История шарлатанства - Нэйт Педерсен Страница 28

В 1581 году дни молодого Вендела Тумблардта были сочтены. За серию грабежей в немецком городе Гогенлоэ его приговорили к повешению. Но у него оставалась последняя надежда. Он слышал о мощном противоядии под названием terra sigillata (буквально – «опечатанная земля»), которое как раз стало распространяться в Германии. Тумблардт предложил вместо казни использовать себя в качестве подопытного кролика и протестировать новое средство.

Пусть, мол, его отравят «самым смертельным ядом, какой можно придумать», а потом «дадут шанс на спасение новой целебной землей». Затея разумная: если он погибнет, то это бы в любом случае произошло, а так появлялась надежда выжить и даже вернуться на свободу.

Местный князь Вольфганг II был явно заинтригован. Буквально за несколько дней до этого немецкий странствующий целитель, а в прошлом рудокоп, по имени Андреас Бертольд привез в город маленькие таблетки из глины, известные как terra sigillata. Бертольд утверждал, что это лекарство буквально от всех болезней, но в особенности оно эффективно при отравлениях ядами. Противоядия в ту пору были куда как важны, поскольку, чтобы отравить кого-нибудь, достаточно было сходить к ближайшему аптекарю, подсыпать порошок в бокал вина – и дело в шляпе. Как любой европейский политик XVI века, в котором правили такие династии, как Медичи, Вольфганг II весьма серьезно относился к противоядиям.

Он принял предложение преступника.

Тумблардта вытащили из камеры смертников и заставили принять полтора драма «сублимата ртути, смешанного с засахаренными лепестками розы». Да, он и правда получил то, чего хотел, – «самый смертельный яд». Отравление ртутью – это совершенно жуткий способ умереть: при этом происходит сильнейшее поражение почек, а слизистые, в том числе в желудке, покрываются болезненными язвами и струпьями, причем пострадавший находится в ясном сознании и все чувствует. Количество яда, которое дали преступнику, в три раза превышало смертельную дозу – да еще и было смешано с розовыми лепестками, чтобы лучше глоталось. ^[4]

Вольфганг II хотел действовать наверняка.

Сразу после возвращения обратно в камеру смертников Тумблардту дали немного вина с растворенными в нем четырьмя граммами terra sigillata от Бертольда.

Удивительно, но на следующее утро преступник был жив, хотя перед этим «мучения отравленного были кошмарны». Решив, что перенесенное отравление ртутью является достаточным наказанием, Вольфганг II издал первый приказ: освободил Тумблардта и отдал его под опеку родителей. Сразу после этого он купил пожизненный запас terra sigillata у странствующего торговца. Он даже выдал Бертольду гарантийное письмо со своей печатью, разрешавшее ему без проблем перемещаться по территории Германии и продавать свои таблетки с землей.

Земля, древняя и священная

Практика геофагии, то есть поедания земли, очень стара и восходит по меньшей мере к 500 году до н. э., когда жители Лемноса (греческого острова в Средиземном море) ежегодно в определенный день добывали целебную красную глину из одного холма. Под тщательным контролем властей глину отмывали, очищали, раскатывали до определенной толщины и делали из нее небольшие таблетки. Жрицы затем освящали таблетки и ставили на них официальную печать – отсюда название terra sigillata, то есть опечатанная земля. Далее ее раздавали, и в тех местах, которые тогда служили аптеками, жители Лемноса могли купить глину в качестве лекарства.

«Что же ею лечить?» – спросите вы. Со времен античности глину использовали в качестве противоядия, поскольку она замедляет всасывание веществ в пищеварительном тракте. Она полезна и для заживления ран. А шарлатанство было связано с культовыми процедурами вокруг таблеток, с указанием определенного места, где земля «сильнее всего», и с заявленной способностью излечить все болезни на свете. Как мы понимаем, адсорбенты на основе глины могут быть эффективны в некоторых ситуациях независимо от того, получили ли их на острове Лемнос и освящали ли их жрицы.

Маленькие кусочки terra sigillata c Лемноса и большая чаша

Разные таблетки terra sigillata. Соберите все – получите приз!