Небесный охотник - Кеннет Оппель Страница 17

Мы бежали долго, и остановиться меня заставило лишь колотьё в боку. Я стоял, упершись руками в бока и тяжело дыша, понятия не имея, где нахожусь. Прислушался, но пропеллеров не услышал.

— Думаю, теперь всё в порядке, — сказала девушка охрипшим от напряжения голосом.

— Спасибо, — отозвался я, — что помогла мне там, наверху.

— Теперь ты поговоришь со мной?

— Кто ты?

— Меня зовут Надира. Мы можем зайти туда, выпить чего-нибудь горячего, — предложила она, указывая в конец улицы, на ярко освещённое окно кафе.

Я колебался. Действительно, она помогла мне спастись от Джона Рэта и его людей, но кто может сказать, не было ли это просто очередной ловушкой. Колени у меня задрожали, захотелось присесть. Пожалуй, это хорошая мысль — зайти внутрь, на случай, если кто-нибудь станет искать нас.

В шумном кафе Надира пробралась к столику у задней стены и заказала официанту два кофе. Она попыталась заплести мокрые растрепанные волосы в косу. Длинные завитки выскользнули и рассыпались по её виску и щеке. Я был знаком с немногими молодыми женщинами, и уж точно — ни с одной, которая носила бы кожаное пальто. Не надо было соглашаться. Она цыганка. Меня все предупреждали.

Принесли кофе. Мне всегда больше нравился его запах, чем вкус, но я достаточно продрог, чтобы обрадоваться горячей жидкости, обжигающей горло.

— Я бы предупредила тебя насчет них, — сказала цыганка, — если бы ты согласился выслушать.

— Так ты их знаешь? — подозрительно спросил я.

— Я знаю, кто это.

— Это слишком уклончивый ответ.

— Я не работаю на них, — заявила она, — если ты это имеешь в виду.

— А на кого тогда? — поинтересовался я.

— Ни на кого. На себя.

Она была ужасно хорошенькая, и из-за этого я чувствовал себя не в своей тарелке. Не поэтому ли я всё ещё сижу здесь с нею? Или же это просто-напросто опасное любопытство? То, как она смотрела, лишало меня присутствия духа. Её взгляд был на редкость непроницаем. Я не знал, выражают ли её темные глаза любопытство, осторожность или даже ненависть ко мне.

— Я думала, ты крупнее, — заявила она. — Все эти истории про тебя в газетах…

— Ну, там любят преувеличивать.

— Это уж точно.

Надеюсь, она не считает меня жалким типом.

— Как ты меня нашла?

Она отхлебнула кофе:

— У меня к тебе деловое предложение.

— Ты хочешь, чтобы мы объединились и заполучили вознаграждение за спасение «Гипериона»?

— Верно, — подтвердила Надира. — Там на борту целое состояние, и я хочу получить его. Ты ведь знаешь координаты, правда?

В том, что мы вели об этом разговор среди гула в кафе, не было никакого риска. Нам приходилось тянуться через стол, даже чтобы слышать друг друга. К влажному запаху её кожаного пальто примешивался теплый, чуть пряный аромат. Возможно, тмина. После того как я проработал несколько лет рядом с кухней шеф-повара Влада, осталось не так уж много неизвестных мне пряностей.

— Не думаю, что меня это интересует, — сказал я ей.

— Это потому, что я цыганка?

Я не ответил.

— Ты ведь ничего не знаешь о рома, да? — поинтересовалась она. — В смысле, кроме того, что все они воры и разбойники?

— Вообще-то нет, — признал я.

— Не стоит верить любому грязному слуху.

— Уверен, что ты права. — Я чувствовал себя пристыженным.

— Ну, так как ты думаешь? Сможем мы работать вместе?

— Я тебя даже не знаю, — возразил я.

— Нет, но я тебе нужна.

— Мне?

Надира запустила руку за ворот пальто и вытащила тонкий кожаный чехольчик, висевший у неё на шее. Расстегнув застежку своими длинными пальцами, она извлекла потускневший медный ключ. Вещица была оригинальная и явно очень старая, с разнообразными зубчиками, выдвигающимися из центрального стержня и вращающимися вокруг него. Это был ключ-головоломка. Я никогда не видал таких сложных штук.