Няню заказывали? или (не) Спящая красавица - Оливия Лейк Страница 26

Меньше всего Джеймсу нужны были проблемы в доме, а обиженная женщина – это проблема. Его няня вела себя как ни в чем не бывало, уже за это он готов был повысить ей жалование, но не стал, опасаясь, что она расценит этот жест, как взятку. Аврора Данн просто поверила ему. Поразительное доверие мужчине! Иногда даже непростительное, хотя в этот раз она не ошиблась: Джеймс действительно не планировал соблазнять ее. Ничего подобного с ним в принципе никогда не происходило, наверное правда заработался – объяснение, конечно, так себе, но других вариантов нет. И, признаться, у него гора с плеч свалилась, когда этот инцидент просто забылся, без оговорок и косых взглядов. Причем Джеймса больше выбило бы из колеи само увольнение мисс Данн, нежели если бы она в придачу еще и в суд подала за сексуальные домогательства. У него вообще складывалось стойкое ощущение, что Аврора нужна ему больше, чем ей эта должность.

Мне нужна работа.

Так она ему сказала, но на отчаянно нуждавшегося в деньгах маркетолога похожа не была. Отчего же таинственная мисс Данн решила так круто поменять профессию? Или она вторая Мэри Поппинс – прилетает к тем, кому больше всего нужна? Современная версия в брендовых вещах и с умопомрачительным запахом. Джеймс улыбнулся и пошел в дом: инцидент вроде бы исчерпан, но еще не забыт.

***

Лорд, выйдя за границы двора, почувствовал волю, но бежать и делать свои дела особо не торопился. Он неспешно обнюхивал худые фигуры фонарных столбов, терся о сухую кору деревьев, беспардонно топтал ухоженные клумбы, пока Аврора с силой не тянула поводок, спасая цветы благородных соседей

На улице было тихо: выходные, никто никуда не торопился; автомобили застыли, брошенные с ключами возле спящих домов. Неторопливо шагая за псом, Аврора и Эван вышли к площадке – здесь всегда царило оживление: мамы, няни, иногда папы, гуляли с детьми, предпочитая, чтобы они веселились на улице, чем заливались слезами дома – им-то не хочется спать в субботу утром! Тут же находилось небольшое огороженное поле, где ребята постарше гоняли мяч по траве.

– Пойди, поиграй пока, – кивнула в их сторону Аврора. – А я заставлю эту псину… – она замолчала, придумывая корректное выражение. – Закончить начатое. – Пару деревьев Лорд уже пометил, осталось поставить жирное клеймо.

Аврора повела собаку к тротуару, а Эван пошел к взрослым мальчишкам. Пару раз он сталкивался с ними на площадке, но они были старше – лет по четырнадцать, не меньше! – и смотрели без интереса на него и остальных «мелких бакланов», как иногда называли, выгоняя с поля и указывая на детскую площадку, где им, по их словам, самое место. Эван неплохо играл в футбол для своего возраста и хотел, чтобы ребята приняли его в команду, поэтому частенько обтирал ограждение в надежде, что позовут.

– Эй, чего тебе? – бросил один из них, выбегая из ворот и выбивая мяч на сторону противника.

– Возьмите меня, вас же не равное количество, я посчитал.

Коренастый пацан в красной футболке и белых гетрах скептически осмотрел его и, подняв руку вверх, крикнул:

– Крис, мелкий играет за вас.

Эван побежал к долговязому блондину, который, не прекращая следить за мячом, быстро показал своих ребят.

Аврора вернулась в прекрасном расположении духа: Лорд один на один оказался не таким уж и остолопом и через десять минут подчинился. Собирая за ним экскременты, она твердо решила выставить мистеру Барлоу счет. Двое подопечных – двойной тариф!

– Эван, пойдем домой! – позвала она, подходя к полю. Они ведь еще не завтракали, и желудок протяжным урчанием напоминал об этом.

Игра всё еще продолжалась, но кто-то из мальчишек услышал Аврору и громко крикнул:

– Эван, за тобой что, нянька пришла? – Остальные подхватили, пиная мяч и хором тянув оскорбительное «у-уу».

Аврора поежилась от оскорбленного, недоброжелательного взгляда младшего Барлоу, даже Лорд притих, прижимая уши к голове, – защитник недоделанный!

Эван, обиженный и униженный, медленно плелся к ней, сверкая голубыми глазами отца и алыми от стыда щеками, она же нервно прикидывала, как выйти из ситуации с наименьшими потерями: крикнуть, чтобы заткнулись; натравить на них злобную псину, сжавшуюся у ног; или…

Когда Эван приблизился, Аврора, окинув скандирующих пацанов презрительным взглядом, легко поцеловала его в уголок губ и, положив худую руку себе на талию, повела прочь. Ребята замолчали тут же, но и Эван не подавал признаков жизни: похолодел и одеревенел.

– Это зачем было? – спросил он, отойдя на приличное расстояние от площадки.

– Поднимала твой рейтинг мужчины.

– Чего?

– Того. Подрастешь – узнаешь. Но если спросят, говори, что я твоя подружка.

Эван бросил на нее косой взгляд – старовата для него подружка, – а потом они одновременно вытерли губы.

– Только отцу не говори, – предупредила она. Он кивнул: чтобы папа узнал, что его целовала девчонка – да никогда!

Аврора, переодевшись в обтягивающее черное трико и удлиненную футболку, достала лежавшие на дне чемодана пуанты: с момента переезда в Лондон она ни разу не танцевала, только с Эваном в студии, но это вряд ли можно назвать расслабляющим актом. Было еще фуэте перед мистером Барлоу, но это, скорее, короткая вольная импровизация. Сейчас же у нее появилось свободное время: середина дня, – везти Эвана никуда не нужно, да и отец его дома – понятно, что крутиться он будет возле Джеймса. Правда, после утреннего происшествия на площадке Эван ходил задумчивый. Переваривал, наверное. Аврора уже пожалела о своем поступке: он ведь слишком мал, чтобы оценить подобный розыгрыш. А если она нанесла ему какую-нибудь психологическую травму? «Надо было Лорда натравить на пацанов!» – подумала Аврора, захлопывая дверь в спальню.

На лестнице сидел Эван и пытался учить командам Лорда. Странная затея, ведь псу уже семь лет: если он до сих пор туповатый шерстяной коврик, то вряд ли поумнеет.

– Пропустите? – остановившись на первой ступеньке, ведущей на третий этаж, поинтересовалась Аврора.

– А куда ты?

– Заниматься.

– Мы пойдем с тобой, – воодушевились оба: и ребенок, и пес.

– Нет, – отрезала Аврора, – вы меня отвлекать будете.

Лорд поднялся, загораживая проход.

– Сидеть! – скомандовал Эван, видимо, желая продемонстрировать успехи четвероногого поглотителя собачьего корма. Лорд всё так же вилял хвостом, выпучив глаза-пуговицы.

– Смотри как это делается, – рискнула авторитетом Аврора. – Лорд, сидеть! – Строго и грозно.

Грузный клубок шерсти, несколько раз гавкнув, еще пуще завилял хвостом. Что же, строго и грозно не со всеми работает. Эван посмотрел на нее с превосходством и произнес единственную команду, которой пес беспрекословно подчинялся:

– Лорд, дружить!

Аврора опомниться не успела, как он мокрым носом уткнулся ей в колени, пытаясь дурачиться, а потом произошло непредвиденное: он замер, обнюхивая вероятную добычу и, выдернув из рук один пуант, ринулся вниз.