Любима и свободна - Мейси Ейтс Страница 27

– И ты, – отозвалась Лиана.

– Да. Но ты улыбаешься искренне.

– А ты нет?

– Я всегда делал вид, что все в порядке, – покачал головой Ксандер. – Я сделал улыбку защитной маской. Я изображал чувства, которых не испытывал. Я стремился лишь к одному – никогда не возвращаться в прошлое и делать вид, что в настоящем у меня все в порядке.

– Да. Я понимаю.

– А ты?

– Я полагала, что если перестану думать только о себе, обрету новую цель и перестану слоняться по нашему мрачному особняку, как трагическая героиня, мне станет легче.

– У тебя получилось?

– Да. Мне приятно помогать людям. Кроме того, меня окружали женщины, безразличные к внешней красоте. – Лиана рассмеялась. – Мое уродство там было преимуществом. Но… монастырь оказался не тем, что мне требовалось. Я верила… и верю в Бога. Но я предпочитала скакать на лошади, а не молиться взаперти. Я люблю вкусно поесть, и пост мне давался нелегко. Но там был покой. Там я чувствовала умиротворение. Не больше… но и не меньше.

– Умиротворение… но не счастье.

– В отличие от тебя я не искала сильных эмоций. Я ведь не просто потеряла все. Это случилось у всех на глазах. Когда меня облили кислотой, я ничего не могла сделать. Просто стояла. И кричала, кричала. Мне было так больно… невозможно выразить эту боль.

Он ощутил ее слезы на своем плече. Казалось, они прожигали его до самого сердца.

– Я не хочу, чтобы это повторилось. Я боюсь таких сильных чувств. Но умиротворение… знаешь, оно тоже не помогло. Я как будто иссыхала. Таяла. Понимаешь?

– Ты была будто росток, жаждавший влаги, – откликнулся Ксандер. – Ты чувствовала, что исчезнешь, если не ощутишь новую, свежую струю.

– Точно.

– Я понимаю тебя. Я чувствовал то же самое.

В его мире все было ненастоящим. В ее – ровным и плоским. Для них обоих это означало смерть.

– Наверное, поэтому мне так нравится, как ты берешь меня, – пробормотала Лиана, уткнувшись ему в плечо.

Краска залила его лицо. Неужели он смутился? Как глупо!

– То, как я?..

– Ты делаешь это грубо. Мне приятно. Хотя, наверное, не всем это нравится.

– Да, – отозвался он. – Не всем.

– Наслаждение и боль – вместе они сводят меня с ума. – Лиана взглянула на него серьезно и пристально. – Эту боль чувствуешь только телом, поэтому не страшно. Понимаешь?

– Да. – Ксандер вдруг почувствовал, что ему трудно дышать. – Я понимаю.

– Ты не шокирован?

– Тобой? – рассмеялся он. – Еще вчера ты была тридцатитрехлетней девственницей, только что вышедшей из монастыря…

– Да, из монастыря. – В ее голосе появились сердитые нотки. – Там мне оставались лишь фантазии. Но внутри копились… желания. И вот я случайно обнаружила, что мне нравится жесткий секс. Кажется, ты меня развращаешь.

Ксандер вновь засмеялся:

– Боюсь, тут ты права.

– Ничего, мне это нравится. Скажи, что ты собираешься делать?

– В смысле?

– Ты же не наследник трона.

– Я знаю, – проговорил Ксандер.

– Полагаю, твой отец должен знать. И твои родные тоже.

Он крепче сжал ее в объятиях:

– Я не могу.

– Почему? Потому что можешь потерять корону?

– Потому что тогда, наверное, у меня больше не будет…

– Не будет семьи?

Ксандер был счастлив, что она, а не он произнесла эти слова.

– Это глупо, я знаю… Мы все равно не общаемся много лет.

– Но все же у тебя есть семья. Я знаю, о чем говорю. У меня тоже есть семья, хотя мы давно не общались.

– Кстати, почему?

– Так было проще… для всех. Думаю, ты можешь понять.

– Я понимаю.

– А теперь, может, поспим? – Лиана зевнула. – А потом… может, я все-таки смогу завязать тебе галстук. И тогда мы успеем на ужин.