Сладкое утешение - Оливия Гейтс Страница 30

— Переходим к следующей свадебной традиции. Чтение стихов.

По залу прокатился суетливый шум.

— Ода моему возлюбленному мужу.

Подобно крокодилу он проливает слезы,

Когда в его лапах оказывается добыча.

Никто не уйдет от него живым.

Пусть не обманет вас красота его лица,

Тигры тоже красивы, но когти их остры.

Все изумленно молчали. Внезапно тишину разорвал пронзительный свист и хлопки в ладоши.

Это был Амджад. Как и следовало ожидать.

— Спасибо, сестричка. Готов спровоцировать международный конфликт, только бы не услышать твой очередной фольклорный перл.

Но тут встал Рашид и медленно пошел навстречу ей походкой хищника, с которым она только что его сравнивала.

— Ода, посвященная моему темному прошлому, когда я мог лишь издали любоваться моей прекрасной невестой.

Я иду по дворцу и всюду вижу ее тень.

Я целую двери, которых касалась ее рука,

Я целую пол, по которому ходили ее ступни.

Не дворец украл навсегда мое сердце.

Его украла та, которая выросла в этих стенах.

Земля ушла из-под ног Лейлы. Рашид не стал ни защищаться, ни оправдываться. Он процитировал стихи древнего поэта, известного на Востоке как Меджнун (возлюбленный) Лейлы.

И он использовал его слова для того, чтобы подчеркнуть, что дворец Зохаида ценен для него лишь тем, что он — родной дом Лейлы.

Ого! Кто бы мог подумать, что поэзия тоже пойдет в ход. Видимо, он прекрасный тактик и не гнушается ни одним средством.

Прежде чем она успела придумать ответ, Рашид встал перед ней на колени. И в этот миг он выглядел именно так, как должен выглядеть влюбленный мужчина. Он поднес руку Лейлы к губам и снова произнес на протяжном арабском слова, прозвучавшие прекраснее, чем цитата великого поэта:

Ты подарила мне рай. Не забирай его у меня.

Ты одарила меня своей щедростью. Не лишай меня этого.

Прости мне мой ужасный проступок.

Мне нужна твоя поддержка.

Мне нужна твоя вера в меня.

Стоя на коленях, я молю тебя о милосердии.

Прояви его, потому что твоя душа чиста

И она не заслуживает мук мести.

И я не достоин их.

Лейла попыталась сделать вдох, но внезапно в ее легких кончился воздух.

Неужели он сочинил это только что?

— Думаю, самое интересное мы уже увидели. Предлагаю поесть.

Снова Амджад. И как всегда, его предложение было единодушно и с энтузиазмом принято. Лейла оторвала взгляд от Рашида, все еще стоящего на коленях, и бросилась вниз по лестнице, убегая с собственной свадьбы.

Единственное, чего ей хотелось, — бежать без оглядки. Бежать от самой себя.

Рашид поручил Хайдару и Джалалу развлекать гостей. Ему было все равно, как они отнесутся к отсутствию жениха и невесты. На кону стояло их с Лейлой совместное будущее. Он вышел на веранду спальни их новых апартаментов и облокотился о перила, погрузившись в мрачные мысли.

— Я приняла решение.

Каждый нерв в его теле вытянулся в напряженную струнку. Лейла.

Ее он никак не ожидал увидеть сегодня здесь. Или когда-либо еще.

Она уже сняла свадебное платье и переоделась в шелковую робу, одну из тех, которые она носила с тех пор, как вернулась на родину. Она была воплощением его мечты, но так далека от него, что желание снова обладать ею стало только сильнее.

Она приблизилась к нему. Все его тело устремилось к ней, наполняясь надеждой на то, что она наконец готова его принять.

Рука Лейлы обвилась вокруг его шеи, но прежде, чем ее губы подарили ему поцелуй, за который он был готов умереть, она сказала слова, которые уничтожили искру надежды.

— Ты использовал меня, получая удовольствия и не чувствуя при этом ко мне ничего. Теперь моя очередь. Я хочу получить свое удовольствие.