Портрет моего сердца - Мэг Кэбот Страница 39

— Не старайся уйти от разговора. Я хочу знать, как тебя пытались зарезать.

— Ох, Мэгги, — протянул Джереми, откидываясь на подушки, впрочем, осторожно, чтобы не тряхнуть плечо. — Я не знаю. Неужели следует обсуждать это сейчас? Уверен, найдется много гораздо более важных тем…

— Если хотите знать мое мнение, — вмешался Питерс, — это был француз.

— Что?

Джереми, распростертый на постели, скорбно взглянул на слугу.

— Благодарю. Спасибо тебе, Питерс, ты свободен.

— Ну, вы же сами это сказали десять минут назад, — растерялся камердинер.

— Огюстен никогда такого…

— Да-да, Мэгги, — примирительно ответил герцог. — Мы знаем. Вероятно, это была просто неудачная попытка ограбления.

Не убежденная его словами, Мэгги уставилась на Джереми. Повязка уже пропиталась кровью, значит, кто-то в самом деле пытался нанести ему вред… серьезный. Несколько дюймов ниже, и лезвие попало бы в сердце. Мог ли Огюстен нанести такую рану? Пожалуй. Он был достаточно сердит, чтобы ответить ударом на удар…

Но Огюстен никогда бы не стал подкрадываться в темноте, колоть ножом. Он совсем не такой человек. Достойный, сдержанный, даже… скучный.

Тогда кто еще мог иметь зуб на Джереми? Кроме нее самой, разумеется?

Под ее встревоженным взглядом герцог заерзал на постели. О чем она думает? Явно о чем-то нехорошем, а ему это не нравилось. Совсем. Она может возражать, но Эверс будет уволен… и Питерс тоже. Оба будто сговорились унизить его в глазах Мэгги. Пусть отправляются в работный дом! В наши дни человек не может нанять себе верных слуг!

Ладно, он попытается извлечь что-то хорошее из дрянной ситуации. Он закрыл глаза и жалобно простонал.

— Джерри?

Приоткрыв один глаз, он увидел, что Мэгги озабоченно смотрит на него. Превосходно. Он снова застонал, мотая головой по подушке.

— Полковник? — В голосе камердинера слышалась не тревога, а подозрительность. — С вами все в порядке?

Джереми сделал вид, что не может поднять веки, несколько раз моргнул и со вздохом прошептал:

— Да. Я хочу побыть один.

Питерс, черт бы его побрал, не сдержал ухмылки.

— Понимаю. Тогда до утра, сэр. — И он направился в гардеробную.

— Как? — изумленно воскликнула Мэгги. — Вы отправляетесь спать?

— Да, мисс. Полковник хочет остаться один, так что я иду спать, — ответил Питерс.

— Но он же болен!

— Верно. И он не желает, чтобы я с ним нянчился.

— Кто-то же должен за ним присмотреть!

— Да. Только не я. Может, ему и все равно, уволят его или нет. — Камердинер мотнул головой в сторону Эверса. — А я рисковать не собираюсь. Спокойной ночи.

Питерс захромал прочь, и Мэгги с дворецким уставились друг на друга. Наконец тот откашлялся и с достоинством произнес:

— Эверсы всегда служили дому Ролингзов…

— Разумеется, — ободряюще кивнула Мэгги, — поэтому идея Джереми уволить вас совершенно нелепа.

Испугавшись, что начнется долгий спор, герцог поднял голову и пронзил дворецкого злобным взглядом. Мэгги, стоявшая к нему спиной, не поняла, что произошло, и лишь с удивлением взирала, как Эверс растерянно нащупывал ручку двери.

— Не мне нарушать семейную традицию, — пролепетал он. — Если я вам понадоблюсь, ваша светлость, просто дерните шнур звонка.

Быстро поклонившись, он шмыгнул за дверь, и Мэгги, оставшись наедине с герцогом, заметила, что глаза у него полуоткрыты.

— Джереми, — подозрительно начала она, но сильная рука крепко схватила ее запястье, потянула, и Мэгги самым неприличным образом улеглась на него, тут же убедившись в правоте своей догадки: под простыней он был голым.