Злой умысел - Даниэла Стил Страница 43

Это по-настоящему сильная девушка – впрочем, нет: онапоистине Женщина. И это ему нравилось.

– Просто не было дружка – некому было на мнежениться, – отшутилась Грейс.

– И как ты жила потом? С друзьями?

– В общем, да. Со мной рядом всегда был кто-то.

…И в тюрьме тоже. Она подумала, что бы он сказал, открой онаему всю правду. Она не решалась даже представить себе его реакцию. А если бы онузнал, что она убила собственного отца, он пришел бы в ужас. Иногда ей делалосьдаже смешно. Он ведь и не подозревает, кто она на самом деле, что выпало на еедолю. И никто не подозревает. Все, кто об этом знал, теперь далеко от нее.Молли, Дэвид, Луана и Салли… Она перестала посылать им открытки, а от Дэвидауже давно нет весточки. И смысла продолжать писать ему тоже нет. Теперь еежизнь принадлежит лишь ей одной. И все, что могла она сделать для людей,"это заботиться о тех, кто в этом нуждался. Лишь так могла она отплатить задобро, которым окружили ее друзья. И пусть их было немного, но в память о нихона хотела помогать другим.

– Тебе, должно быть, неуютно в праздники, –сочувственно произнес Маркус. – На Рождество, например.

– Нет, теперь уже нет. – …Еще бы – после Дуайта.Никогда ей больше не будет так плохо на Рождество, как было там, где бы она ниочутилась. – К этому быстро привыкаешь.

– Ты храбрая девушка, Грейс. – …Куда храбрее, чемон думает. Много храбрее.

После обеда тем же вечером они заглянули в бар – он случайнообнаружил прелестное заведение со старинным проигрывателем и пластинками в духепятидесятых. А в воскресенье они гоняли на велосипедах вокруг озера. Был чудныйиюньский вечер, все вокруг цвело. И Грейс ничего не могла с собой поделать –невзирая на все зароки, ей было хорошо рядом с Маркусом. Он был с ней оченьтерпелив, не торопил события. Казалось, он понимает, что ей нужно время – и ещемного ласки, теплоты и заботы. Но он с радостью проводил время в ее обществе иограничивался лишь редкими поцелуями. Это был первый мужчина, который поцеловалее после отца. И пусть сначала она пугалась и сжималась в комок, но со временемвынуждена была признать, что ей это нравится.

Но Марджори кудахтала, словно квочка, когда Грейс вернуласьдомой, проведя с Маркусом субботний вечер, – они покупали вместеподержанное оборудование для его новой студии. Он уже получал заказы отагентства «Свенсон», и им были весьма довольны. Он был по-настоящему талантлив.«Пользуйся моментом, детка, – говорила с улыбкой Шерил. – Он тутнадолго не задержится. Пари держу, еще в этом году он устроится в Нью-Йорке илив Париже. Он слишком талантлив, чтобы засидеться в Чикаго».

Но у Марджори было на уме совсем другое. У нее было многоподруг среди коллег по всему миру. И одна ее детройтская подруга сообщила ейпро Маркуса нечто весьма зловещее.

– Она рассказывает, что он несколько лет назадизнасиловал девушку, Грейс. Гляди в оба. Я ему не верю.

– Это чепуха! Он все мне об этом рассказал. Ей былошестнадцать, а выглядела она на все двадцать пять. Маркус говорит, что это онаизнасиловала его. – Он сказал, что девушка сама сорвала с него одежду. Этобыло четыре года назад, когда он был еще наивен и глуп. Рассказывая об этомГрейс, он казался искренне смущенным.

– Ей было тринадцать лет, и ее отец пытался засадитьМаркуса в тюрьму! – жестко произнесла Марджори. Ох, как не любила онатакие истории! Но рассказы о совращении фотографами юных моделей были деломсовершенно обычным. – Вероятно, Маркус чудом выпутался тогда. Возможно,были и другие случаи – вроде того, с этой шестнадцатилетней. К тому же Элоизаговорит, что он снимал порнуху, чтобы расплатиться за квартиру. И мне он вовсене кажется таким уж милягой.

