Французский поцелуй - Фиона Уокер Страница 43

Найл был настолько сбит с толку, что, собираясь, не заметил, как побрызгал освежителем воздуха под мышками и надел две пары носков.

Паскаль заказал столик в ресторане, чтобы отметить приезд Касс, Майкла и Маркуса. Найл даже не мог вспомнить, кто они такие. Найла беспокоило собственное поведение.

Он не помнил, что наговорил Аманде, когда напился вчера вечером, но, судя по тому, как Мэтти злится на него, ничего хорошего. И с утра Аманда действительно ворковала, как голубок, нашедший зернышко, увела его в дом, чтобы он не простудился под дождем, и напоила кофе.

Найл рассеянно надел еще одну пару носков. Застегивая ремень джинсов, он понял, что еще похудел, так что ему пришлось проколоть в ремне дырку маникюрными ножницами.

Зря он попросил Хуго помочь дочери Александры. Он сделал это в момент слепого вдохновения, но сейчас сомневался в правильности подобной просьбы. Найла смущало, что Хуго появился сегодня днем в самом ликующем настроении, а за ним приплелась Тэш, выглядевшая едва живой. Хуго мог быть жестоким: он совершенно не церемонился с Амандой, а Тэш явно боялась его, хотя, похоже, и симпатизировала Хуго. Найл впервые заметил это за обедом, а потом со все большей тревогой наблюдал за ними во время чая — Тэш вся сжималась в присутствии Хуго, как побитая собака, и все же постоянно смотрела на него издалека, словно он притягивал ее снова и снова помимо воли.

Найл наблюдал за этим с нарастающим ужасом, не понимая, почему Хуго так нравится унижать Тэш. Если он злился на нее, хотя Найл и не видел причины, почему кто-то может недолюбливать столь тихую и дружелюбную девушку, тогда его просьба превратит жизнь Тэш в ад. И он решил, что должен что-то предпринять.

«Правду говорят, — позже подумала Аманда, — что тринадцать — не самое удачное число для компании за ужином». Все казались необычайно удрученными. По дороге в ресторан Мэтти успел поссориться с матерью из-за денег и сейчас выговаривал Софии, упрекая сестру в снобистком отношении к людям. Аманда, которая сидела по другую руку от него, поджидала своей очереди. Его политический пыл был слегка смешон своей наивностью, но она была не в настроении для спора. Не хотела привлекать к себе внимание таким образом.

По другую руку от Аманды сидел Найл. Она была в особенности довольна своим ловким маневром, благодаря которому заполучила именно это место, но оскорбилась, когда Найл позвал Хуго сесть рядом с ним, с другой стороны. Сейчас они были погружены в разговор. Что же, черт возьми, у него на уме?

С утра Найл тоже вел себя странно. Он, кажется, совсем забыл, как замечательно они флиртовали вчера вечером, чуть не набросились друг на друга прямо на глазах у Мэтти.

А вот Мэтти ничего не забыл и сейчас злобно притаился слева от нее в ожидании удобного времени для нападения. И, учитывая, что Хуго сидел справа от Найла, ситуация действительно была щекотливой. Единственное утешение — она спаслась от наводящего тоску Майкла, который сидел на другом конце стола и своими рассказами потихоньку усыплял Александру.

Первое блюдо прибыло под вихрь взметнувшихся салфеток. Аманда разозлилась, заметив, что Найл заказал треску по-провансальски, от которой ужасно воняло чесноком. Она в раздражении тыкала вилкой свою форель в поисках воображаемых костей. Официант беспокойно бегал вокруг Паскаля, требуя сказать, кто заказал краба. Паскаль раздул щеки и пожал плечами, наколов на вилку лангуста. Аманда резко напряглась, когда услышала, как Хуго говорит:

— Да ты, черт возьми, влюбился в нее, что ли?

Было что-то странное в том, каким тоном он это сказал. Не ревниво, а изумленно. Посмотрев на него, она увидела, что Хуго смеется. Ублюдок! Она не будет спокойно сидеть и молчать, пока ее выставляют дурой.

— О чем ты вообще говоришь? — спросила она, но ее голос заглушил Найл.

— Нет, не влюблен — и тебе должно быть известно, что я думаю только о Лисетт, — прошипел он, слегка морщась от боли при этих словах. Затем он с упреком посмотрел на Хуго. — Я просто хочу понять, что за игру ты ведешь. Я видел тебя днем, ты ей не помогал. Ты пытался ее унизить.

Аманда закрыла рот и попыталась понять, о чем они говорят. Сегодня они с Хуго вроде бы не ссорились.

— Ей нужно хорошенько попотеть, — медленно произнес Хуго. — Мне тоже пришлось через это пройти, ничего страшного. Почему же ты так ее защищаешь, если, по твоим словам, тебе на нее плевать, а? Сначала просишь меня помочь ей, а затем бесишься от того, что тебя не устраивают мои методы? Она тебе на самом деле не так безразлична, как ты говоришь. «Думаю только о Лисетт». Черта с два!

— Хуго, заткнись, — холодно выдохнул Найл. — Просто забудь, что я просил, хорошо?

— Нет, не хорошо.

В голосе Хуго появилось нечто пугающее. Легкий покров скуки, под которым притаилась сдержанная ярость. Аманда почувствовала, как ее сердце забилось быстрее от страха. Хуго впервые пришел в ярость из-за ее неверности — а ведь она пока лишь строила Найлу глазки. Что он теперь с ней сделает?

— Я не бросаю дело на полпути, Найл, — продолжил Хуго. — Меня так нянюшка учила.

Он улыбнулся, но в его холодных голубых глазах была угроза.

— За что ты ее так ненавидишь? — тихо спросил Найл. — Может, ты и подданный Британской империи, но с женщинами ты ведешь себя как безнравственный чертов громила.

Аманда восхитилась тем, как Найл защищал ее. Найл О'Шогнесси действительно заслуживает внимания.