Космический император - Эдмонд Мур Гамильтон Страница 8

Курт резко развернул «Комету», теперь черный корабль на полной скорости несясь им навстречу, и его орудия снова исторгли лучи смертоносной атомной энергии.

– Вы хотите поиграть со мной таким образом, – усмехнулся Курт. – Прекрасно!

Капитан Будущее ловким маневром увел свое судно из-под огня противника, изменив направление полета не более чем на секунду.

Он направил судно, все ещё сокрытое пылающим облаком, прямо на врага.

– Теперь стреляй, Отто! – закричал капитан Будущее.

Андроид повиновался. Бледный пучок протонных лучей вырвался из носа «Кометы» в сторону вражеского судна, но то неожиданно ловко вильнуло в сторону, уйдя с пути смертоноснго потока.

– Промах! – разочарованно прошипел Отто.

– Они ловко маневрируют, господин! – прогромыхал Грэг, вытянув металлическую руку и указывая на вражеский корабль.

– Легче начать схватку, чем закончить её, мои друзья, – пробормотал Курт себе под нос, щелкнув парой переключателей. – А вот то, чего вы не ожидаете.

Словно полоса пылающего света, «Комета» рванулась вперед и, разминувшись с вражеским кораблем, резко развернулась, а потом пристроилась в хвост все ещё несущегося вперед вражеского корабля. Преследователь и преследуемый поменялись местами, по-прежнему несясь вперед с головокружительной скоростью.

Курт чувствовал, как вибрирует его пульс, поскольку он управлял кораблем, который летел с ужасной скоростью. Именно это было для капитана Будущее настоящей жизнью – безумный полет и сраженье в дальних уголках Солнечной системы, где он чувствовал себя как дома.

– Попробуй еще разок, Отто! – закричал он мгновение спустя.

«Комета» теперь неслось точно в хвосте вражеского судна. Андроид снова выпустил несколько протонных лучей. И в этот раз они срезали треть хвоста черного корабля.

Вражеское судно споткнулось, всё ещё продолжая двигаться по инерции, а потом словно натолкнулось на стену… Вскоре оно беспомощно дрейфовало в пустоте в сторону находящегося неподалеку Каллисто.

– Получилось! – воскликнул капитан Будущее. Его серые глаза восторженно блестели. – Они будут скользить в сторону Каллисто. Мы приземлимся там вместе с ними и захватим в плен.

– Думаешь их послал Космический Император, тот самый, что стоит за ужасами, творящимися на Юпитере, чтобы заманить нас в засаду? – задумчиво произнес Саймон Райт.

– Ты так считаешь? – попытался уточнить Отто. – Космический Император, кто бы он ни был, не хочет, чтобы мы прибыли на Юпитер и провели следствие.

Курт Ньютон взмахнул рукой, призывая андроида замолчать.

– Но они могут привести нас прямиком к этому Космическому Императору, кто бы он ни был. Если мы захватим в плен экипаж этого корабля и заставим их говорить…

ЧЕРНОЕ ВРАЖЕСКОЕ СУДНО по спиральной орбите дрейфовало вокруг Каллисто, постепенно приближаясь к поверхности серой безжизненной луне Юпитера. Курт держался в отдалении от вражеского судна, чтобы не попасть под случайный выстрел не до конца поверженного врага.

– Но Курт, откуда Космический Император мог знать, что капитан Будущее отправляется на Юпитер? – неожиданно заговорил Саймон Райт. – Единственный человек, которого Президент уведомил о нашем полете, – губернатор планеты.

– Да, – многозначительно протянул Курт. – Он может дать нам ещё один след, который приведет нас к Космическому Императору. Но сейчас нам сподручнее будет все выведать у людей с этого корабля.

Неожиданно у Курта появилась надежда. Таинственный противник напал на него ещё до того, как он добрался до Юпитера. Но могло получиться так, что отдача от этого удара сразит самого неведомого врага.

– Мы уже у самой поверхности Каллисто, господин! – нарушил его размышления оглушительный голос Грэга.

Серые глаза капитана Будущего сверкали.

– Тогда подготовься, Грэг!

Черное судно все быстрее и быстрее неслось к поверхности планеты, словно нож разрезая тонкую атмосферу планеты. Тем не менее «Комета» скользила следом за ним, устремившись вниз к бесплодной поверхности большой луны.