Обещание - Даниэла Стил

Он купил Две ее картины и пригласил Нэнси на ужин в ресторанЛокобера. Она ответила согласием, однако дальнейшие их отношения развивалисьсовсем не так быстро. Нэнси Макаллистер отнюдь не спешила отдаться ему теломили душой — слишком долго она была совершенно одна, и близкие отношения скем-либо немного пугали ее.

В свои девятнадцать лет Нэнси была не по возрасту мудра иуже успела коротко познакомиться с болью и горечью. Она хорошо знала, что такоебыть одной и как себя чувствует человек, когда его бросают. Она отличнопредставляла, что значит быть никому не нужной и не иметь ни одного близкогочеловека на свете. Эти чувства не оставляли ее на протяжении всей жизни — с техсамых пор, как в раннем детстве Нэнси попала в сиротский приют, в котором иоставалась до достижения совершеннолетия.

И хотя девочка была слишком мала, когда мать отдала ее вприют, она на всю жизнь запомнила гулкий полумрак пустынных коридоров,пронизывающий холод серых каменных стен, незнакомые запахи, чужие лица,странные шорохи, смех других воспитанниц, который доносился до ее слуха поутрам и вечерам, когда Нэнси лежала в кровати, тщетно стараясь сдержатьподступавшие к глазам слезы. Она не сомневалась, что все это сохранится в еепамяти до конца дней, и еще долго не верила, что в мире есть что-то, чтоспособно заполнить образовавшуюся в ее душе холодную пустоту.

Но потом Нэнси встретила Майкла, и все изменилось.

Да, они полюбили друг друга с первого взгляда, но их отношенияразвивались гораздо медленнее, чем у многих из их сверстников. Зато они былипрочными, ибо строились на взаимном уважении и любви. Нэнси и Майклу удалосьто, что не удается многим любовникам, делающим ставку на физическую близость ипренебрегающим глубокой внутренней общностью интересов — и неизменно терпящимнеудачу. Они сумели объединить его и ее мир и получили новую, удивительную ипрекрасную вселенную, в которой каждому из них было хорошо и спокойно.

Майкл был далеко не глуп и вполне отдавал себе отчет, какимиопасностями чревато увлечение женщиной «не своего круга» — как выражалась егомать. Но Нэнси была человеком именно его круга, хотя в это выражение Майклвкладывал совершенно иной смысл. Они с Нэнси были, что называется, родственныедуши, и единственным, что отличало ее от него, было то, что она смотрела на мирглазами художника и была особенно восприимчива к любым нарушениям гармонии.Иными словами, если он все еще искал место в жизни и пытался определиться всвоем отношении к миру, то Нэнси уже выбрала свою позицию, выбрала раз инавсегда, и в этом отношении она была гораздо более зрелой, чем Майкл. Нэнсиуже стала тем, чем она хотела быть в жизни, а Майклу это только предстояло.

Но, как ни странно, Майкла это нисколько не смущало и неотталкивало. В отличие от других девушек, не знавших, что им, собственно, надо,и подолгу выбиравших будущего любовника среди нескольких кандидатур, Нэнсивыбрала и полюбила его практически сразу. И за два года знакомства Майкл не далей ни малейшего повода для разочарования.

Нэнси и сама знала, что не ошиблась в выборе. За двапрошедших года они успели хорошо узнать друг друга. В душе Майкла не было ниодного уголка, который был бы закрыт для Нэнси, и наоборот. Забавные и нелепыеслучаи, «страшные» детские тайны, казавшиеся теперь трогательными и смешными,наивные мечтания и надежды, горечь первых разочарований и необъяснимые,навязчивые страхи — все это она узнала из его собственных уст. Благодаряоткровенности Майкла Нэнси научилась уважать и любить его родителей. Даже мать…