Конфликт чести - Стив Миллер Страница 78

– Мои желания не имеют значения, Присцилла! Важно, чего хочешь ты! Если существует место, где ты дома, где ты знаешь, что если с тобой что-то случится, то есть кто-то… кто угодно!.. кто поможет тебе, я тебя туда отвезу. Прослежу, чтобы ты была в безопасности… устроена…

Его голос, звучавший непривычно резко, сорвался. И темные ресницы сразу же опустились, скрыв от нее его глаза.

Он сделал вдох, потом – еще один. В водовороте его чувств разобраться было невозможно.

– Женщина из экипажа моего корабля считала, что ей некуда обратиться в момент серьезнейшей опасности… Мне стыдно, Присцилла. Я подвел тебя как капитан… и как друг.

– Я хочу остаться. – Ее слова были едва слышным вдохом. Она стиснула руки на матраце и попыталась снова: – Капитан, пожалуйста! Вы никогда меня не подводили. Это я виновата – тем, что не научилась достаточно быстро… не поняла, что значит быть членом команды. – По ее щекам текли слезы, и она не пыталась их сдержать. – Шан, ради Матери! «Долг» – это мой дом! Не… не заставляй меня уезжать!

Она судорожно вздохнула и отпустила матрац, чтобы дрожащими пальцами утереть слезы.

– Право, Присцилла, тебе следовало бы заранее предупреждать меня, если ты хочешь, чтобы я снабжал носовыми платками нас обоих!

Она испуганно ахнула – почти засмеялась и приняла протянутый квадрат ткани.

– Спасибо.

– Не стоит. У меня их дюжины. Просто сейчас при мне их всех нет.

Он выпрямился на стуле. Его лицо стало не таким мрачным, в ауре появились проблески того, что могло быть надеждой.

– Кораблю не хватало бы услуг второго помощника, – проговорил он осторожно. – По сведениям капитана, обучение второго помощника проходит превосходно и с каждой вахтой она берет на себя все больше обязанностей. Первый помощник довольна. Капитан также доволен.

Меланти. Она постаралась сделать очень ровный вдох и выдох, расслабляя мышцы грудной клетки так, как ее учила Лина и уроки под гипнозом.

– Второй помощник всем сердцем желает продолжить служить кораблю и капитану.

Чувство облегчения прохладным каскадом потекло от него к ней.

– Хорошо. Ты вернешься к своим обязанностям по прошествии четырех вахт. – Он поднял руку, останавливая ее протесты. – На местную полночь назначена встреча в офисе начальника порта, Присцилла. Поскольку ты глубоко вовлечена во все происходившее, тебе хорошо было бы там присутствовать. Там будут также Делм Племиа, Сав Рид Оланек, начальник порта Роминкофф, Шан йос-Галан, Гордон Арбетнот, господин дэа-Гаусс и Лина Фаалдом в роли наблюдателя.

– Счеты?

– Вот именно, счеты. Кстати, это напомнило мне Тоделм. Господин дэа-Гаусс желает сейчас встретиться с вами на несколько минут, чтобы уточнить масштаб долга, который несут перед вами кланы Племиа и Корвал…

– Корвал ничего мне не должен! – воскликнула она. – Если тут есть какой-то долг, то это я в долгу у Клана Корвал за то, что он дал мне работу, за…

– Присцилла, постарайся все-таки вести себя разумно! Если бы тебя не было на этом корабле, то очень возможно, что сейчас корабля вообще не существовало бы, и неизвестно, был бы капитан или нет. Долг корабля существует. Как и личный долг.

– Нет, – упрямо сказала она. – Я не приму от тебя платы. Никакого долга сейчас не осталось, если он когда-то и существовал. – Она подалась вперед, нерешительно протягивая руку. – Шан! Ты дал мне… жизнь. Я дала тебе жизнь. Мы квиты.

Он немного помедлил, а потом вложил свою руку в ее.

– Хорошо. Квиты, Присцилла. – Он улыбнулся. – Ты умеешь торговаться. Господин дэа-Гаусс нас ждет. Я могу проводить вашу милость на встречу с ним?

– Нет, – ответила она, стискивая его пальцы и с пьянящей радостью впивая его просветлевшую ауру. – Но ты можешь проводить своего друга.

Шан широко улыбнулся и встал.

– Так гораздо лучше, я согласен с тобой. – Он адресовал ей поклон равных. – Иди вперед, Присцилла.