Остров нашего счастья - Кейт Карлайл Страница 20

Эйден стоял в глубине бара со стаканом виски и наблюдал, как официанты обслуживают клиентов. Гремела музыка, гудела толпа. Так и должно быть. Пятничные вечера всегда были немного сумасшедшими, так как многие отдыхающие приехали только сегодня, чтобы провести неделю на острове.

А еще сегодня начинались ежегодные соревнования по плаванию в картонных коробках. Так что эти люди как никогда были готовы к веселью. Три года назад Эйден и Логан узнали шокирующую правду. Нет группы более диких и шумных стайных животных, чем почти тысяча пловцов в картонных коробках. Картонных. Представляете, да?

Обычно они собирались в разных городах, но после приезда на Аллерию и встречи с Элли все изменилось. Они отказались ехать куда-то еще. Элли уделяла им столько внимания, что группа приезжала уже третий год подряд.

Коробочники, как их за глаза называли братья, стали одним из специальных проектов Элли. Привлекать новый бизнес на остров было одной из ее обязанностей, и коробочные состязания стали первой ее удачей.

Начало состязаний стало одной из причин, по которой Эйден не хотел отпускать Элли в Атланту. Теперь, наблюдая, как она общается с посетителями, Эйден был вдвойне рад, что убедил ее остаться. Благодаря ей они покупали больше напитков, а Эйден каждую ночь мог проводить вместе с ней. Не то чтобы он привык к этому… Он знал, что после наступления беременности все закончится. Но сейчас разве мог Эйден жаловаться, что каждую ночь занимается сексом с ослепительной женщиной? Не такой уж он идиот, каким его считает брат. Наблюдая за тем, как Элли общается с толпой, восхищаясь ее деловой хваткой, он едва сдерживался, чтобы не поздравлять себя с пришедшей на ум сделкой, удержавшей Элли на острове. Но надо сказать, что он зашел в бар лишь потому, что знал: Элли будет здесь. Теперь, глядя, как она общается с этими мужчинами, улыбается, смеется, шутит, он мог думать лишь о том, чтобы увести ее в укромное место. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не подойти к ней, схватить в охапку и уйти в ночь. В этот момент кто-то из гостей сказал что-то смешное, и Элли, запрокинув голову, от души рассмеялась. Заливистого смеха было достаточно, чтобы волна желания захлестнула Эйдена, и он тут же возбудился.

Черт. Он сжал стакан, пытаясь сохранить спокойствие. Стиснув зубы, он уговаривал себя успокоиться, но, не в состоянии оторвать взгляд от улыбающейся, запросто разговаривающей с гостями Элли, не очень в этом преуспел. Элли отлично подходила для своей работы. С ее дружелюбием она могла найти подход к каждому.

Правда, от этого его эрекция не спадала. Музыка гремела. Смех посетителей казался все громче и резче. Эйден так пристально смотрел на Элли, что она почувствовала это и повернулась. Когда их взгляды встретились, между ними возникло неопределимое и дикое чувство.

Эйден опустошил стакан и поставил его на барную стойку. Кивнув бармену, он направился прямиком к группе мужчин, требующих внимания Элли.

Элли ощутила присутствие Эйдена через мгновение после его появления в баре. Даже стоя спиной к входу, окруженная людьми, она знала, что он здесь. О чем это говорит, если она почувствовала присутствие Эйдена даже в огромной толпе?

Весьма волнительно. Неужели так будет и дальше? Это плохо или хорошо? Наверное, все же плохо, если через пару лет, кормя ребенка, она инстинктивно поймет, что Эйден идет на свидание с одной из красоток в бикини? Да, это определенно плохо. Элли вспомнила, как их мать блуждала по дому, вслух рассуждая, когда же вернется их отец. Что он делает сейчас? Думает ли он о ней? Элли мысленно закатила глаза. Ни за что она не превратится в подобие своей матери!

Вздохнув, она попыталась отогнать мысли об Эйдене и сосредоточиться на пловцах, которые пытались произвести на нее впечатление своими историями. Она была не против. Ребята они были неплохие, хоть и глуповатые. Потом от историй перешли к шуткам, и некоторые из них были весьма забавными. Затем кто-то, вроде его зовут Ларри, рассказал анекдот про «Кто там?», который оказался таким смешным, что Элли громко рассмеялась.

– О, кажется, ей понравилось, – заметил Ларри, подняв брови.

Один из его спутников толкнул его локтем со словами:

– Это значит, что следующая порция выпивки за тобой.

Элли почувствовала взгляд Эйдена и обернулась. Сердце ее забилось быстрее, гулом отзываясь в ушах вместе с громкой музыкой. Внутри все сжалось, и она почувствовала, как внизу живота становится горячо и влажно.

Она тяжело сглотнула, увидев, как Эйден направляется к ней.

– Добрый вечер, джентльмены, – весело сказал Эйден. – Надеюсь, вы не против, если я на несколько минут заберу у вас мисс Стерлинг?

Элли извинилась и улыбнулась. Эйден взял ее под руку и вывел из круга мужчин. Все это время он радостно улыбался, но она чувствовала его напряжение.

– Ничего страшного, джентльмены. Вы увидите Элли завтра. Наслаждайтесь вечером.

– Эйден, что случилось?

Эйден крепко держал Элли за руку, быстро выводя ее из бара в коридор. Он не заметил, как работник бара позвал его по имени, и шел по мраморному полу прямиком к своим апартаментам.