Злой умысел - Даниэла Стил Страница 40

– А тебя вообще интересуют парни? – Это былнеобычный вопрос, но уточнить все же не мешало.

– Не знаю, – честно ответила она, глядя ему вглаза. На мгновение сердце Пола сжалось, но чутье подсказало ему, что тут вовсене то, о чем он подумал сгоряча. – Я никогда ни с кем не встречалась.

– Вообще никогда? – Он не мог поверить своим ушам.

– Нет. Вообще ни разу.

– В двадцать лет – это абсолютный рекорд! – Этобыло еще и весьма заманчиво. – А какова причина, позволь поинтересоваться?

– Причин тут несколько, я думаю. Главное – я простоэтого не хочу.

– Грейс, но это глупо!

– Ты считаешь? – осторожно спросила она. –Знаешь, возможно, не так уж это и глупо. Может, мне именно так и следуетпрожить жизнь. И никто, кроме меня, не смеет судить, что для меня правильно, ачто нет.

И тут, глядя на Грейс, Пол осознал вдруг, какой он идиот.Так вот почему она пришла в госпиталь Святой Марии! Чтобы помогать страдальцамвроде нее самой…

– Тебе сильно не посчастливилось? – нежно спросилон.

Грейс верила ему, но не собиралась рассказывать обо всем.

– Можно сказать и так. Очень не посчастливилось.Впрочем, мне пришлось не хуже, чем многим из тех, кого мы видим ежедневно вклинике. Но за это приходится дорого платить…

– Вовсе нет. Ты должна оставить все в прошлом. А тебяконсультирует кто-нибудь? Ну, я имею в виду, профессионал…

– Да, такой человек был. Мы были добрыми друзьями. Онапогибла в авиакатастрофе прошлым летом.

У Пола снова сжалось сердце. Боже, как она одинока, этачудесная девушка!

– А твоя семья? Они помогают тебе?

Грейс улыбнулась. Она прекрасно понимала, как жаждет Полпомочь ей, но исцелить ее могло лишь время. А пока что она должна помогать себесама. Только сама.

– У меня нет семьи. Но это вовсе не так страшно, каккажется. У меня много друзей и прекрасная работа. Ну и все вы, в госпиталеСвятой Марии.

– Я хотел бы помочь. И если бы ты только пожелала…

Но вид терапии, избранный Полом, слишком пугал Грейс.

Правда, она понимала, что он станет исполнять при ней и рольпсихотерапевта. Но не это будет главное. Прежде всего он хочет встречаться сней. А Грейс чувствовала, что еще не готова и, возможно, не созреет для этогоникогда.

– Я позвоню, если мне понадобится помощь. – Грейсулыбнулась, и они заказали кофе.

Они провели вместе чудесный вечер, прогуливаясь у озера и болтаяобо всем на свете. Но теперь Пол знал, что не имеет права форсировать события.Это было бы для нее слишком опасно. Ведь одно лишь то, что она догадалась обистинных его чувствах, заставило ее в испуге отшатнуться и увеличить дистанцию.

– Грейс, – заговорил он, когда снова подвозил еедомой. – Я вовсе не желаю каким-то образом причинить тебе боль. Простохочу быть всегда рядом, если тебе нужен друг. – Он улыбнулся совсемпо-мальчишески, став почти красивым. – Разумеется, не стану возражатьпротив чего-то большего, но не хочу торопить события. – Пол видел, что онаеще так молода. Отчасти дело в этом. Он и не посмел бы давить на нее, если онаеще не готова.

– Спасибо за прекрасный вечер.

Она не обманула Пола – ей и вправду было хорошо с ним. Ониеще несколько раз обедали вместе. Он не собирался сдаваться, и ей приятно былоего общество, но их отношения ни разу не переросли в нечто большее, чем простаядружба. В каком-то смысле Пол занял в ее жизни место Дэвида, а возможно, дажеМолли.

