Путешествие с холостяком - Мишель Дуглас Страница 17

– Филипп тоже был за аборт?

Куин отпила вина.

– Он вел себя благородно, не давил на меня. В то время он еще был нормальным человеком. – Тогда она верила в него. – Филипп готов был поддержать любое мое решение. Только через три года я узнала, что он надеялся на аборт. – Это случилось в ту же ночь, когда он обвинил Куин в том, что она сломала ему жизнь. – Я уже говорила: родители отказались от меня после того, как я отвергла их ультиматум. Они надеялись сломать меня, но им не удалось. Родители Филиппа не были так категоричны, но советовали ему поступить в университет и меньше общаться со мной и ребенком.

– Как мило.

Его сарказм заставил ее улыбнуться.

– Они не отвергли меня, но и не признали. Я не могла появляться у них в доме. – Куин скрестила ноги. – Мы переехали в Перт. Филипп устроился клерком в банке, а я окончила курсы администраторов и перебивалась временной работой, пока не родился Робби. Когда ему было три месяца, меня взяли секретарем на кафедру университета, и мы отдали ребенка в детский сад на два дня в неделю.

– Тяжело пришлось.

– Тысячи людей делают это каждый год. Мы едва сводили концы с концами, но в молодости все дается легче, и… я любила Филиппа.

Эйден молчал.

– Ты любил когда-нибудь?

Он покачал головой.

– Это прекрасное чувство. У тебя будто вырастают крылья. Ты идешь к цели, и трудности тебя не пугают. – Она сделала еще глоток вина. Холодный, терпкий напиток приятно освежал. – Но когда любовь проходит, это ужасно.

– Я сочувствую тебе, Куин.

Она была благодарна Эйдену за то, что он не стал спрашивать о причинах. Однако, возможно, если она поделится с ним, он тоже будет с ней откровенен.

– Все было хорошо, пока я снова не забеременела. Звучит безответственно, правда? Но оба раза я принимала таблетки, которые не помогли. Вероятно, я очень плодовита.

Эйден тихо рассмеялся, смягчив боль, готовую поглотить ее.

– Тогда мы еще не могли позволить себе второго ребенка. – Куин помнила любовь к нерожденному существу, снова охватившую ее. – Слишком рано.

– Что было дальше?

– Филипп запаниковал. – Она пожала плечами. – Боялся, что мы не справимся, просил меня сделать аборт. Я отказалась. Мне хотелось, чтобы у Робби был брат или сестра, которых не было у меня. Филипп продолжал паниковать и после рождения Чейза. Я экономила, как могла, но… – Слезы застлали глаза.

Эйден взял ее за руку. Он терпеливо ждал.

– Я обнаружила его банковский счет. Филипп боялся не за нас, а за сохранность денег, которые он копил на университет.

Эйден резко выдохнул сквозь зубы от злости.

– Его родители выбрали верное время, чтобы вмешаться: предложили оплатить его обучение в Лондоне.

Ночь вокруг них наполнилась звуками: сонным чириканьем птиц, жужжанием насекомых, потрескиванием догорающих угольков. Однако темнота создавала тревожный настрой. Эйден смотрел на Куин и переживал за нее.

– В общем, когда Чейзу было четыре месяца, Филипп ушел.

– Гнусный мерзавец! – Эйден не представлял, как можно бросить своих сыновей, один из которых еще младенец.

Грустный смех Куин болью отозвался в его сердце.

– Вот и вся история моей жалкой жизни.

Он вскинул голову:

– Не сказал бы, что жалкой. – Другое дело – Филипп и ее родители. Самые близкие люди предали и бросили ее. Эйден дал себе слово проверить тетю Мару. Больше никто не посмеет обижать Куин.

Но разве это его дело? Он сжал челюсти. Куин стала его другом, и он в ответе за нее.

Эйден вопросительно поднял бутылку и, в ответ на кивок, налил вина в опустевшие бокалы.

– Ты прекрасная мать для Робби и Чейза, Куин, а они замечательные ребята. Тебе есть чем гордиться.

– Спасибо.

Она улыбнулась. Эйден закрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя желание наклониться и поцеловать ее в губы. Это не поможет. Он снова взглянул на Куин:

– Ты сожалеешь о том, что выбрала этот путь?

– Нет, и от этого мне легче. – Она повернулась к Эйдену. – Помнишь, я сказала, что любовь дает силы. Это справедливо не только для романтической любви. Мое сердце принадлежит сыновьям, и ради них я готова вынести все.

Какие мечты принесла в жертву Куин?

– Что ты собиралась изучать в университете?

– Естественные науки. Я была помешана на них.

Он вспомнил научные сборники в багажнике машины.

– Вот почему ты выбрала работу ассистента на кафедре университета?

– Правильно. Я помогала проводить разные научные эксперименты. Это было интересно. – Куин отряхнула руки от пыли. – Хватит обо мне. У меня тоже есть к тебе вопросы.

– Спрашивай. После того, что ты рассказала, я готов ответить.

Куин засмеялась, и Эйден почувствовал прилив энергии. Как ей удавалось так быстро и эффективно пробудить в нем интерес к жизни?

– Осторожно, ты можешь пожалеть.

– Дерзай.

Куин вдруг стала серьезной. Наклонившись к нему, она спросила:

– Эйден, зачем ты участвуешь в выборах, если не хочешь быть политиком?