Гордые и одинокие - Донна Олвард Страница 23

— Конечно нет.

Ноа запрыгнул на место водителя.

— Итак, Золушка, сейчас мы отвезем тебя на бал, — бросил он, заводя двигатель.

Лили отвернулась к окну, чтобы он не видел ее пылающих щек. Она действительно чувствовала себя Золушкой, которая после бала останется ни с чем.

Праздник был в разгаре. Лили освежила макияж и, выйдя из туалета, увидела в углу Ноа, беседующего со своей матерью, Джули Рейд. Лили остановилась, посчитав, что ей лучше не вмешиваться. Но тут же решила, что хочет быть рядом с ним.

Джули положила руку на пустой рукав сына, и он не убрал ее, не отстранился. Лили прониклась сочувствием: мать и сын встретились впервые за более чем двадцать лет, причем не в домашней обстановке. Как бы отреагировала она, если бы Жасмин явилась сюда?

Но вот Ноа заметил ее и улыбнулся. Лили расправила плечи и подошла.

— Вот ты где! — Она взяла его за руку. — Танцы вот-вот начнутся.

— Лили, это моя мама, Джули Рейд. — Ноа помолчал, не зная, как представить девушку, а затем сказал: — Это Лили, подружка невесты.

— Здравствуйте, — ответила женщина, робко улыбнувшись.

Ноа вежливо извинился перед матерью, взял Лили за руку и увел в гостиную.

— Как все прошло? — спросила она.

— Думаю, нормально. Мы чужие друг другу, и оба это знаем, так что проблем не возникло. Если честно, я рад, что она здесь. Это хорошо для Эндрю. И возможно, для меня тоже.

Объявили первый танец, Лили и Ноа замерли возле стола, наблюдая, как вперед вышли Джен и Эндрю, сияющие от счастья.

Молодожены решили отказаться от традиционного танца для родителей и смешали пары: Эндрю и миссис О'Киф, Джен со своим отцом, а еще Ноа и Лили.

— Вот и оно, — сказал он напряженно.

В памяти Лили всплыла прошлая ночь, незабываемая и прекрасная. Ноа взял ее за руку, но оставался на месте. Лили шагнула к нему.

— Ноа, — прошептала она.

— Что? — Он одарил ее холодным, суровым взглядом, и она поняла, как ему сейчас тяжело, несмотря на вчерашнюю репетицию. Или как раз из-за нее?

— Потанцуй со мной, Ноа.

Продолжая смотреть ему в глаза, она положила руку ему на талию и сразу же ощутила жар его тела.

Ноа начал танец, она продолжила, по-прежнему глядя на него. Напряжение постепенно проходило.

— Спасибо тебе за все, Лили.

— Я же обещала.

Он слегка улыбнулся:

— Да, обещала.

— И я всегда выполняю обещание, помнишь?

Он дотронулся пальцем до ее щеки:

— Помню. Даже когда я не желал делать это, ты не отступила.

— В противном случае ты лишился бы партнерши.

— Я лишился бы подруги. Не важно, что она носит розовое.

— Как жестоко с вашей стороны напоминать об этом, мистер Лэреми, — принялась кокетничать она.

— А что не так с розовым? Этот цвет идет тебе.

Лили молчала.

— Просветишь меня? — Ноа наклонил голову, с любопытством глядя на нее.

Лили отчетливо помнила тот момент, когда она рыдала в номере, а Жасмин помогала ей снять подвенечное платье. «Зачем ты надела белое? — с пренебрежением спросила она. — Розовый цвет идет тебе гораздо больше. А белый, он такой предсказуемый».

Тогда это почему-то ужасно ранило Лили.

— Лил? — Его голос стал мягче, но по ее щекам уже текли слезы. Она всхлипнула и поспешно смахнула непрошеную влагу.

— Не говори ничего, пожалуйста, — тихо попросила девушка. — Улыбайся и танцуй.

Когда музыка стихла, Лили вырвала руку из его ладони и ушла прочь.