Любовь с препятствиями - Рейчел Томас Страница 22

Казим понял, что ему придется постараться, чтобы убедить Эмбер остаться. Потребуются изменения, и сегодня идеальная возможность для этого. Он покажет жену всем, включая отца. Никто не сможет поставить под сомнение прочность их брака. Он больше не позволит ничему повлиять на него, а главное – тому, как обращался отец с его матерью. Эмоциональный извращенец, который в конце концов сломил дух матери, заставив ее вплоть до самой смерти всех избегать! Таким он никогда не станет…

Казим распахнул двери, и от увиденного у него перехватило дыхание. В длинном традиционном платье золотистого цвета Эмбер сверкала, словно оазис в засушливой пустыне. Он молчал, и она вздернула подбородок. Казим любил это движение.

– На сей раз… – его сердце билось слишком быстро, а желание распространялось в крови, – ты прекрасна.

Он подошел к Эмбер, влекомый неведомой силой, и ее нежное лицо зарделось, румянец коснулся высоких экзотических скул. Она посмотрела на него карими глазами, подчеркнутыми макияжем, и Казим сжал кулаки. Ему безумно хотелось немедленно унести ее в постель и забыть о пире. Как выдержать вечер рядом с ней, когда все, чего он хотел, – вновь и вновь овладевать ею?

– Не без помощи армии служанок, – улыбнулась она, и ее лицо внезапно осветилось, а глаза сверкнули, как океанские воды в солнечный день.

Казим никогда не видел у Эмбер такой улыбки, и ему это понравилось.

Он встал рядом и указал рукой на дверь.

– Если вы готовы, принцесса Баразбина Эмбер, нам пора отправиться на пир в вашу честь.

Эмбер охватил приступ застенчивости, когда она шла рядом с Казимом, а его глаза жадно изучали ее тело, возбуждая. Это было сумасшествие, но она хотела мужа с такой силой, что практически лишалась дыхания.

Эмбер приказала себе сосредоточиться, когда несколько минут спустя они вошли в банкетный зал, украшенный цветами и пропитанный ароматами специй. Гул голосов смолк, и любопытные взгляды обратились к ним. О чем думают гости? Неужели они приветствуют ее?

Празднество было в разгаре. В центре зала кружились танцоры. Растерявшись, Эмбер остановилась и оглянулась. Казим прижал ее к себе.

– Это в честь тебя, принцесса Эмбер. – Его голос был бархатисто-мягким и заставлял ее трепетать. – Все радуются твоему возвращению домой.

Сердце подскочило в груди, она повернулась к нему:

– Для меня это честь.

– Прежде чем мы насладимся вечером, шейх хотел поприветствовать тебя.

Ей показалось, или его голос стал жестче от одного упоминания об отце? Но у Эмбер не было времени что-либо понять. Казим повел ее через толпу гостей. Все они улыбались и стремились привлечь ее внимание. Она вежливо улыбалась в ответ и следовала за мужем, но внутри у нее все дрожало от перспективы снова встретиться со свекром. Упоминания Казима о детстве только усилили ее первое впечатление. Несомненно, это жесткий, подлый и безжалостный человек.

– Смотрю, мой сын преуспел.

Шейх Амир аль-Амед смотрел на них пристально, и Эмбер не отвела взгляда, уловив подоплеку слов.

– Вы сомневались в нем? – не сдержалась она.

Молодая женщина не собиралась покорно стоять перед шейхом, позволяя унижать себя. Она почувствовала, как Казим дернулся – сейчас была не ее очередь говорить.

Шейх прищурился и, посмотрев на Казима, снова уставился на нее. Эмбер чувствовала, что он ее изучает.

– Я рад, что сегодня ты чувствуешь себя лучше, отец, – начал Казим. – Для нас обоих огромная честь – видеть тебя на банкете.

Его вежливость несколько успокоила шейха. Он удовлетворенно кивнул, по-прежнему глядя на Эмбер.

– Я поступил мудро, выбрав тебя в жены моему сыну.

– Да, – ответила Эмбер.

Она почувствовала на себе взгляд Казима, но продолжала смотреть на его отца. К ее удивлению, шейх Амир рассмеялся, и на миг она увидела, каким очаровательным мужчиной он когда-то был.

– И правда, мудрый выбор. Теперь идите. Исполняйте свой долг.

Эмбер позволила Казиму взять ее под руку. Ее колени внезапно подкосились.

– Ты его покорила, – прошептал он ей на ухо, когда музыка стала громче, а танцы возобновились. Они заняли свои места. – Я должен был догадаться. Так же легко ты завоевала меня.

Эмбер не пришлось придумывать ответ – прямо перед ними извивались и танцевали женщины в ярких шелках, расшитых золотом, а музыка гремела под сводами дворца. Это было очень красиво и походило на мечту. Подумать только, несколько дней назад она была простой официанткой в Париже, копила деньги на художественные курсы…

Вскоре стали подавать самую вкусную еду, которую она когда-либо пробовала. Эмбер вежливо беседовала с теми, кто сидел рядом с ней. Она чувствовала на себе взгляды Казима, страстные и горячие. Даже когда он, казалось, был погружен в разговор с гостями, Эмбер ощущала, как его глаза скользят по ее телу, раздевая.

Мучение продолжалось несколько часов. Когда она решила, что больше не выдержит, Казим подошел и, встав рядом с ней, взял за руку и увел с торжества, как сделал это в брачную ночь.

Паника охватила Эмбер. Что произойдет, когда они останутся наедине в их покоях? Он скроется в своей роскошной спальне?

От страха она похолодела. Она еще не рассказала Казиму о том, как ее отец использовал его деньги…

Но Эмбер забыла обо всем, как только он повернулся к ней. Черные глубины его глаз были наполнены не знающей стыда страстью.

– Так должно было быть в нашу свадебную ночь.

Казим запер двери и, подхватив Эмбер на руки, прошел в спальню и уложил ее на кровать.

– Я думала, что у нас уже была брачная ночь. В Англии, – поддразнила она его.

Эмбер забыла о своем решении вести себя сдержанно, когда он снял свой головной убор, продемонстрировав спутанную темную шевелюру, в которую так хотелось запустить пальцы.

– Я исправлял ошибки прошлого, а сегодня, в моем дворце, в Баразбине, у нас будет настоящая брачная ночь.

Казим подошел к кровати, и по телу женщины растеклось тепло, однако следующие его слова загасили пламя страсти.

– Завтра я отправляюсь в пустыню.

Он покидает ее? Эмбер не могла остаться во дворце одна. Несмотря на то что Казим терпел ее присутствие только из чувства долга, она хотела быть с ним.

– Мне хотелось бы поехать с тобой.

– Это не место для принцессы. – Он был шокирован ее просьбой.

Казим стянул одежду, обнажая великолепное тело.

Все-таки надо было рассказать ему о деньгах, но он подошел ближе, и все ее мысли испарились.

– Необходимо, чтобы нас видели вместе – разве не это главное? – продолжала спорить Эмбер, пытаясь не поддаться огню, который разгорался в теле. – Возьми меня с собой.