Медовый месяц в пустыне - Энн Уил Страница 24

Николь не ожидала подарка от Алекса и ничего не приготовила в ответ. В коробочке лежала пара роскошных рубиновых сережек, камни были оправлены в золото. Николь знала, что столица Раджастхана знаменита ювелирными мастерами, но не думала, что такие вещи можно купить здесь, в Карангаре.

Дэн подождал, пока она полностью привела себя в порядок, и они вместе направились в зал дворца, где должны были провести и официальную часть, и праздничный обед. У дверей им обоим надели на шеи гирлянды из цветов: Дэну – из золотистых незабудок, а Николь – из жасмина.

Все уже собрались, и через несколько минут Николь стала замужней женщиной. Фотограф сделал свадебную фотографию.

Когда гостей начали обносить шампанским, Николь наконец удалось поблагодарить Алекса за сережки.

– Я догадывался, что ты захочешь последовать традициям страны и наденешь красное. Этот цвет тебе очень идет. Ты выглядишь просто божественно, – сказал он с улыбкой.

– Спасибо, – ответила Николь, гадая, говорит ли он это искренне или же просто играет свою роль.

После обеда Керси произнес торжественную речь, пожелав молодым здоровья и счастья.

– А сейчас, в заключение, у меня есть для вас сюрприз, – сказал он. – Вы собирались провести брачную ночь в хавели, который был совсем недавно отреставрирован. Но мы придумали кое-что более романтичное – первый «Медовый месяц в пустыне». Алекс уже давно знаком с пустыней и ее обитателями. Николь за короткое время, что находится здесь, сумела понять наши традиции и научилась сочетать их с современными вкусами. По-моему, эти двое вполне заслуженно получат право на первую пробную поездку.

Николь улыбнулась, стараясь казаться довольной, но в душу ее начал закрадываться страх. Их медовый месяц и так обещал быть достаточно необычным, а тут еще эта экзотическая экскурсия.

Хавели, про которую говорил Керси, был одним из красивейших домов, построенных богатыми карангарскими купцами. Там, в роскошных апартаментах, они с Алексом и собирались провести первые сорок восемь часов их совместной жизни.

Николь подумала еще и о том, как будет грустно и одиноко Дэну, если они отправятся в пустыню, а он останется один. Но у Керси был, как оказалось, еще один сюрприз. Сразу после свадьбы он летел в Джайсалмер, другой старинный город, и брал Дэна с собой.

– А ты знал о том, что планы поменялись? спросила Николь Алекса, когда они направлялись в отель собирать вещи для поездки.

– Я знал о Джайсалмере, но только не о «пробной поездке». Это в духе Керси. Если он что-нибудь вобьет себе в голову, то не сможет спать спокойно, пока не претворит свою идею в жизнь. – Алекс взял руку Николь в свою и провел ее в комнаты. – От нас наверняка ожидается письменный отчет. Ты должна подмечать и оценивать все детали.

Алекс говорил это серьезным тоном, но Николь понимала, что он шутит, поэтому улыбнулась.

– Надо бы переодеться во что-нибудь более подходящее.

– Давай. А я пока пойду узнаю о деталях поездки, а потом зайду за тобой. – Он поднес ее руку к губам, потом повернулся и вышел из комнаты.

Николь успела заранее собрать вещи, которые могли бы пригодиться в хавели. Она намеревалась пробыть остаток дня в свадебном наряде, но сейчас планы поменялись и пришлось переодеться в брюки и футболку. Вскоре пришел Алекс.

– Я все узнал, – сообщил он. – Это совсем недалеко от города, но Керси продумал маршрут так, что молодоженам будет казаться, будто они находятся на самом краю цивилизации. Ты готова?

Обычно Николь хорошо ориентировалась, но как только они оказались за пределами Карангара, она уже не могла запомнить всех этих тропинок в пустыне и давно потерялась бы среди песчаных дюн, которые казались ей совершенно одинаковыми. Ей было любопытно, что они там увидят и кто будет о них заботиться. Но больше всего ее волновала мысль, дождется ли Алекс ночи, чтобы заняться с ней любовью, или же они отправятся в спальню сразу, как только прибудут на место.

– Что-то ты приумолкла. – Алекс отвел взгляд от дороги и изучающе посмотрел на Николь.

Она решила рассказать ему о том, что пришло ей в голову еще утром:

– Если бы мне полгода назад кто-нибудь сказал, что в моей жизни появится темноволосый незнакомец, что я окажусь в далекой стране и что выйду замуж, я бы ни за что не поверила. Какая бессмыслица, подумалось бы мне.

– Ну поездка-то ладно, а вот незнакомец и свадьба – почему бы и нет? Я все не понимаю, почему никто до сих пор не завоевал тебя, – сказал Алекс с улыбкой.

Николь было приятно слышать это, вот только говорил ли он искренне?

Тут их глазам открылось место, куда они и направлялись, – огромный тент, под которым могли поместиться все гости, приглашенные на свадебный прием. Он был расположен на равнине, среди песчаных дюн.