В шаге от соблазна - Карен Бут Страница 23

– Ной Локк! Негодяй! – Женщина взмахнула каштановыми волосами, перекидывая их через плечо.

– Прошу прощения? – Единственное, что он смог вымолвить. На лице Лили отразился ужас.

– Я неясно выразилась? Ты негодяй! Я видела фотографии в газетах. Мы расстались всего две недели назад, и на тебе – ты уже помолвлен и готовишься к свадьбе! А кем же была я? Маленькой интрижкой на стороне?! – Женщина переключила внимание на Лили: – Надеюсь, колечко стоящее, хотя я в этом не уверена. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы с тобой обращались как с одноразовой дешевкой.

Лили выпрямилась, но ничего не ответила, требовательно изогнув бровь и глядя на Ноя.

Тот поднялся.

– Прошу прощения, но я вынужден попросить тебя уйти. Я здесь со своей невестой, и посторонние нам ни к чему.

– Не уверена, что кто-нибудь из твоих женщин осмелился назвать тебя дерьмом, но это пора сделать. Может, твоя свадьба и состоится, хотя вряд ли – ведь одиноких женщин на Манхэттене полным-полно! – С этими словами она умчалась как разъяренная фурия.

Ной рухнул на диван. Гордость и достоинство его сейчас буквально размазали по полу.

– Я прошу прощения. Такого еще не было. Почти никогда.

– Что ж, шансы твои после того видео сильно выросли.

– Ты же знаешь, я не такой!

– Знаю. Но это никак не сглаживает того, что сейчас произошло.

– Она была просто ужасна, правда?

Лили прищурилась, глядя на него.

– Что? Нет. Я хотела сказать вовсе не это. Она чувствовала себя использованной, Ной. Такого ни одной женщине не пожелаешь.

– Ну нет, я не использовал ее. Я не морочу женщинам голову. Всегда ясно даю понять, что это несерьезно. Сойер практически вбил мне это в голову.

Лили горько усмехнулась.

– И ты всю жизнь собираешься ссылаться на Сойера? Ему-то удалось выбрать для себя другой образ жизни.

Слова Лили задели Ноя за живое. Да, он оглядывается на Сойера. А как же иначе? Для него Сойер – единственный пример правильного мужчины. И да, они едины во мнении относительно отношений с женщинами: увлекайся, не поддавайся соблазну момента новизны – он слишком мимолетен. А у их отца есть плохая привычка разбивать женщинам сердца.

– Я не нуждаюсь в психоанализе, особенно на эту тему. Ты многого не знаешь.

– Серьезно? Последние два года на работе мне не раз невольно приходилось слышать, как ты умасливаешь женщин по телефону, и наблюдать, как ты приводишь их в офис. Так что о твоем образе жизни я знаю не понаслышке. – Она схватила пальто и вскочила. – Доберусь домой на такси. Спокойной ночи, Ной.

– Лили, подожди! Мой водитель довезет тебя до дома. Мы можем поговорить обо всем в машине.

Но она стремительно уходила, и Ною ничего не оставалось, как последовать за ней. Пробравшись через шумную толпу в баре, он выскочил на оживленную вечернюю улицу. Солнце уже зашло, воздух стал прохладным.

– Мы оба знаем, что произойдет через минуту после того, как мы окажемся в машине, Ной, – с горечью проговорила Лили, зябко кутаясь в пальто. – Мы не устоим перед соблазном. А должны. Для меня это единственный способ с достоинством выйти из этой дурацкой и неловкой ситуации и сохранить работу. Это единственное, что важно.

– Ах вот как!

Голубые глаза Лили полыхнули гневом.

– Не смей винить меня за то, что я ставлю карьеру на первое место! Мужчины делают так сплошь и рядом, и никто даже глазом не моргнет. Мне пора. Увидимся завтра. На работе!

Ной огляделся. Кругом было полно народу, а Шарлотта совершенно справедливо напомнила, что на людях они должны продолжать разыгрывать влюбленную парочку. Тем более сейчас, когда сделка с Ханнафортом почти заключена.

– И даже не поцелуешь на прощание? Мы же вроде пожениться собираемся.

Лили, стоя на краю тротуара, взмахнула рукой, подзывая такси. Машина затормозила около нее.

– Никто не смотрит. Все нормально, – бросила Лили, открыла дверь и скользнула на заднее сиденье.

Она уехала, а Ной остался стоять, чувствуя себя полным идиотом. Какой же он дурак! Думал, что их небольшое представление с участием Лили никому не повредит. Он чувствовал себя совершенно опустошенным и понимал, что виноват в этом сам. И как так вышло, что Лили стала единственным человеком, способным заполнить эту пустоту?