Ответная любовь - Люси Гордон Страница 23

Было не просто договориться о встрече, но Ди все устроила. Она выбрала другое кафе возле летного поля, не то, где они встречались раньше.

Когда появился Марк, она наклонила голову и наградила его легкой улыбкой:

— Я рада, что ты смог найти для меня время.

— Сама знаешь, мое начальство…

— Я имею в виду Мейзи.

Только сейчас ей стало ясно, как отчаянно она надеялась, что он опровергнет это, но его растерянное лицо разрушило эту надежду.

— Как… ты об этом узнала, черт возьми?

— О, ты известен не только своими боевыми подвигами.

— Послушай… — торопливо заговорил Марк, — это ничего не значит. Не надо делать из мухи слона. Все дело в том, что мы выпили, ну а потом…

— Ну а потом пришла Мейзи… Что ж, такие вещи случаются, я знаю. Это не важно.

Он изумленно уставился на нее:

— Не важно? Ты… действительно так думаешь?

— Это не важно потому, что, наконец, привело нас к той финальной черте, к которой мы шли с самого начала.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Давай говорить прямо. Ведь никакой настоящей помолвки у нас никогда не было, верно? Ты сделал мне предложение, только чтобы успокоить мою мать. По той же причине я согласилась. Что еще нам оставалось делать в таком положении? Ну а потом все это так и повисло. Но, может, теперь, наконец, настало время сказать правду?

— Какую правду?

— Что ты хотел жениться на мне не больше, чем я…

— Чем ты хотела выйти за меня?

— Да. Это был просто вынужденный шаг. Тебе хотелось только одного — избежать скандала.

Он побледнел:

— Хочешь сказать, что я не смог бы пройти через это?

— Пройти через это, — повторила она, словно эхо. — Этим, собственно, все сказано. Ты можешь делать только то, что требует от тебя усилия. Ты мог бы сделать усилие и стать хорошим мужем. Но ты не мог бы быть хорошим мужем, потому что твое сердце не лежит к этому, а мне не нужен мужчина, которому придется все время заставлять себя изображать мужа. — Она замолчала. Потом подняла левую руку и сняла с пальца кольцо. — Я всегда знала, что ты не любишь меня. Во всяком случае, не так, чтобы жениться. Поэтому нам лучше сейчас все закончить.

— Ты… бросаешь меня? — спросил он, не веря.

— Это все, что тебя беспокоит?! — воскликнула она с неожиданной злостью. — Ты боишься, что люди узнают, что это я разорвала помолвку? Не волнуйся! Теперь все по-другому. Ты герой, и все девчонки выстроятся за тобой в очередь. Через пару дней ты забудешь о моем существовании.

Он ошеломленно смотрел на нее:

— Я не знал, что ты можешь быть так жестока.

— Я не жестока. Я просто трезво смотрю на жизнь. Ты найдешь себе другую девушку, как ты и сделал в прошлый раз. Наш брак был бы катастрофой. Вот! — Она придвинула к нему кольцо. — Забирай.

Не отводя глаз от ее лица, он взял кольцо.

— Ну, если это то, чего ты хочешь…

— Чего я хочу… Я никогда не могла сказать тебе, чего я хочу. У меня не было такой возможности.

— А теперь никогда и не будет, — сказал он, глядя на тоненькое колечко на своей ладони.

— Марк, я поступила правильно. Теперь ты свободен.

— Свободен… — пробормотал он. — Свободен…

Наклонившись через стол, она быстро поцеловала его в щеку:

— Прощай. Береги себя.

Когда она закрывала за собой дверь, его глаза по-прежнему были прикованы к кольцу на ладони. Ди даже не знала, заметил ли он, что она ушла.

После разрыва с Марком Ди, казалось, уже не на что было надеяться, но у нее было слишком много работы, чтобы предаваться невеселым мыслям, — больница была переполнена ранеными.

Но даже теперь бывали моменты, когда она лежала без сна, каждой своей клеточкой желая мужчину, которого потеряла. Было бесполезно говорить себе, что он никогда по-настоящему не любил ее, что у них не было никаких шансов. Где-то в глубине ее горя чей-то голос нашептывал, что она поторопилась, что она могла бы склонить его на свою сторону и завоевать его любовь.

Вместо этого она, как всегда, сделала то, что было разумно с точки зрения здравого смысла. И ее сердце было разбито…

От Марка не было никаких вестей. Он не звонил и не писал. Судя по всему, он принял свою отставку как окончательную.

— Ну, как ваш жених? — спросил у нее однажды доктор Ройс.

— Не знаю, — сказала она. — Он мне больше не жених.

Доктор внимательно на нее посмотрел, но ничего не сказал. Тем не менее он по-прежнему был достаточно хорошо осведомлен обо всем, что происходило на этом аэродроме, чтобы время от времени сообщать Ди, что с Марком все в порядке. Иначе бы она о нем вообще ничего не знала.