шапель стиснул зубы так, что острые клыки расцарапали нижнюю губу. Одного резкого движения хватило бы, чтобы распороть гаденышу шею, но Прю наверняка возненавидит его за это.

— А я никогда не говорил, что спасу ее. Я обещал помочь ей спасти себя. Попробовать — вот все, что я ей предлагал и о чем просила она сама. — Юноша приподнял подбородок. — А вы, мистер Бессмертное Создание, что вы ей предложили? Уж, конечно, не свою кровь?

— Боже мой, — пробормотал Молино.

Шапель расслышал его, даже несмотря на ужасный шум в ушах.

— Что вы знаете о моей крови? — Уж не намекал ли Маркус на то, что Шапелю следовало изменить Прю? Боже правый, так оно и было. Он ведь и раньше заводил об этом речь.

Маркус пожал плечами, словно ответ казался ему очевидным.

— Я занимался исследованиями вашей породы еще с тех пор, как впервые услышал семейное предание о Дре. И мне известно, что ваша кровь может спасти Прюденс.

— Она не даст ей умереть, но не спасет ее.

Глупый юнец! Не для того ли он привел Прю ночью в погреб? Знал ли он о ловушке?

Шапель шагнул к Маркусу. Молодой человек не двинулся с места, однако Шапель чувствовал его напряжение.

— Вы привели ее сюда в надежде найти Чашу Крови?

— Я привел ее сюда, чтобы она сама могла решить, пить из нее или нет, что бы мы тут ни нашли.

Вряд ли стоило так уж сильно удивляться подобному заявлению.

— Даже из Чаши Крови?

Маркус кивнул:

— Я подумал, раз вы не хотите ее изменить, она захочет спасти себя сама, если такая возможность представится.

— Спасти себя? Вы что, совсем из ума выжили? — И как только Грею вообще могла прийти в голову подобная мысль? — Это же обречет ее душу на вечное проклятие!

Грей посмотрел на него так, словно из них двоих именно Шапель был законченным идиотом.

— Откуда вы вообще взяли эту идею?

— Вампиры — демоническая раса, мой мальчик.

Грей снова пожал плечами:

— Я предпочитаю смотреть на них как на потомков первой жены Адама и падшего ангела, но если вам угодно считать их демонами — что ж, ваше право.

— Какая разница? Падший ангел есть падший ангел, а мы с вами знаем, что и Лилит, и Самаэль пали.

— Кроме того, они оба были созданы Богом, и падение во тьму не может этого изменить, — возразил Маркус. — Даже Люцифер по-прежнему остается ангелом.

Тут в разговор вмешался Молино:

— В любой другой день я с радостью обсудил бы с вами богословские вопросы, мистер Грей, но сейчас у нас нет времени. Пожалуйста, расскажите нам все, что знаете.

Шапель настороженно наблюдал, как молодой человек развернулся и подошел к столу, за которым сидел Молино. Он охотно вцепился бы Грею в горло, однако не осмеливался это сделать — отчасти потому, что Маркус еще мог принести им пользу, и отчасти потому, что ему самому хотелось верить словам юноши. Кто знает, если бы он услышал то же самое из нескольких разных источников, то в конце концов, возможно, снова уверовал бы в возможность спасения.