Так и текла ее жизнь – работа, подружки, клиника. И все былогладко до самой весны. До тех самых пор, пока Луис Маркес не начал вновь ейдосаждать. Она не могла догадываться, что он недавно порвал со своей подружкойи искал приключений. Он стал то и дело появляться в доме Грейс. Девушкиподдразнивали подругу. А Маркес никогда не объяснял, кто он и откуда. Молчала иГрейс, однажды, правда, обмолвилась, что это друг ее отца. – Но стоилоМаркесу появиться, как он тотчас же принимался засыпать девушек вопросами:принимают ли они наркотики, нравится ли им быть фотомоделями, много ли у нихзнакомых парней. Однажды он даже попытался назначить свидание Бригитте – и туттерпение Грейс лопнуло. Придя к нему в контору, она учинила Маркесу громкийскандал.

– Вы не имеете права так себя вести! Не имеете праваприходить и беспокоить моих подруг!

– Я имею право побеспокоить кого захочу! И кстати, онав течение получаса усердно строила мне глазки. Уж я-то знаю, чего надобнодевочкам такого сорта! Сними розовые очки, дорогая. Она давным-давно не девица!

– Пусть так, но она и не слепая! – парировалаГрейс.

Маркес рассвирепел не на шутку. Она осмелела именно потому,что он вышел из себя.

– Будь благодарна мне за то, что я не рассказал им, ктоя на самом деле и кто ты!

– Посмейте только – и я пожалуюсь вашему начальству,что вы мешаете мне начать новую, нормальную жизнь и позорите меня не толькодома, но и перед подругами по работе!

– Чушь собачья! Ты никому не посмеешь жаловаться!

Она и сама знала, что жаловаться бессмысленно, но решила стоятьнасмерть. Как все на свете трусы, он непременно отступит, если почувствуетмощное сопротивление. И вправду, Маркес после этого разговора пересталзахаживать к ним так часто, а Грейс продолжала еженедельно являться к нему вконтору сама.

Когда Бригитта, подписав контракт, уехала в мае работать вТокио, они подыскали новую соседку. Это была юная француженка Мирей. Она былародом из Ниццы, и ей было всего девятнадцать лет. Всем она сразу пришлась подуше. У нее была настоящая страсть ко всему американскому – в особенности кпоп-корну и горячим булочкам с сосисками. Нравились ей и американские мальчики,но куда меньше, чем она им. Она пропадала где-то все вечера напролет. Так чтоДивайна, Марджори, Элисон и Грейс коротали свободные вечера вместе, как и прежде.

А летом, четвертого июля, Свенсоны устроили пикник в своемзагородном доме, в Бэррингтон-Хиллз, – все девушки поехали туда. Грейспригласила с собой Пола, и он целый вечер во все глаза рассматривалфотомоделей. Соседки Грейс нашли Пола чрезвычайно милым и тотчас же пристали кдевушке – уж не тот ли это парень, с которым она пропадает все время?

– Ну, в какой-то степени, – отвечала онауклончиво. Им это страшно понравилось.

А потом подруги устроили Грейс настоящий день рождения. Этобыл до поры до времени скрываемый сюрприз: они втайне пригласили на праздниксослуживцев из агентства и, конечно же, Пола. Это был двадцать первый деньрождения Грейс. А после вечеринки они с Полом сидели во дворике, и Грейсневольно думала о том, как волшебно переменилась ее жизнь за это, в сущности,недолгое время. Пол не знал, разумеется, что два последних дня рождения Грейсотпраздновала в тюрьме. А теперь она живет в прелестном доме в обществепотрясающе красивых девушек, у нее завидная работа… Грейс то и дело пугалась –уж не проснется ли она однажды на тюремных нарах, не окажется ли все это дивнымсном? Она то и дело вспоминала Луану и Салли, Молли и Дэвида… И ей делалосьгрустно, когда она понимала, что поступает в точности так, как советовала ейЛуана. Она время от времени выуживает их образы из закоулков памяти, словнокарточки из запыленного альбома, а потом складывает назад… И возвращается кновой своей жизни. Но все они ушли от нее. Навеки. Она ни одного письма неполучила от Дэвида с тех пор, как в марте у него родился сын. И сама наконецперестала писать Луане и Салли. Ведь они ей так ни разу и не ответили.