Не та женщина - Люси Гордон

— Проблема свадеб заключается в том, что они превращают людей в идиотов.

Эта циничная реплика заставила Марселя Фэлкона поднять голову. Он усмехнулся. Автором реплики был его деловой партнер, с которым Марсель дружил. Он сел рядом.

— Рад тебя видеть, Джереми, — приветствовал его Марсель. — Я закажу нам выпить. Официант!

Мужчины сидели в баре отеля «Глориана», одного из самых роскошных заведений Лондона. Отель не только предоставлял номера состоятельным клиентам, но и организовывал свадебные торжества для тех, кто мог себе это позволить.

Марсель сделал заказ, велев внести его в свой счет, повернулся к компаньону и сказал:

— Ты прав в отношении свадеб. Ничего хорошего в них нет. Я бы не появился здесь, но мой брат Дариус — бывший муж невесты.

Джереми вытаращил глаза:

— И он присутствует на свадьбе своей бывшей жены в качестве гостя?! Я, конечно, слышал про мужей-джентльменов, но, по-моему, это слишком.

— Все ради детей, Фрэнки и Марка. Им показывают, что родители, невзирая на развод, по-прежнему друзья.

— Готов поклясться, к этому приложил руку ваш отец.

— Да уж, трудно что-либо предпринять без ведома отца, — с кривой улыбкой согласился Марсель. — Честно говоря, именно из-за него свадьбу отодвинули на более поздний срок, чтобы он мог приехать в Англию, не навлекая на себя гнев налоговой инспекции.

Эймос Фэлкон был настолько богат, что ему пришлось перебраться в Монако, поскольку там налоговое бремя было не столь тяжким. Он проводил в Англии лишь девяносто дней в году.

— Фрэнки и Марк его единственные внуки, — сказал Марсель. — Эймос решительно намерен остаться частью их жизни.

— Это странно. У него пять сыновей, и только один обзавелся собственными детьми.

— Эймос твердит то же самое. Он подталкивает нас всех к браку, особенно Фрею.

— Кто это?

— Его падчерица, но отец любит ее, как дочь. Он желает, чтобы кто-нибудь из нас женился на ней и таким образом привязал ее к семье.

— Разве ваши желания не принимаются в расчет? — спросил Джереми.

— Ты шутишь? Мы говорим о моем отце. С каких это пор сыновья Эймоса имеют право слова? — цинично поинтересовался Марсель, однако в его голосе послышались нежные нотки. — Сначала Фрея, затем кто-нибудь еще, чтобы продолжить великую династию Фэлконов. Но, кроме Дариуса, мы все его разочаровали. Джексон, похоже, находит диких животных более интересными, чем людей. Леонида мы почти не видим. Он мог жениться уже раз десять, но почти не выезжает за пределы России, и у нас нет никаких сведений о нем. Что касается Тревиса, он не осмеливается жениться, боясь растерять своих многочисленных поклонниц.

Сводный брат Марселя, выросший в США, был успешным киноактером.

— Ни один мужчина не станет рисковать карьерой ради свадьбы, — кивнул Джереми. — Таким образом, остаешься ты, влюбчивый француз.

Марсель скорчил гримасу:

— Довольно! Если бы ты знал, как надоел мне этот стереотип.

— Но ведь он отвечает истине. Твоя жизнь в Париже, бесконечная череда женщин… — Джереми торопливо оборвал себя, увидев выражение лица Марселя. — Раз уж ты пользуешься у дам бешеной популярностью, ради которой многие мужчины готовы отдать все, что угодно, наслаждайся этим.

К ним приблизился официант с заказом. Когда он отошел, Джереми поднял бокал:

— За холостяка. Я бы многое отдал, чтобы узнать, каким образом тебе так долго удается пребывать в этом качестве.

— Помогает ощущение реальности. Вначале все женщины кажутся тебе богинями, но вскоре начинает проглядывать их истинная сущность.

— А-а, когда-то тебе дали отставку, я угадал?

— Не помню, — холодно отрезал Марсель. — Просто ее больше нет.

«Ее никогда не было, — произнес внутренний голос. — Это плод твоего воображения».

— Тем не менее все женщины будут у твоих ног, стоит тебе только захотеть.

— Прекрати говорить чушь.

— Это не чушь. Посмотри на тех девочек. Они не могут отвести от тебя взгляд.