Мой желанный и неприступный маркиз - Александра Хоукинз Страница 20

Миссис Шиэн не обрадовалась возникшим затруднениям.

— А вы, моя дорогая?

— А я останусь здесь и буду ждать Оливера, — ответила Тем-пест. — Он вот-вот должен к нам присоединиться. Возможно, он найдет для нас другую ложу.

Миссис Шиэн обвела неодобрительным взглядом переполненный театр.

— Сомневаюсь, что здесь есть свободные места.

Темпест в душе с ней согласилась, но ей не хотелось портить сестре вечер.

— Пойду осмотрюсь. Может быть, мне удастся убедить кого-нибудь из джентльменов уступить свое место.

Мужчины вокруг старательно отводили взгляды, и это не сулило Темпест ничего хорошего.

Матиас протянул свою визитную карточку слуге, охранявшему вход в гримерку мисс Кинг. Тот незамедлительно передал ее служанке певицы. Поскольку сам Матиас опоздал, он ожидал, что Клара заставит его торчать у двери, чтобы он должным образом раскаялся в своем проступке, и лишь потом пригласит его войти. Он услышал в гримерке мужской смех и решил, что если она действительно решит его подразнить, скорее всего, вернется к приятелям раньше, чем ожидал.

Не обращая внимания на стоящего у дверей стража, который понимающе усмехался, Матиас повернулся спиной к двери, а мысли его вновь обратились к леди Темпест и ее сестре. Сегодня на представлении собралась буйная толпа. Элегантные наряды же встреченных дам свидетельствовали о дальнейших планах на вечер. Матиас гадал, куда именно они отправятся после представления. На сегодняшний вечер дворецкий передал ему с десяток приглашений. Однако он лишь мельком взглянул на них — они с приятелями искали совсем иных развлечений.

Леди Темпест очень повезет, если ее не ограбят: не стащат шляпку и украшения, в самом театре или позже, когда они выберутся на улицу и станут искать свой экипаж. Миссис Шиэн и две ее подопечных не справятся с решительно настроенным вором.

Матиас поднял голову, заслышав какую-то возню у двери мисс Кинг. Два джентльмена обсуждали планы на вечер, когда покидали гримерку. За ними следовали еще трое, а еще через пятнадцать секунд вышел последний. Он кивнул слуге мисс Кинг, И только тут заметил Матиаса.

— Удачи! — пожелал он и направился по узкому коридору К лестнице.

— Мисс Кинг готова вас принять, милорд Фейрлэм, — произнес слуга, дополняя жестом приглашение войти.

Матиас застал свою маленькую певчую птичку у туалетного столика. То, что он вошел, она заметила, когда любовалась собственным отражением в маленьком квадратном зеркальце, стоящем на столике.

— Лорд Фейрлэм, — проговорила она, подкрашивая нижнюю губу. — Я уже и ждать вас перестала.

— Мы же договорились без титулов, разве нет? Во время нашей последней встречи вы уже называли меня Шанс. — Маркиз уверенно направился к столику, понимая, что она его не прогонит. — Простите меня, милая Клара. Я приехал в театр не один.

Она встала с кресла, и Матиас заметил, что она уже успела переодеться. На сцене она предстала в образе ангела — во всем белом. А платье, которое певица выбрала для вечера, было алого цвета. Она выглядела просто восхитительно с распущенными волосами цвета воронова крыла.

Он поклонился, она сделала реверанс. Они продолжали пристально смотреть в глаза друг другу.

— Держу пари, что вы прибыли сюда не с дамой, — сказала Клара, изогнув бровь, словно бросая вызов.

— Только в компании Сент-Лиона и еще парочки друзей, с которыми вы позже познакомитесь, — ответил он, сокращая между ними расстояние. — Я бы пригласил их составить нам компанию, но не настроен делить вас с кем бы то ни было.

— Мудрое решение, — одобрила она, бросив на него призывный взгляд. Она протянула руку, и он решительно ухватился за ее пальцы. — Я отпустила всех, чтобы мы могли насладиться общением наедине.

Клара провела его к темно-синей оттоманке, которая частично была скрыта за четырехстворчатой ширмой из орехового дерева, обитая гобеленом с изображением цветущей клумбы. Певица притянула Матиаса к себе, чтобы скрыться от посторонних взглядов.

— Как я скучала по вам, милорд, — призналась она, обдавая его бесхитростным взглядом зеленых глаз, от чего он каждый раз терял голову. Откровенно говоря, когда он думал о мисс Кинг, мысли у него возникали только греховные.

Матиас устроился на оттоманке и решительно усадил ее себе на колени, чтобы при поцелуе не приходилось вытягивать шею. Клара негромко удовлетворенно вздохнула и грациозно устроилась в его объятиях.

— Вы получили мои цветы? — поинтересовался он, кончиками пальцев властно поглаживая ее по руке.

— Да. Ваш щедрый подарок едва уместился в трех огромных вазах. — Она жеманно улыбнулась маркизу. — А я еще должным образом не отблагодарила вас.

Ее соблазнительное тело сейчас, казалось, принадлежало только ему, и Матиас почувствовал, что не в силах совладать со своими плотскими желаниями. Она подставила маркизу свои губы — молчаливое приглашение, и тяжелый цветочный аромат ее духов защекотал ему ноздри. Когда маркиз вошел, слуга закрыл за ним дверь. Сейчас, в этом, пусть шатком, но уединении за ширмой, Матиас ощутил желание раздеть Клару, уложить ее, прекрасную в своей наготе, на темно-синие подушки и войти в нее. Единственное, что его останавливало, — он не искал поспешных соитий. Он хотел насладиться, пока они будут изучать тела друг друга.

— Разве вы меня не поцелуете? — соблазнительно прошептала она.

Он обхватил ее затылок, притянул к себе, их губы слились в поцелуе. Он целовал ее чувственно и властно. На ее губах остался привкус мадеры — вина, которое она, скорее всего, пила после представления, когда флиртовала со своими воздыхателями. Певица нагнулась еще ближе и приоткрыла рот, чтобы он смог медленно исследовать его языком. Очередной признак того, что она хочет, чтобы их дружба перешла на новый, более интимный уровень.

Матиас застонал, когда ручка Клары скользнула ему под жилет. Скорее всего, их первое соитие произойдет на старой, потертой оттоманке. Дама казалась такой же возбужденной, как и сам Матиас. Его рука скользнула вниз с затылка, пальцы коснулись золотого ожерелья с рубинами у нее на шее.

Это не слишком дорогое украшение напомнило ему о леди Тем-пест и о том небольшом состоянии, которое она сегодня демонстрировала на публике. Черт побери, почему он постоянно о ней думает? Почему именно о ней? У него в объятиях теплая, податливая Клара. Если он правильно истолковал ее намеки — она совершенно не против, чтобы ее соблазнили.

Девушка застонала, когда он поцеловал ее чуть требовательнее. Возбуждение Матиаса стало почти болезненным. Если он расстегнет пуговицы, чтобы бриджи не давили, дама в его объятиях тут же окажется на спине, а он сам погрузится в ее плоть.

Матиас сомневался, что заносчивая леди Темпест когда-либо сидела у мужчины на коленях. От этой мысли он замер. Что это c ним? Какое его дело, чем занималась эта дамочка? И с кем?

— Милорд… Шанс, — окликнула Клара, пытаясь вновь завладеть его вниманием.