Раствориться в его объятиях - Мелани Милберн Страница 17

После того ужина Элис не видела Кристиано до самой пятницы. В пятницу днем он заехал за ней в офис, чтобы поехать в аэропорт, откуда они улетали в Италию. Элис испытывала жуткий стресс – одна из ее помощниц заболела, Меган отпросилась на выходные, сама Элис улетала на родину Кристиано. Таким образом, все клиенты субботы и воскресенья ложились на хрупкие плечи последней и самой молодой ассистентки. Все это не придавало Элис тонуса.

У нее не было ни минуты, чтобы поправить прическу или наложить новый макияж. И одному Богу известно, что она покидала в свою сумку, когда с утра проспала будильник и собиралась в страшной спешке.

Зато Кристиано, как назло, выглядел свежим, отдохнувшим и потрясающе красивым. Он что, не работал сегодня и не потел в дороге, как все нормальные люди?

Как только они заняли места в бизнес-классе – а где же еще? – Элис откинула спинку кресла и закрыла глаза.

– Ты представить не можешь, какой безумный у меня был день, – пожаловалась она.

Кристиано положил ладонь ей на руку, лежащую на ручке кресла.

– Ты хочешь поговорить об этом?

Элис посмотрела на его руку поверх своей. Его кожа такая загорелая, темная, покрытая черными волосками. На фоне Кристиано кожа самой Элис выглядела как белый лист бумаги. Его пальцы обхватили ее кисть, напомнив, как когда-то его сильные руки крепко-накрепко сжимали ее тело. Большим пальцем он водил по ребру ее ладони в гипнотизирующем ритме, от которого кровь начинала в венах бурлить. Элис едва сдерживала дрожь. По крайней мере, ей хотелось верить, что сдерживала.

– Сначала я не услышала будильник, – сказала она. – Точнее, я просто забыла, что вечером поставила телефон в беззвучный режим. Потом полдня решала вопрос, кто будет обслуживать клиенток в выходные. У нас этот вопрос возник впервые. В оба дня должна была выйти и Сьюзи, но подхватила кишечную инфекцию. Причем она хотела работать, но я решила, что для клиентов это будет… – Элис не договорила, потому что подняла глаза и поймала на себе томный взгляд Кристиано. – Я тебя утомила, да?

Его губы неспешно сложились в улыбку.

– Нисколько. Продолжай.

Но Элис уже не помнила, на чем остановилась. Теперь она могла думать только о сладости его губ. И о том, как он сексуален, когда улыбается. Не своей дерзкой, а нормальной, искренней улыбкой. Улыбкой, которая означала: «Я очарован тобой».

Его глаза будоражили Элис не меньше. Глубокие, черные, с длинными густыми ресницами, о которых клиентки ее салона могли только мечтать.

– В общем, – продолжила она, – потом я стала звонить по клиенткам. Выяснилось, что две сегодня опоздают, а для нас это кошмар, потому что одна наложится на другую. А последняя клиентка вдруг разговорилась уже после восковой депиляции. Оказалось, у ее мужа обнаружили рак. С моей стороны было некрасиво попросить ее уйти.

– Разумеется, нет, – согласился Кристиано.

Элис протяжно и звучно выдохнула:

– Косметологи как парикмахеры. Иногда мы больше психологи, чем сами психологи.

Кристиано поднял ее кисть и повернул ладонью вверх. Теперь его большой палец водил по ее ладони. От медленных круговых движений все напряженные мышцы спины стали расслабляться – таять, как мед на палящем солнце.

– Но тебе же нравится твоя работа? – спросил Кристиано.

Элис не думала ни секунды:

– Я ее обожаю. Я люблю делать женщин красивыми. И мужчин тоже. Среди наших клиентов немало мужчин. Особенно мне нравится решать проблемы с их кожей. Скольким людям я с этим помогла – не пересчитать. В общем, ничто так не поднимает самооценку, как любимое дело.

– А с чего вдруг ты занялась подготовкой невест к свадьбам? – поинтересовался Кристиано.

Элис уже не помнила, когда последний раз говорила с кем-то о работе. Кроме помощниц, конечно. Ее мама интереса не проявляла – у нее всегда перебор своих проблем, так что мама больше рассказчик, нежели слушатель.

– Все произошло случайно, – начала свой рассказ Элис. – Лет пять назад я делала макияж девушке, которая выходила замуж. Потом ее подружка выходила замуж, и та посоветовала ей меня. Потом подружка дала мой телефон своей подружке, когда та была без пяти минут невестой. Короче говоря, в век цифровых технологий главным в бизнесе все равно остается сарафанное радио.

Теперь большой палец Кристиано был у Элис на запястье. Он продолжал выполнять им медленные круговые движения, а Элис еще сильнее вжималась в кожаное кресло.

– Расскажи, как ты планируешь расширяться, – попросил Кристиано.

– Что тут рассказывать? – задумалась Элис. – Мой салон в Челси становится тесноват. Особенно если развивать свадебное направление. Сейчас я беру свадебные заказы только на субботы, и клиентки, конечно, не всегда этому рады. Моя мечта – открыть эксклюзивный свадебный спа-салон. Невесты смогут проводить там девичники. Будет отдельный зал для фотосессий и гламурных видеосъемок. Косметология – мой конек, но сейчас мне больше интересна свадебная тема.

– Что тебя так интересует в свадьбах? – спросил Кристиано.

Элис поняла истинный смысл его вопроса.

– Деньги, – ответила она как ни в чем не бывало.

Кристиано гладил пальцем ее запястье ближе к сгибу. Элис казалось, что в ее теле больше не осталось ни единой кости, таким оно было мягким.

– Ты не находишь, что в этом есть… ирония? – спросил Кристиано.

– В чем же? В том, что я хочу зарабатывать?

Он улыбнулся хитрой улыбкой:

– Ты знаешь, что я имею в виду, Элис.

Опять это «Элис» с его итальянским акцентом. Боже, как не сойти с ума, когда тебя так называют по имени?