В ореоле невинности - Сюзанна Кэри Страница 17

Следующие несколько дней, подхлестываемая обидой и гневом, Криста развила бурную деятельность: заказала номер в отеле, приобрела билет туда и обратно в Кристианстед, Санта-Крус. Все это обошлось баснословно дешево: курорт совсем недавно отстроился после разрушительного тайфуна Хьюго, и теперь заинтересованные фирмы шли на все, лишь бы заманить туда как можно больше туристов. Обычно она не сорила деньгами, а теперь дала себе волю и почти полностью обновила свой гардероб, накупив самых элегантных и сексуальных моделей. Однако, рассматривая дома только что принесенную из магазина добычу, признала, что и не подумает, например, разгуливать в столь откровенном бикини здесь, в Чикаго.

Не обошла она своим вниманием и шикарный косметический салон, приобретя там все необходимое для своего отпуска – в том числе и навык искусно подводить глаза: они стали еще больше, и взгляд приобрел некую привлекательную загадочность. Более яркая, столь подходящая к ее белой коже губная помада прибавила чувственности очертаниям рта. «Запланировав такое предприятие, надо быть во всеоружии, использовать все возможности – и стать неотразимой!» – вот что твердила она себе, изучая собственное отражение в зеркале.

На работе Криста шарахалась от Фила словно от прокаженного. Но ярость ее перешла бы все границы, знай она, что Лорин поведала обо всем Дэну, а тот, храня верность старой дружбе, немедленно бросился к Филу и выложил ему полный набор сведений – даты, время, номер рейса, место назначения. Ему и в голову не пришло, что он подводит приятельницу, – в подобных делах мужчины должны быть заодно.

– Вот так-то, дружище, – утешал Дэн Фила, сидя с ним за кружкой холодного пива в ближайшем баре. – Однако чего я никак не могу вспомнить – это название отеля, где мисс намерена остановиться. И что ты теперь собираешься делать?

Здесь, за не идеально чистой стойкой пивного бара, рядом с другом. Фил чувствовал себя одновременно и виноватым и оскорбленным. Совесть нашептывала ему, что в этом деле он и сам небезупречен. В растерянности, почти в отчаянии пытался он собраться с мыслями. Воззвать еще раз к Кристе: «Образумься, остановись!..»? Ну да… если уж успела взять билет на самолет, видно, хорошо все продумала. Просто не захочет с ним говорить.

– Итак, что ты собираешься делать? – повторил Дэн.

Фил, как бы отгоняя колебания, потряс головой и, потянувшись за очередной кружкой, пробормотал беспомощно:

– Последую за ней… – Разве хватит у него сил предоставить событиям идти своим чередом? Разумеется, если Джейл Хорнсби соблаговолит отпустить меня из редакции. Джейл – это его непосредственный начальник, редактор отдела.

– То есть ты… полетишь вслед за Кристой на Карибское море? В качестве ее личного телохранителя?

Горько усмехнувшись, Фил кивнул.

– Ну-у! – присвистнул Дэн. – Похоже, это настоящая любовь. А если Джейл тебе откажет?

«Настоящая любовь…» Любит ли он Кристу?

Фил этого не знал, не мог самому себе ответить на этот вопрос. В данный момент он слишком выбит из колеи, чтобы всерьез раздумывать над такими вещами.

– Ну, тогда… тогда… – Фил досадовал на Кристу, поставившую его в столь уязвимую позицию, – если откажет, так что я могу сделать? Пусть тогда самостоятельно, без моего надзора ищет приключений на свою голову.

Дэн задумчиво отколупывал с кренделька крупинки соли.

– Правильно я понял, что ты не станешь сообщать ей о своем намерении… э-э… совершить эту эскападу?

– Конечно, нет, черт возьми! Ты с ума сошел! Да она выкинет меня из самолета, чтобы я не нарушал ее душевное равновесие.

Чем ближе подходило время отлета на Санта-Крус, тем чаще посещали Кристу сомнения: не делает ли юна непоправимой ошибки? Но нет, не сдаваться же! Не осуществит свой план – все так и останется, убеждала она себя и подбадривала. Так и будут они с Филом продолжать эту нелепую игру, пока какая-нибудь смазливая мордашка без комплексов не ляжет с ним в постель и не уведет его.

Снег с дождем, превративший шоссе в сплошной каток, к тому же то и дело залеплял лобовое стекло. У Кристы несколько раз перехватывало дыхание, но Лорин – она провожала ее в аэропорт – уверенно вела машину.

– Будь предельно осторожна! – наставляла она подругу, помогая ей вытащить багаж. – Не позволяй обвести себя вокруг пальца, не связывайся со всякими проходимцами! И вообще… знаешь, вот что: не делай ничего такого, что, по-твоему, не позволила бы себе я. Хм… то есть наоборот – поступай так, как я бы поступила в данной ситуации. А лучше всего… я, знаешь ли, надеюсь, что ты откажешься от своего намерения.

Но Криста безмолвствовала, только сдержанно попрощалась. Нашла окно, где принимали багаж до Кристианстеда, сдала, получила квитанцию; зарегистрировала билет, прошла электронный контроль; вот и длинный, узкий коридор, где предстоит дождаться посадки. Вдруг она почувствовала себя ужасно одинокой. Может, ей стоило попытаться последний раз поговорить с Филом? И они пришли бы к разумному компромиссу? Так девушка размышляла, показывая контролеру билет и проходя к свободному месту. Но в чем же, собственно, этот самый компромисс? Поздно уже теперь отступать!