Секреты ночи - Элизабет Хейли Страница 15

Полуденное солнце обвивало холмы и все вокруг ослепительным золотистым блеском. Аромат цветов пронизывал воздух, а с деревьев лилось пение птиц.

Нелл чувствовала, как ее больное тело понемногу расслабляется, и незаметно для себя она задремала. Через час она проснулась с ощущением приятного покоя.

Так и должно быть все время, сказала она себе, никаких ссор, никакого напряжения, никакого Зака. Ах если бы она могла провести две недели в неге и одиночестве, она бы подготовилась к новой встрече с миром, из которого бежала.

Вздохнув, Нелл подумала, что незачем бередить душу несбыточными мечтаниями. Она здесь гостья Зака, и эту ситуацию не изменишь, так что она должна с ней примириться.

Нелл снова закрыла глаза, собираясь заснуть, ей хотелось, чтобы этот покой длился как можно дольше, но уже через минуту-другую она услышала шум подъехавшего автомобиля.

Ее нервы напряглись. Это стало привычной реакцией на мысль о том, что сейчас она увидит Зака.

Он вошел на террасу.

— Без меня было все в порядке?

— По-моему, да. Я вполне справилась, — ответила она сухо. — Вас не было совсем недолго.

— Мне хватило времени купить все, за чем я ездил, — сказал он весело. — Похоже, ремонт мотоцикла задерживается. В местном гараже нет кое-каких деталей, и они собираются их заказать.

— А почему вы не отдали его в гараж, где есть все?

— Потому что местным жителям нужна работа. Я считаю, что, когда живешь рядом с людьми, нужно поддерживать их, чем можешь.

— Ну если вы так считаете, то я понимаю, почему вас здесь так любят, — заметила Нелл.

— Да, меня многие здесь любят, — согласился он, — хотя я очень сомневаюсь, что вы в числе этих людей.

— А с какой стати мне вас не любить? — спросила Нелл.

Голубые глаза Зака сверкнули.

— Я уверен, что есть причины. Правда, мне кажется, что я мог бы заставить и вас полюбить меня. — Последнюю фразу он почти промурлыкал.

Нелл мгновенно вскочила, всем телом опершись на здоровую ногу.

— Дело не в том, люблю я вас или нет, — заявила она, надеясь, что говорит убедительно, — просто вы человек, с которым мне приходится жить под одной крышей.

Он долго смотрел на Нелл, и в его глазах она заметила удивление.

— Правда? — очень тихо спросил Зак.

Кожа Нелл покрылась мурашками, несмотря на жару: в этом человеке было что-то такое, что физически притягивало ее, она поняла это с какой-то внутренней дрожью. И было еще нечто более опасное.

Она заставила себя не обращать внимания на внезапно наэлектризовавшуюся атмосферу, на искру, проскочившую между ними.

— Я не думаю, что нам стоит беседовать в таком духе, — резко сказала Нелл. — Это ни к чему. Во всяком случае, в данных обстоятельствах.

— А что это за обстоятельства? — все так же тихо проговорил Зак.

Нелл почувствовала, что краснеет. Ну чего он добивается? Что он хочет, чтобы она сказала? Ее смущение, казалось, развлекло его, он улыбнулся.

— Не вижу ничего смешного, — отрезала Нелл.

— Конечно, не видите, — сказал Зак, расплываясь в улыбке. — Вы же не видите, как смешно выглядите: на одной ноге и с красным от негодования лицом.

— Да, я вне себя! — сердито заявила Нелл.

— Тогда очень жаль, что вы не можете гордо и негодующе удалиться со сцены. — В его голосе было сочувствие. — Ваше подскакивание на одной ноге портит весь эффект, Нелл.

Она вынуждена была стиснуть зубы, чтобы у нее не вырвалась грубость. Она повернулась и заковыляла в дом, пытаясь придать осанке как можно больше достоинства.

Нелл чувствовала, что немногие способны победить в схватке с Заком Хиллардом. Но она дала себе слово, что когда-нибудь станет одной из этих немногих.