Опасное наследство - Стефани Ховард Страница 23

Обед в честь дня рождения Хуаниты прошел с огромным успехом. Гости наслаждались великолепной едой и живой, непринужденной атмосферой праздника. Лиане удалось на время забыть про Фелипе, и она с удовольствием включилась в общую беседу.

— Мы устраиваем такие приемы регулярно, — рассказала ей Хуанита. — Каждый год Фелипе предоставляет мне на день рождения свой дворец, так что я могу закатить роскошный обед. Ведь сама я живу в небольшом доме, там просто не поместится столько гостей!

Лиане захотелось побольше узнать о своей новообретенной и такой очаровательной кузине.

— А где у вас дом? Недалеко отсюда? — поинтересовалась она.

— В маленькой деревне, где-то на полпути отсюда до Эль-Дотадо. Я работаю там секретаршей у местного бухгалтера. — Хуанита улыбнулась. — Мой отец прожил в нашем доме почти всю жизнь, с семнадцати лет. Там я родилась. Я очень люблю свой дом… Не хотела бы жить в другом месте!..

Глаза Хуаниты наполнились грустью.

— Мой отец уже умер. Это случилось несколько лет назад, когда отец и мать разбились в автокатастрофе. Вероятно, вам это известно… — Она помолчала, справляясь с волнением. — Но у меня остался любимый брат, Фелипе. Он так заботится обо мне!

Лиана кинула через стол незаметный взгляд на Фелипе. Странное дело, но нежные слова Хуаниты не вызвали у нее недоверия.

Хуанита положила теплую руку на локоть Лианы.

— Доставьте мне удовольствие, навестите меня, пока вы здесь. Можете передать через Фелипе, когда вы собираетесь приехать. Мы с ним постоянно поддерживаем связь.

Гости стали расходиться только после полуночи. Для каждого Лиана находила несколько любезных слов. Попрощавшись с хозяевами, все разбрелись по своим машинам.

«Сколько же я получила сегодня приглашений, — с грустью думала Лиана, наблюдая, как гости разъезжаются. — Но вряд ли с кем-нибудь еще доведется встретиться…»

Впрочем, это зависит от того, чем кончится дело с Фелипе. Лиана по-прежнему была полна решимости одержать над ним верх. Причем только сейчас она начинала по-настоящему понимать, сколь многого лишится, если проиграет.

Пока разъезжались последние гости. Лиана и Хуанита оставались вдвоем в вестибюле.

— Надеюсь, вы согласитесь переночевать у нас? — предложила Хуанита. Пожалуйста, не отказывайтесь! В Эль-Дотадо ехать слишком далеко. — И, видя, что Лиана колеблется, Хуанита прибавила:

— Мы с братом очень хотим, чтобы вы остались!

В этот момент, проводив гостей, вернулся Фелипе. Увидев его. Лиана подумала, что по крайней мере в одном Хуанита сильно заблуждается. Фелипе, наверное, отдал бы все свое состояние, лишь бы отправить ее сейчас в Эль-Дотадо!

Поэтому она улыбнулась Хуаните и извинилась:

— Простите, но я собиралась сразу после приема вернуться домой. Если не возражаете, я лучше все-таки поеду.

— Но почему же? — нахмурилась Хуанита и обратилась за поддержкой к брату:

— Лиана хочет прямо сейчас уехать в Эль-Дотадо. Уговори ее остаться! Скажи, что мы ее очень просим!

Фелипе улыбнулся самой любезной улыбкой, на какую был способен.

— Если Лиана действительно настаивает, то я могу отвезти ее. Мне это не составит труда.

— К чему такие хлопоты? — возразила Лиана. — Пусть меня отвезет водитель, тот самый, с которым я приехала.

— Боюсь, это не получится. Он ушел пару часов назад и наверняка уже спит, видит седьмой сон, — ответил Фелипе. — Увы, в вашем распоряжении только один водитель. Это я.

Пока Лиана колебалась, Хуанита решительно заявила брату:

— Лиане не нужен водитель. Она останется здесь. Я настаиваю. — И, повернувшись к Лиане, сказала:

— Мы дадим вам все необходимое для ночлега. Наверху есть и подушки, и простыни, и все остальное. Вы займете самую лучшую комнату, специально отведенную для гостей. Уверена, вам будет там удобно!

Кажется, выбора не оставалось, но Лиана по-прежнему не могла принять решение. Перспектива провести ночь в одном доме с Фелипе все-таки тревожила ее.

Фелипе, по-видимому, тоже это не очень устраивало. С уклончивой улыбкой он пробормотал:

— Если вы настаиваете на том, чтобы вернуться, поверьте, мне не составит труда отвезти вас.

— Не говори глупостей, — перебила его Хуанита. — Она никуда не поедет. Ведь правда, Лиана?

Еще немного поколебавшись, Лиана наконец согласилась.

— Хорошо, я остаюсь, — с улыбкой кивнула она. А что оставалось делать? Или переночевать здесь, или отправляться вместе с Фелипе в неблизкий путь. Ей не нравилось ни то, ни другое, но, пожалуй, лучше все-таки остаться. В этом случае она по крайней мере быстро избавится от общества Фелипе. Спокойно переночует в спальне для гостей, а завтра утром водитель отвезет ее в Эль-Дотадо.

Лиана взглянула на Фелипе.

— Мне очень не хочется причинять вам неудобства. Ведь до Эль-Дотадо ехать довольно долго!

Фелипе уловил легкую иронию в ее голосе. Как Лиана и ожидала, он ответил тоже не без иронии:

— О каком неудобстве может идти речь? Я счел бы за честь оказать вам любую услугу, сеньорита!

Хуанита отвела ее в комнату для гостей на первом этаже. Это было просторное помещение с очень большой кроватью, накрытой расписным покрывалом. Затем она принесла Лиане ночную рубашку, банный халат, полотенце и пояснила:

— Мыло, зубную пасту и все остальное вы найдете в ванной. Если что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне. Моя комната через две двери от вашей.

На полках в ванной, примыкавшей к комнате Лианы, действительно было все необходимое: пара зубных щеток в нераспечатанных целлофановых обертках, тюбики с кремами и лосьонами, пенистый наполнитель для ванны. Все хранилось в идеальном порядке. Даже в своей лондонской квартире Лиане никогда не удавалось поддерживать такой порядок!

Она быстро умылась, надела ночную рубашку и вернулась в спальню. Широкое французское окно было полуоткрыто, и светлые шелковые занавески слегка колыхались на ветру. Сначала Лиана решила закрыть окно и тут же улечься в постель, но потом поняла, что не сможет сразу уснуть. Несмотря на поздний час, еще не прошло возбуждение, вызванное впечатлениями прошедшего вечера.

Ночной воздух был довольно прохладен. Лиана сняла со спинки стула приготовленный для нее халат, накинула на себя и подошла к окну. После некоторого колебания она раздвинула занавески и ступила на балкон.