Все как в сказке - Мишель Кондер Страница 25

Надир ждал возвращения Имоджен из дамской комнаты ресторана и думал, что, если еще один человек остановится у их столика и начнет расточать комплименты, он прикажет его арестовать.

Конечно, посетители ресторана интересовались не только им. Если Надир станет королем, светловолосая и грациозная Имоджен наверняка будет новой Джеки Кеннеди для Бакаана.

Вздохнув, он посмотрел на Имоджен, которая шла сквозь толпу. Позади нее, на приличествующем расстоянии, вышагивал Бьорн. На ней была традиционная абая. Она могла бы надеть более провокационный наряд, но не стала этого делать. Он знал с самого начала, что, в отличие от других женщин, Имоджен не привыкла манипулировать людьми и не бывает двуликой. Он с нетерпением ждал конца вечера, чтобы снова остаться с ней наедине и заключить в объятия.

– Ого! Выглядит аппетитно, – сказала она. Надир проследил за ее взглядом. Он совсем забыл о еде. – Я надеюсь, ты уже начал ужинать.

– Я ждал тебя.

– Ой, спасибо. – Она наклонилась вперед и вдохнула аромат блюда. Потом она закрыла глаза, и на ее лице появилось выражение блаженства. Надир едва не вызвал водителя, чтобы ехать во дворец.

– Это кардамон и корица?

– А также ваниль и мед, – произнес он, вспоминая запах ее кожи.

– Как называется это блюдо?

Умерив сексуальный аппетит, Надир принялся за еду. В течение следующего часа они ужинали и разговаривали. Потом столы убрали, чтобы гости могли танцевать. Надир и Имоджен оказались в центре зала. Заиграла лютня, а потом флейта. Имоджен стала покачиваться в такт музыке.

Она наклонилась ближе к Надиру, чтобы он расслышал ее при звуках музыки и шуме взволнованной аудитории. Ее губы были так близко к его уху, что он почувствовал ее теплое дыхание.

– Какой это инструмент? – спросила она.

Надир повернул голову и встретил ее взгляд. Их губы почти соприкасались. Ему хотелось ее поцеловать, но он не мог этого сделать. Демонстрация чувств на людях считалась в Бакаане преступлением.

– Какой именно?

Повернув голову, она показала на группу музыкантов, а он вдохнул дразнящий аромат ее тела.

– Он похож на арфу, – сказала Имоджен.

– Это канун.

Она улыбнулась:

– Красивое название.

Наслаждаясь ее красотой, он задался вопросом, почему у него так легко на душе, если до сих пор не объявился Захим, а повстанцы на севере угрожают разрушить промышленность страны.

Ведущий танцор заметил, что Имоджен постукивает ногами в такт музыке, и спросил:

– Хотела бы новая шахиня присоединиться к танцорам?

Имоджен просияла и по-арабски ответила согласием. Зрители радостно закричали, поняв, что происходит, а танцовщицы окружили Имоджен.

Сбившись с ритма, она рассмеялась к восторгу остальных танцовщиц. Надир подумал, что такую женщину будет желать любой мужчина. После этой мысли ему захотелось поскорее отвезти ее во дворец и уложить в постель.

К танцующим женщинам стали присоединяться мужчины. Надир подошел к Имоджен и встал напротив нее. Он никогда не танцевал, но в детстве часто видел подобный танец. Это была демонстрация ухаживания мужчины за женщиной. Имоджен застенчиво на него взглянула.

Кружась вокруг нее, он слегка сбился с ритма, задаваясь вопросом, что сейчас испытывает к Имоджен. Любовь? Он сразу отмахнулся от этой мысли. Он никогда не искал любви, потому что считал, что сильные эмоции провоцируют человека на серьезные ошибки.

Он подумал о том, как Имоджен говорила ему о своем желании выйти замуж по любви. Ему стало интересно, что он ощутит, если она его полюбит. У него сдавило грудь. Он шагнул ближе к Имоджен.

– Пойдем отсюда, – хрипло произнес он ей на ухо.

Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, а он, наплевав на традиции, поцеловал Имоджен в присутствии потрясенных соотечественников. Скоро ситуация в Бакаане изменится, и многие прежние традиции будут упразднены.

Имоджен чувствовала, как напряжен Надир, сидящий рядом с ней в автомобиле. От желания в ее жилах бурлила кровь. Она подумала, как обрадовались его подданные, когда он стал танцевать вместе с ними. Ей казалось, что Надир станет идеальным королем.