Научить тайнам любви - Мишель Смарт Страница 10

Она кивнула.

— Мы с ним никогда не были близки, а тебя он люто ненавидит, так что, подозреваю, он спокойней воспринял бы, забеременей я от самого Сатаны. И если бы решение было за Домиником, он, ни секунды не колеблясь, вышвырнул бы меня вон.

Натаниэль потер виски. Подтверждать ее подозрения он не собирался, и уж тем более не стал добавлять, что если бы он отказался на ней жениться, то ее и отец бы вышвырнул.

— Ладно, пускай твой брат меня давно и самозабвенно ненавидит, но я все равно не понимаю, почему ты считаешь, что мне что-то грозит. Я согласился на тебе жениться, наш ребенок родится в законном браке, а потом я уйду, и ты сможешь выйти за кого-то равного. Все будет именно так, как хочет он.

— Я знаю, ты считаешь его кем-то вроде паяца, но не занижай исходящую от него угрозу. Он вполне может причинить реальный вред.

Что-то в голосе Каталины заставило его пристально на нее посмотреть. Он неоднократно слышал, что Доминик распускает руки со своими женщинами, так неужели это все-таки правда? Он сразу вспомнил, как Каталина замкнулась, стоило ему вернуться в гостиную.

— Он тебя когда-нибудь бил?

— Ничего себе вопрос, — усмехнулась она.

— И ни на что не отвечающий ответ.

Слегка склонив голову набок, она внимательно следила за действом на сцене.

— Все дети порой ссорятся. Возможно, я раздуваю из мухи слона, но он считает, что ты его унизил. А Доминик не из тех, кому стоит перебегать дорогу.

— Как и я сам. Поверь, если твой брат попытается навредить мне или моему бизнесу, он сильно об этом пожалеет.

Первый акт закончился, занавес опустился, и зрители разразились аплодисментами.

Решив не упускать возможность, Натаниэль одним глотком допил скотч и поднялся.

— Ты хотела еще что-нибудь обсудить?

— Ты уходишь?

— Я же говорил, что терпеть не могу оперу. — Но это лишь половина правды. Вторая же заключалась в том, что с каждой секундой ложа казалась все меньше, а аромат Каталины кружил ему голову.

Она слегка покраснела.

— На следующей неделе у нас свадьба, ее обсудить не хочешь? Так же как и наш предстоящий брак?

— Наш брак нужен лишь для того, чтобы защитить тебя и ребенка на время беременности. Я прослежу, чтобы ты получала все необходимое. Подвезти тебя домой? Или останешься до конца?

— Спасибо за любезность, но я останусь.

— Как пожелаешь. — Он склонил голову. — Спасибо, что поделилась со мной своими сомнениями и тревогами. Я знаю, как много для тебя значат долг и верность дому Фернандесов, и понимаю, что тебе совсем не просто так говорить о брате.

— Я знаю, что ты женишься на мне лишь потому, что тебя вынудили, но ты все равно отец моего ребенка, а это значит, что часть моей верности принадлежит и тебе.

— И твои личные чувства ко мне…

Осталось ли еще то притяжение, что всегда было между ними, или его иссушила одна-единственная ночь? С любой другой женщиной он с легкостью сумел бы это определить, но принцессу с детства приучили скрывать свои чувства, и с годами она отточила это мастерство до совершенства.

Что она сделает, вздумай он пробежаться пальцами по ее позвоночнику и положить руку на грудь? Ведь личная королевская ложа спроектирована так, что, вздумай он прямо здесь заняться с ней любовью, никто этого не заметит… Теперь понятно, зачем понадобилось приставлять к этой невероятно чувственной женщине целых три компаньонки…

Так, ладно, пока он не натворил очередных глупостей, нужно срочно отсюда бежать.

— Не существуют. — Она снова сосредоточилась на происходящем на сцене и вновь вдохнула, лишь когда за ним закрылась дверь.

Натаниэль ясно дал понять, что расценивает их брак как нечто вроде ночевки в логове ядовитых змей.

Что ж, похоже, ей и дальше придется хранить все свои мечты в самом затаенном уголке сознания. Но если чему жизнь ее и научила, так это никогда никому не показывать своих чувств. Она его не любит, но не станет себе врать и отрицать, что питает к нему определенные чувства.

Но что бы ни случилось, она не позволит этим чувствам окрепнуть и развиться. Слишком хорошо она для этого знала, к какому ужасу и отчаянию приводит отвергнутая любовь, и еще в восемнадцать поклялась, что сама через это никогда не пройдет.

Лучше уж послушаться брата и расценивать этот брак лишь в качестве деловой сделки.