Помолвлены понарошку - Лана Кохана Страница 27
Помолвлены понарошку - Лана Кохана читать онлайн бесплатно
В детстве мистер Бенкс не казался мне таким пугающим. Отстраненным, менее энергичным, чем его жена — да, пожалуй. Но он не был похож на ледяную глыбу, которая норовит потопить тебя и захоронить неподалеку от древних ящеров. Сейчас же озноб пробегал по коже от столкновения с голубыми глазами. За этот вечер взглядов мистера Бенкса в мою сторону было достаточно, чтобы я слегла с пневмонией.
— Такие красивые лебеди! — сделал комплимент навыкам Оливера Пол.
— У вас золотые руки, мистер Карнеги, — согласился с мужем Лиам.
— Мне помогала Лоис, — решил поделиться вниманием старик.
Ой, зря. Мне хотелось начать отрицать даже отдаленную причастность к этому, но я поздно спохватилась. Стивен Бенкс выбрал со всего стола именно моего «лебедя» и поднял его вверх.
— Ваша работа, Лоис? — поинтересовался он, пренебрежительно поднимая бровь.
В моей голове крутились сотни оправданий и еще больше вариантов побега. Достойного ответа не подвернулось, а побег стал бы настоящим подарком для мистера Бенкса. Я опущу руки — и на безымянном пальце Бена тут же появится кольцо, связывающее его с Амандой Палмер. Я сбегу — и мой лучший друг попадет в сети вынужденных отношений с дочерью бизнес-партнера отца.
Я покрутила фиктивно-помолвочное кольцо. Нет, такого подарка мистер Бенкс не получит.
— Лоис, дорогая, — Роуз подошла ко мне с бутылкой шампанского в руке, — ты будешь?
О, как я была рада, что она спросила. Что подошла и дала мне возможность не блеять, стараясь держать ответ перед ее мужем. Однако в голове свежо было придание о том, чем закончилась для меня выпивка в последний раз. Тогда я пила ненамеренно, кончено, но сейчас предпочла сознательно отказаться.
— Спасибо, мам, мне тоже не нужно, — так же мягко отказал Бен.
«Жених» получил от меня благодарную улыбку. Он всегда был солидарен со мной и Келли, когда мы проводили время вместе.
— Я хотел бы произнести тост, — сказал Пол, вынудив отца оставить в покое несчастное подобие птицы из семейства утиных.
После речи с пожеланиями здоровья, успехов и прочих радостей жизни, к которым мне хотелось добавить «оттепели во взгляде и голосе», мы все соприкоснулись бокалами, стаканами с напитками и вернулись к трапезе.
— На брудершафт? — спросил меня Бен спустя пятнадцать минут, поднимая стакан с яблочным соком.
— Если ты надеешься на поцелуй после, женишок, — шептала я, — то нет.
— Вот так и делай им предложение, — улыбнулся Бен, — потом никаких поцелуев не дождешься.
Я прокрутила последнюю минуту в голове. И теперь мне казалось, что мы говорили недостаточно тихо, а сам смысл диалога подозрителен. Недолго думая, я поцеловала «жениха» в щеку.
Мне давно следовало подарить Бену этот поцелуй. За все те разы, что был рядом долгие тринадцать лет.
Удивительно, как быстро это касание меня согрело. Или, может, просто глыба в темно-синем костюме перестала посылать в мою сторону арктический ветер?
Я старалась не подавать виду, но у меня было стойкое ощущение, словно руки немеют от холода.
— Итак, Лоис, — заговорил мой личный морозильник, — вы учитесь вместе с Келли, верно?
— Так точно, — пискнула я.
Еще бы честь отдала, умница!
— Не стоит так нервничать. Вас здесь никто не съест.
Конечно, подумала я, любой, кто попробует это сделать, сломает зубы об ледышку, в которую вы норовите меня превратить.
— И все же, в отличие от моей дочери, вы решили углубиться в физику.
Прозвучало это как утверждение, но с явным намеком на необходимость пояснения причины подобного выбора.
— Да, — неловко улыбнулась одна рыжая трусиха, — я выбрала физику. Теоретическую. По крайней мере, пишу диплом физика-теоретика.
Зря, ой как зря я выбрала эту специализацию! И речь сейчас не только о самой физике. Могла ведь в экспериментальную податься. Шарахнула бы молнией пару раз — получила прическу круче, чем у Келли. Хотя после Аварии с Жидким Азотом, профессор Макги (да и ни один из преподавателей интересующей кафедры) не взялась бы за мое попечительство.
Однажды на лабораторных работах я имела дело с жидким азотом. Забавная штука. Абсолютно безобидная на первый взгляд. Но при желании убить человека можно ложкой, а работу с жидким азотом превратить в Аварию.
Удумала я, значит, пренебречь ненадолго защитными перчатками и проверить эффект Лейденфроста [16], вылив немного этого чудного вещества на руку.
Дело в том, что на предшествующей лабораторным работам лекции нам продемонстрировали занимательные махинации с жидким азотом, в ходе которых лектор даже выдохнул немного белого дыма, напомнив мне ледяного дракона из книги, которой тогда была увлечена. Я же хотела всего-навсего ненадолго почувствовать будоражащее касание морозной жидкости, обволакиваемой теплоизолирующей прослойкой пара. Ничего криминального, верно?
Ловкость моя, однако, где-то на уровне мешка с картошкой, а делать все приходилось впопыхах: пока не увидел лаборант и не вернулся мой напарник.
Чистое везенье — второй как раз подходил к рабочему месту. Задержись он на минуту-другую, ампутировали бы мне мою любимую ладонь.
Завидев, как грациозно я уронила сосуд Дьюара [17] и, желая найти опору, сунула руку в емкость с жидким азотом, Бадди в три шага пересек расстояние между нами, вытащил мою руку и перехватил сосуд, вернув ему вертикальное положение.
Тем не менее, этого хватило. Ожог? Да, заверните мне с собой, пожалуйста! Первой степени, будьте любезны.
Профессор Макги отправила нас за медицинской помощью, а после — лично меня к декану. Там, на ковре, они дружно осведомили меня, что за всю историю физического факультета я стала первой и единственной, кому удалось последовательно нарушить все правила техники безопасности и проявить крайнюю степень безответственности.
Здорово хоть где-то быть первой и единственной.
Я кратко обозначила необдуманность своего выбора присутствующим за столом, ловко обогнув Аварии — о, да, их было предостаточно! — и свои тайные мечтания о шевелюре Эйнштейна. Должно быть, для них это было забавным дежавю, ведь нечто подобное говорила Ева о своем образовании астронома.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments