Опасные желания - Джулия Темплтон Страница 38

— Мистер Батлер спросил, можно ли нам прогуляться по саду.

Доминик резко поднялся, чуть не опрокинув стул, который успел подхватить в последний момент:

— Конечно. Прошу вас… — сказал он, махнув рукой в сторону двери.

Арли и Дэниел замялись. Арли закусила нижнюю губу. Наконец Дэниел выступил вперед:

— Лорд Рочфорд, позвольте, пожалуйста, нам с мисс Уитман минутку побыть наедине.

Доминик уставился на молодого человека, смотревшего на него с некоторым опасением. Дэниел, как и Доминик в его возрасте, был богат, честолюбив и прекрасно умел распознать женщину, в которой была сексуальность. Разница между ними заключалась в том, что у Доминика была дурная репутация повесы, а у Дэниела нет. Доминик не знал, действительно ли молодой человек такой честный, каким пытается казаться, или же слухи о его похождениях не были байками. Как бы то ни было, Дэниел ему не нравился — ни капельки.

— Обещаю, мы будем у вас на виду, — поклялся Дэниел, взяв Арли за руку.

— Хорошо, — ответил Доминик, взглянув на их руки, а потом прямо в глаза Арли, на лице которой застыло совершенно непроницаемое выражение. Она, вероятно, получала удовольствие оттого, как Доминик злился, видя ее в обществе другого мужчины.

— Спасибо, милорд, — сказал Дэниел, который уже выводил Арли из комнаты.

Доминик сел, его взгляд был прикован к окну, за которым виднелся сад. Он будет следить за каждым их шагом. Он даже открыл окно, ненавидя себя за подобную назойливость. Но когда до него отчетливо донесся голос Дэниела, он порадовался, что наплевал на дурацкие правила приличия.

— Мисс Уитман, я уже много дней хочу с вами встретиться. С тех пор как мы виделись на балу, я все время думаю о вас. Я уж было решил, что вы потеряли ко мне всякий интерес.

Доминик закрыл глаза и приказал себе прекратить подслушивать, но вместо этого подался вперед в ожидании ответа Арли:

— В последнее время я была сильно занята. Однако я рада, что вы пришли. Я всегда рада вашему обществу, мистер Батлер.

Когда они прошли дальше по тропинке и их голоса стихли, Доминику потребовалось призвать на помощь всю свою сдержанность, чтобы не последовать за ними. Некоторое время он безуспешно пытался читать бухгалтерскую книгу, потом, наконец, поднялся и начал мерить комнату шагами, глядя на часы и заставляя себя терпеть.

Как раз в тот момент, когда Доминик уже решил отправиться на поиски, он увидел, как Арли и Дэниел появились из-за угла и пошли по дорожке обратно к особняку. Почувствовав облегчение, Рочфорд остановился и завел руки за спину. Как раз в этот момент его подопечная и ее кавалер вошли в дом, и в комнате зазвенел юный смех. Доминик сжал зубы, глядя на зардевшиеся щеки Арли и Дэниела. Юнец улыбался ей, в его глазах читались похоть и обожание.

— Лорд Рочфорд, я хочу поблагодарить вас за сегодняшнее гостеприимство. Мне бы очень хотелось ухаживать за мисс Уитман, естественно, с вашего разрешения.

Ну вот. Слова, которых Доминик опасался несколько недель, наконец, прозвучали. Но до этого момента он и представить себе не мог, как они на него подействуют. В его голове промелькнуло множество вариантов ответа, но он знал, что все они бессмысленны, а потому сказал:

— Вам нужно спросить мисс Уитман, хочет ли она, чтобы за ней ухаживали.

Арли побледнела, но быстро взяла себя в руки и повернулась к Дэниелу с прелестной улыбкой:

— Ну, конечно.

По мнению Доминика, на лице Дэниела появилось чрезмерно самодовольное выражение.

— Вы оказываете мне огромную честь, мисс Уитман, — произнес он.

У Доминика все внутри опустилось: он вынужден был наблюдать, как Дэниел целует Арли руки, прижимаясь к ним губами дольше, чем необходимо. Доминик поднялся, подошел к двери и распахнул ее:

— Мы будем рады снова видеть вас… через несколько дней.

— Да, через несколько дней, — повторил Дэниел, испытав явное разочарование из-за того, что ему сказали не приходить, как минимум, три дня. Он-то рассчитывал, что примчится сюда на следующий же день. — До встречи, мисс Уитман.

Арли прошла вместе с Дэниелом к открытой двери, а потом он торопливо поцеловал ее в щеку и ушел.

Доминик вернулся в свой кабинет, подождал, пока Арли войдет за ним, и закрыл дверь. Он стоял спиной к двери, глядя на Арли, которая смотрела на него, нахмурившись. О чем она думает? Дэниел был красив, а его семья богата. Он мог обеспечить ей хорошую жизнь.

— Ну, как, он тебе нравится? — спросил Доминик, пытаясь говорить ровным голосом, хотя на самом деле весь кипел от ревности.

Она пожала плечами:

— Приятный молодой человек.

— Приятный, — повторил Доминик и медленно направился к Арли, видя, как забилась жилка у нее на шее.

Он остановился в нескольких футах от нее. Потом перевел взгляд на ее грудь, которая прекрасно просматривалась сквозь желтое платье, идеально подчеркивающее стройную фигуру.

— А что ты имеешь в виду, когда говоришь приятный!

Арли раздраженно вздохнула, но ничего не сказала.

Он не должен на нее сердиться. В конце концов, это ведь он пригласил Дэниела. Но он все же сердится на нее. Доминику ужасно не понравилось, как она смеялась с Дэниелом. Блеск в ее глазах, ее улыбка. Как легко они вели беседу, словно всю жизнь были друзьями, когда на самом деле провели вместе всего несколько дней.

— Он приятный молодой человек, — устало повторила Арли. — Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что он мне противен? Это не так. Он вежливый, добрый… настоящий джентльмен.

Настоящий джентльмен — в отличие от него. Ей не обязательно было произносить это вслух. Доминик видел обвинение в ее глазах. И Доминик знал, что он это заслужил. Он заслуживал худшего. Он взял эту молодую девушку и сделал ее своей любовницей. Женщину, заботу о которой ему доверили. Из всех своих знакомых ее отец выбрал именно графа, чтобы тот о ней позаботился, и что он сделал? Всего через несколько месяцев он лишил ее девственности, а вместе с тем и шанса удачно выйти замуж. Лучшее, на что она теперь могла надеяться, это быть чьей-то любовницей. Ну, или ей придется продемонстрировать удивительные актерские способности в первую брачную ночь.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — снова спросила Арли, вглядываясь в его лицо. — Скажи мне.

Доминик подошел к ней и стал гладить мягкую кожу ее шеи:

— Я думаю о том, как сильно тебя хочу.

Его пальцы погладили ее ключицы, потом опустились на грудь. Просунув руки под шелк платья, Доминик высвободил идеальные округлости из корсета и ее роскошные груди оказались в его ладонях. Глядя в ее глаза, стремительно темнеющие от страсти, он прошептал, почти касаясь ее губ:

— Я хочу пробовать на вкус каждый сантиметр твоего тела и делать это до тех пор, пока ты не сможешь больше этого выносить и будешь умолять меня, чтобы я тебя взял.