Ловушка для холостяка - Алекс Вуд Страница 33

— Эй. — Он дошел до танцующей пары и положил руку на плечо Мерил. — Ты слишком увлеклась, крошка.

Мерил остановилась и с недоумением посмотрела на Криса. Не было никаких сомнений в том, что он пьян. Мутный взгляд, покрасневшие щеки и прерывистое дыхание говорили о том, что Крис хватил лишку. И что он в необыкновенно задиристом настроении.

— В чем дело, Крис? — тихо спросила она.

Когда Лэнгтон подошел к ним, Энтони отпустил ее руку, и Мерил испытала физическое разочарование. Все было так чудесно. Энтони почти обнимал ее, и она искренне наслаждалась их танцем… Теперь он вряд ли пригласит ее второй раз, особенно после того, как Крис грубо помешал им. И она больше никогда не почувствует тепло его ладони… никогда…

— В чем дело? — недовольно повторила Мерил, затылком ощущая молчаливое неодобрение Энтони.

— Это я хотел бы знать, в чем дело! — воскликнул Крис гораздо громче, чем позволяли приличия. — Ты уже третий танец не можешь оторваться от… него, в то время как я, твой друг, подпираю стенку!

— Третий танец… — ошеломленно прошептала Мерил и прижала ладони к щекам.

Она повернулась к Энтони, ища у него подтверждения, но увидела лишь то, что он смущен не меньше ее.

— Если ты думаешь, что я позволю издеваться надо мной, то ты ошибаешься! — подбоченился Крис. — Что ты о себе возомнила? Что можешь выставлять меня на посмешище?

Назревал скандал. Краем глаза Мерил видела, что стоявшие неподалеку гости жадно рассматривают их и перешептываются между собой. Нужно было срочно что-то предпринять, но у Мерил не было ни одной связной мысли. Танец с Энтони начисто лишил ее способности соображать…

— Я как последний дурак бегаю за ней, на вечеринку ее приглашаю, — пьяно продолжал Крис, размахивая руками, — а она вертит хвостом перед другим мужиком…

Хлоп. На плечо Криса опустилась тяжелая мужская рука.

— Выбирай выражения, — негромко произнес Энтони.

Тревожный холодок пробежал по спине Мерил. Лэнгтон всегда был задирой, и он не упустит случая помахать кулаками.

— Ты… мне… будешь указывать? — ухмыльнулся Крис. — Я буду говорить все, что хочу и кому хочу!

Как он мог мне нравиться? — мысленно ужаснулась Мерил. Наглый дурак, не думающий ни о ком, кроме себя! Сейчас он полезет в драку и опозорит и Энтони, и меня на весь «Нетсофт». Но похоже было, что эта перспектива Энтони совсем не пугает.

— Может, поговорим без свидетелей? — ледяным тоном проговорил он.

У Мерил перехватило дыхание. Никогда она не слышала, чтобы Энтони так разговаривал. Ей стало страшно. И если бы Крис не был слишком пьян или лучше знал Энтони, он бы тоже испугался.

— Конечно, поговорим! — закивал он. — Прямо сейчас.

Стальные глаза Энтони насквозь буравили Криса, но он ничего не замечал и не думал о том, что Энтони — его начальник и потасовка может стоить ему карьеры. Точно так же не думал о том, что оскорбляет мистера Громмита, затевая пустую ссору на его вечеринке. И что после праздника о Мерил начнут распускать сплетни. И уж конечно не думал о том, что Энтони выше его на голову и гораздо шире в плечах!

— Крис, немедленно прекрати! — прошипела Мерил.

С равным успехом она могла бы обратиться к микрофону на сцене или светильнику на стене. Крис исподлобья смотрел на Энтони и в упор не видел девушку, из-за которой заварил всю эту кашу.

— Энтони, прошу вас! — взмолилась Мерил, не замечая, что впервые назвала его по имени. Так, как привыкла называть его про себя.

Молодой человек ласково улыбнулся ей.

— Не переживайте, Мерил. Просто нужно остудить одну горячую голову.