Дневник ее любви - Эмералд Бакли Страница 23

Боб молча ждал, пока члены его команды внимательно познакомятся с набросками и заметками к проекту рекламы пива «Соленый Пес». Откинувшись на спинку кресла, он разглядывал большую пальму, стоявшую в углу его просторного кабинета.

В последнее время Боб, где бы он ни находился, чем бы ни занимался, постоянно думал об Элис. Что она сейчас делает? С кем говорит? Во что одета? О чем мечтает? Боб понимал, что мысли об Элис отвлекают его от важных дел. Но сделка в миллион долларов казалась ему теперь менее важной, нежели все связанное с женщиной его мечты. Если я потеряю ее, думал Боб, какое значение для меня будет иметь, продолжится или нет наше сотрудничество с британскими производителями?

Боб сам себе удивлялся, ведь раньше главным для него была карьера. Когда произошла с ним столь кардинальная перемена? Боб искал и не находил ответа на этот вопрос. Он увлекся Элис исподволь, незаметно, и теперь она прочно вошла в его жизнь. Боба беспокоил поспешный отъезд Элис сегодня утром из его квартиры, скорее похожий на бегство. Яркая, сексапильная, соблазнительная Элис Кентон не выходила у него из головы.

Вот так же, неожиданно, она исчезла наутро после выпускного вечера. У Боба упало сердце. Может быть, все дело во мне самом? – спросил он себя. Бобу неприятно было осознавать, что он, по-видимому, вызывает у Элис противоречивые чувства и после занятий любовью она испытывает к нему отвращение. Боб не привык копаться в своей душе. В его жизни до недавнего времени существовали три суверенные области, которые он никогда не смешивал: работа, семья, секс. Но вот появилась Элис, и все пошло кувырком.

– Ты меня слышишь, Боб?

Боб вздрогнул от неожиданности: голос одной из сотрудниц вывел его из задумчивости.

– Да, конечно, прости, Линда, я прослушал, что ты сказала.

Линда бросила на босса удивленный взгляд. Команда полагала, что Боб внимательно следит за обсуждением, начавшимся несколько минут назад.

– Я спросила, как будет выглядеть этот рекламный ролик на телеэкранах других стран. И повторила свой вопрос несколько раз. Но ты не реагируешь. Ты устал? Позади бурная ночь?

– Отвечу по порядку, Линда. В каждой стране существуют типичные представители различных слоев населения, одевающиеся на свой манер. Поэтому мы выберем определенный костюм и грим для съемок каждого конкретного ролика, предназначенного для показа в той или иной стране. Главное, чтобы аудитория усвоила одну простую мысль: пиво «Соленый Пес» предназначено для массового потребителя. – Боб потер глаза, чувствуя, что они слипаются. – Что же касается второго вопроса, то честно отвечу: да, я смертельно устал.

Сотрудники начали обсуждение, однако Боб никак не мог сосредоточиться на нем. Мысли его были далеко отсюда. Боб переживал, что Элис уехала от него сегодня, не сказав ни слова, и его пугала собственная реакция на поступок женщины, с которой он должен был навсегда расстаться всего через несколько недель.

Признавшись себе, что испытывает к Элис глубокую привязанность, он был потрясен этим открытием. Потрясен, потому что их отношения не имели будущего. Боб знал, что ему никогда не удастся уговорить свою семью принять женщину из социальных низов. Долг и желание боролись в Бобе. Только теперь у него открылись глаза, и он явственно увидел, что не свободен, что находится в ловушке, из которой нет выхода.

Отчаяние овладело Бобом. Ему было очень хорошо с Элис, он высоко ценил ее вкус и остроумие. Эта женщина обладала не только безупречным телом, но и блестящим умом. Элис старалась держаться на расстоянии от него, поскольку не питала иллюзий относительно перспектив их отношений. Роджер Моррис, отец Боба, никогда не одобрил бы их союз.

Постепенно Боб начал догадываться, почему Элис внезапно покинула его сегодня утром. Нет, дело было вовсе не в антипатии, которую она якобы питала к нему. Все обстояло куда сложнее. Элис, несомненно, поняла, что совершила непростительную ошибку, поддавшись искушению. Она стремилась сохранить их отношения деловыми, но страсть оказалась сильнее расчета.