– Это бред собачий! – Грейс решительно защищалаего. Нет, он вовсе не такой. Уж она-то знает. Если она и научилась чему-то завсе эти годы – так это распознавать людей. – Завистники всегда распускаютсплетни. Может, твоя Элоиза сама по нему сохла, а он внимания на нее необращал, вот она и взбесилась.

Грейс раздражала несправедливость Марджори по отношению кМаркусу. Он этого не заслужил. Все-таки Марджори порой жестока к людям. Нупрямо настоящая наседка, защищающая выводок от ястреба! Но Грейс не нуждалась втакой непрошеной защитнице.

– Элоиза не такого сорта девочка, – в своюочередь, вступилась Марджори за свою детройтскую подружку. – А тебе бынадо быть поосторожнее. Ты недостаточно хорошо знаешь парней, чтобы распознатьподонка.

– Да ты соображаешь, что говоришь? – вспылилаГрейс. Впервые она по-настоящему рассердилась на Марджори. Глаза еегорели. – Он порядочный человек! Кстати, он всего лишь целовал меня.

– Прекрасно. Рада за тебя. Я просто хочу, чтобы тызнала: у этого парня подмоченная репутация. Запомни это, Грейс. И не глупи.

– Спасибо за заботу, – раздраженно бросила Грейс.А пять минут спустя пошла к себе и в сердцах грохнула дверью. Что за гадостинаплели ей про бедного Маркуса! Но у людей этих профессий случаются такого родастычки. Безработные модели «наезжали» на фотографов, а фотографы, которым «необломилось», оговаривали девушек, обвиняя их в наркомании и безнравственности.Модели часто утверждали, что их изнасиловали. Историй такого рода из уст в устапередавалось предостаточно, и Грейс знала об этом. Впрочем, как и Марджори. Неследовало ей прислушиваться к сплетням. А насчет порно – так это просто злобнаяклевета! Маркус как раз недавно рассказывал, что работал вечерами официантом,чтобы расплачиваться за свою детройтскую студию. Он ни словом не обмолвился опорноснимках. Грейс нутром чуяла, что это самый настоящий оговор. Он былслишком открытым и прямым человеком, он так честно признавался ей в своихпрошлых грехах и ошибках. Она никому еще не доверяла так за последние годы, какМаркусу.

Они вместе поехали на ежегодный пикник четвертого июля вБэррингтон-Хиллз у Свенсонов – там Шерил при всех умоляла Маркуса уговоритьГрейс сниматься у него. Девушка день ото дня расцветала, и Шерил считала, чтоМаркус – именно тот человек, которому под силу растопить лед. Но Грейс толькосмеялась и качала головой, как всегда. Она вовсе не собиралась становитьсяфотомоделью.

Маркус непринужденно болтал с моделями на вечеринке, ипохоже было, что у него прекрасные отношения со всеми девушками. Тем же вечеромМарджори напрямик сказала Грейс, что Маркус назначил свидания двумкрасоткам, – она полагала, что Грейс следует об этом знать.

– Но мы же с ним не женаты! – Грейс вновь всталана его защиту. В конце концов, они ведь даже не спят вместе! Правда, он просилее об этом, но она ответила, что еще не готова пойти на столь серьезный шаг.Хотя была уже очень близка к тому, чтобы уступить. Просто ей нужно было ещенемного времени, совсем немного – несмотря на то что она уже достаточно емудоверяла. Ей казалось даже, что она в него понемножку влюбляется.

Поэтому откровения Марджори слегка подтолкнули Грейс в этомнаправлении. Но она ни о чем не решилась у него спросить на следующий день,когда они увиделись, а он снова попросил ее сниматься.