Когда танцуют звезды - Дженнифер Льюис Страница 21

Тесса не спустилась к завтраку.

Нет причин для беспокойства, сказал себе Себастьян. Она большая девочка, а он не ее тень.

Сев за стол, он положил себе в тарелку немного яичницы. Его отец был поглощен чтением «Таймс», а мать обсуждала по телефону очередное благотворительное мероприятие.

Зевнув, он потянулся к подносу со своей почтой. Пара приглашений на вечеринку, открытка от его приятеля Рави, отправившегося путешествовать в Непал.

Вскрыв серебряным ножичком тонкий бежевый конверт, он достал оттуда листок бумаги, на котором было написано черными чернилами:

Ты будущий король Каспии.

Однажды Каспией будут управлять твои дети.

Не оскорбляй нашу нацию, женившись на иностранке.

Особенно такого низкого происхождения.

Как Тесса Бэнкс.

Внутри у Себастьяна все закипело от гнева. Кто посмел так оскорбить Тессу? Сняв с горелки с открытым пламенем кофейник, он бросил листок в огонь.

Его мать закончила разговаривать по телефону.

— Что ты делаешь, дорогой?

— Уничтожаю мусор.

— Ты мог бы попросить Тео принести корзину для мусора.

— Да. — Себастьян отломил кусок свежего хлеба. Он привык к мелочной ревности и раздутым скандалам. И сплетникам, любящим драматизировать слухи.

Они были неотъемлемой частью жизни королевской семьи.

Он забыл об анонимке раньше, чем она успела сгореть.

В одном из просторных кабинетов дворца Тесса разложила на старинном столе свои записи с контактной информацией. Она собиралась позвонить исполнительным директорам и подтвердить время явки.

Тесса даже оделась в модный деловой костюм бежевого цвета. Она приехала сюда по делам и хотела напомнить об этом остальным. От нее не укрылись любопытные взгляды, которые украдкой бросала на нее прислуга. Должно быть, в последнее время их с Себастьяном совместные прогулки стали темой номер один для сплетен во дворце.

Что бы обитатели дворца там ни думали, она докажет им, что они заблуждались на ее счет.

Точнее, были не совсем правы.

Откинув волосы с лица, Тесса тяжело вздохнула.

Она пала жертвой чар Себастьяна, как многие другие женщины до нее.

Возможно, у нее не было ни малейшего шанса перед ним устоять. В Себастьяне все было великолепно. Его энергичность, доброта, душевное тепло, нежность и…

Черт побери, ты же собралась работать.

Открыв телефонную книгу в своем карманном компьютере, Тесса собралась позвонить по первому из номеров, но помедлила. Внезапно она вспомнила, как прошлой ночью смотрел на нее Себастьян, когда украшал ее фамильными драгоценностями.

У нее перехватило дыхание. Его темные глаза были полны… любви.

Такое возможно?

Внезапно ее бросило в жар, и она собрала волосы в узел на затылке. Все ее мысли были о Себастьяне. Она не могла забыть его сильных, нежных рук, жарких поцелуев, близости, приводившей ее в экстаз.

Они проработали вместе почти пять лет, но их отношения не выходили за рамки деловых.

Но внезапно все изменилось.

Он танцевал с ней на балу на глазах у тысячи гостей. Обнимал ее и целовал, словно она была… его девушкой. Заблуждалась ли она, вообразив себе такую возможность?

Экран ее компьютера погас. Эй, ты же здесь работаешь. Собравшись с мыслями, она набрала первый номер, но все же сначала подумала, ждет ли ее Себастьян или, может, уже идет к ней сейчас.

От приятного волнения ее кожу начало покалывать.

Когда Тесса сделала половину звонков, солнце уже стояло высоко в небе. Она решила выйти на террасу, чтобы, печатая заметки на компьютере, заодно принять солнечную ванну.

Переступив порог, она положила свой ноутбук на резной каменный столик и потянулась.

Вдруг она обнаружила, что за ней кто-то наблюдает.

В противоположном конце длинной террасы стояла высокая стройная женщина.

— Мисс Бэнкс, — позвала она.

— Доброе утро. — Тесса прищурилась. Гостья показалась ей смутно знакомой.

Фарис. Женщина в синем платье, которая испепеляла ее взглядом на вчерашнем балу. Что она здесь делает?

Фарис подошла к ней, цокая каблуками по каменным плитам. Длинное белое платье облегало ее безупречную фигуру.

— Полагаю, вы заняты подготовкой к вашему скромному собранию?

Тесса напряглась.

— Это будет довольно большое собрание. На нем будут присутствовать тридцать исполнительных директоров.

Небрежно махнув рукой, Фарис манерно рассмеялась.

— Как же все это, должно быть, скучно. Я поражаюсь вам, работающим девушкам. Я бы никогда не смогла притворно улыбаться, одновременно занимаясь этой тягомотиной.

— Вряд ли на этой террасе что-то может показаться тягомотиной. — Тесса натянуто улыбнулась. Ей безумно хотелось залепить Фарис пощечину, но она сдержалась.