Дорогой, все будет по-моему! - Джейн Фэллон Страница 20

— Это сексуально, — ныла она теперь, — а я непременно должна выглядеть сексуально. Не то они снова напечатают фотографии Хелен Миррен, а мне не останется места.

— Это выглядит вульгарно! — наконец потеряла терпение Стефани. — Если хотите выглядеть как стриптизерша — дело ваше, но я не стану говорить, что вам это к лицу, потому что это не так. А если вы найдете себе другого стилиста, который будет вам во всем потакать, — это просто прекрасно!

Наташа метнула на нее взгляд, который говорил, что они не могут себе позволить потерять клиентку вроде Сантаны. Мало кому услуги стилиста требуются с таким неизменным постоянством.

— Придумала! — заявила она. — Что, если подшить снизу чехольчики? Чтобы только закрыть… отдельные подробности фигуры. Гораздо сексуальнее дать намек на нечто, чем просто предложить откровенное блюдо.

Сантана надула губки.

— Не знаю… ну хорошо, — промолвила она. — Но если только меня точно поместят в газеты.

— Что на тебя вдруг нашло? — прошипела Наташа, пока Сантана переодевалась в соседней комнате.

— Ах, извини! — ответила Стефани с сарказмом. — Моя жизнь летит к черту, только и всего.

— Послушай, — сказала Наташа мягко. — По-моему, теперь как никогда следует сосредоточиться на работе. Ты можешь остаться матерью-одиночкой.

— Спасибо! Мне просто необходимо, чтобы об этом напоминали.

— Я только говорю — не давай всей этой заварушке портить тебе жизнь. Если дашь — значит, он победил. Какой смысл преподавать ему урок, если в конце концов ты останешься у разбитого корыта, как и он? Ты должна выглядеть на все сто, излучать успех и счастье, пока он станет выкарабкиваться из помоев.

Стефани вымученно улыбнулась:

— Ты права. Ты конечно же абсолютно права.

Когда Сантана вернулась, одетая в обтягивающие джинсы и расстегнутую почти до талии мужскую рубашку, безрукавку и клетчатое кепи (все куплено ею самостоятельно), Стефани шагнула к ней и заключила в объятия.

— Простите, Сантана, — сказала она. — У меня неприятности с мужем, но мне не следовало вымещать досаду на вас. Идите на церемонию в вашем платье-невидимке, если хотите. Пошлите все к черту, если вам в нем хорошо.

Сантана, по природе девушка добрая, тоже обняла ее. — Все в порядке, — сказала она, — я знаю, что вы слишком сильно за меня переживаете.

А Кати тем временем было не по себе. Когда спало первоначальное возбуждение (усугубленное алкоголем), она невольно задалась вопросом: правильно ли поступает? Как бы дурно ни вел себя Джеймс, это едва ли оправдывает то, что они задумали со Стефани. Два дурных поступка не составят одного хорошего. Было не слишком благородно ответить на его ложь и коварство ложью и коварством.

Но в то же время было приятно знать, что он ничего не подозревает об их планах. Это придавало ощущение силы. И сознание того, что он все-таки не до конца разрушил ее жизнь.

— Ты уверена, что мы поступаем правильно? — спрашивала она Стефани при каждом новом разговоре.

— Не знаю, — всегда отвечала та, что не слишком утешало. Но когда Стефани снова просила ее держаться до конца, Кати, сама не понимая почему, соглашалась.

До сих пор Стефани и Кати не придумали ничего нового, как разоблачить Джеймса на праздновании его сорокалетнего юбилея. Они решили, что Стефани устроит праздник в Лондоне как ни в чем не бывало, но на следующий день явится на линкольнширское празднование, и они вдвоем призовут его к ответу перед друзьями и коллегами. Так было задумано. Но требовались дополнительные составляющие, и вот во время очередной их подпольной беседы Кати невзначай сказала одну вещь, которая повлекла за собой целую цепочку событий.

— Ты знаешь, что он с большинства здешних фермеров берет деньги наличными? И в налоговых документах они не значатся. Я подумала, что тебе стоит это знать, на случай… ну, если дойдет дело до алиментов…

— Правда? — неожиданно заинтересовалась Стефани. — Мне он никогда не говорил. Интересно, что скажут по этому поводу налоговики?

— Но мы же не сможем… — пробормотала Кати.

— Да, ты права. Мы не сможем. К нашему стыду. Но очень интересно — чего еще такого про него мы не знаем? Может быть, пора узнать?