Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов - Рудольф Баландин Страница 72

Лавры победителя малайских пиратов снискал некто Джеймс Брук — английский авантюрист и, по сути, настоящий бандит. Он участвовал в англо-бирманской войне, получил ранение, вернулся на родину, а затем вновь отправился в Юго-Восточную Азию.

Получив богатое наследство, он снарядил яхту водоизмещением 140 тонн, тщательно подобрал команду и отплыл на Борнео. Возможно, поначалу он предполагал заниматься преимущественно научными исследованиями. Склонность к ним у него была. Но склонность к авантюрам оказалась сильнее.

Джеймс Брук активно вмешивался в споры племён, умело разжигая междоусобицы, используя все возможности для укрепления своего авторитета и захвата власти. В 1841–1842 годах он добился поста раджи Саравака — обширной области на Борнео, населенной независимыми племенами.

Брук стал распространять слухи, будто Саравак является гнездом опаснейших морских разбойников (чего в действительности не было). Правдами, а больше неправдами он сумел заручиться поддержкой некоторых вождей племён, а также англичан. В конце 1844 года его назначили британским представителем на Борнео.

С помощью капитана фрегата «Дидона» Брук устроил настоящую охоту за головами малайцев, почти не причиняя вреда пиратам, зато наведя страх на весь регион.

Английское правительство охотно поверило утверждениям Брука о том, что султан Брунея покровительствует пиратам Военные корабли быстро «навели порядок», после чего власть англичан (и лично Брука) на Борнео упрочилась.

Джеймс Брук, ставший первым белым раджой, с триумфом вернулся в Англию. Его восхваляли как национального героя, королева произвела его в рыцари, ему были предоставлены обширные полномочия.

В 1848 году белый раджа возглавил карательную акцию против малайских пиратов, превратившуюся в кровавую резню. Его поддерживали некоторые племена на суше. В результате совместных действий парохода «Немезида», парусников и наземных отрядов было уничтожено более пятидесяти малайских прао, еще больше взято в плен.

Каратели прошли по долинам рек, разоряя поселки, убивая всех, кто оказывал сопротивление.

Его бесчинства вызвали возмущение даже в Англии. Но ведь ради могущества Британской империи приносились в жертву дальние народы, которых обычно характеризовали как дикарей (хотя под эту рубрику куда более подходили колонизаторы, охотившиеся за головами, в отличие от жителей Соломоновых островов, не ради доблести, а для наживы).

Со временем Джеймса сменил его племянник Чарлз, взявший фамилию Брук Он также был прежде всего авантюристом В 12 лет стал юнгой, а через три года в качестве матроса участвовал в карательных экспедициях.

Через несколько лет он уже руководил боевыми операциями в джунглях, в ходе которых, естественно, под видом борьбы с пиратами, завоевывались непокорные племена Со своими головорезами он подавлял и забастовки (шла уже вторая половина XIX века).