Мы воплотим богов - Девин Мэдсон Страница 63

Мико

Стрела глубоко вошла в кочан капусты, листья разлетелись по сторонам. Мало что может доставить такое же удовольствие, как удар металла о пеньковую мишень, но хруст плотных капустных листьев близок к этому.

–А если мишень не останется неподвижной?– спросила Нуру, снова водружая поредевший кочан на жердь.

–Если пройдешься вокруг с кочаном, я покажу.

–С позволения вашего величества или даже без оного я, пожалуй, откажусь. Благодарю.

Сидевший на заборе чуть поодаль Тор подавил улыбку. А я заставила себя улыбнуться, но вышло все равно фальшиво.

Как только Нуру отошла, я взяла еще одну стрелу и отправила ее в несчастный кочан. Выглядел он хуже некуда: отсутствовали целые куски, листья растрепались, как всклокоченные волосы. Ни у Лео Виллиуса, ни у министра Мансина волосы не были всклокоченными, но я с удовольствием начинила бы обоих стрелами – пусть выглядят так, будто их растерзали козы.

Под пристальным взглядом обоих юных левантийцев я разделалась еще с одним кочаном. Хуже всего – ждать новостей. Матушка всегда говорила, что, если хочешь понять человека, нужно понаблюдать, как он ждет, время и неопределенность раскроют его нутро. Воспоминания о ней чуть не вызывали слезы, но я сдержалась и собрала стрелы, решив не позволять времени и неопределенности меня раскрыть. Матушки нет. И Раха тоже. Я всегда буду вспоминать их обоих с гневом и болью.

Я слишком далеко его оттолкнула. Слишком многого попросила.

Я отбросила эти мысли и вернулась к черте, которую провела по земле. Мы остановились, лишь чтобы передохнуть и дождаться подтверждения о перемещениях Мансина, и не только я пыталась не сойти с ума. Министр Оямада сидел, ковыряя землю палкой, как ребенок, а Сичи распаковывала и собирала обратно седельные сумки, чтобы чем-то занять руки. Даже капитан Кирен был на пределе, расхаживал туда-сюда в ожидании своих людей. Только Унус, близнец Лео Виллиуса, выглядел совершенно беззаботным. Со связанными руками он сидел на траве, скрестив ноги, закрыв глаза и обратив лицо к небу. Даже то, что мы едва избежали стычки с солдатами Мансина, его не тревожило. Похоже, окрестности кишели солдатами – небольшие группы прочесывали местность в поисках нас.

Я выпустила очередную стрелу, и потрепанный кочан свалился с жерди.

При звуках приближающихся шагов все замерли. Тор и Нуру потянулись к саблям.

–Кто здесь?– выкрикнул капитан Кирен, встав передо мной.

–Банн и Чиро, капитан!

Капитан Кирен убрал меч в ножны и расслабил плечи.

–Ну наконец-то,– проворчал он, когда из зарослей показались двое в заляпанной грязью форме.– Какие новости?

–Простите, капитан,– отозвался Банн, поклонившись сначала нам, а потом капитану.– Пришлось скрываться от проклятых ищеек. Они повсюду!

Чиро показал на свои доспехи.

–Залегли в клятой грязи!– Он сплюнул.– Но они перемещаются, капитан. Этим утром все, кроме горстки солдат, покинули Когахейру. Включая светлейшего Бахайна и его людей. И…– Гвардеец покосился на меня, а потом решительно перевел взгляд на капитана.– Говорят, министр Мансин называет себя императором Мансином.

Это не было удивительно, но при упоминании этого титула во мне все равно вскипела ярость. Я же мертва, и ему не нужно беспокоиться о путающейся под ногами императрице-марионетке.

Я выпустила еще одну стрелу с такой силой, что желтеющие капустные листья взмыли в воздух.

–Они собираются устроить коронацию?– спросил Оямада, вставая и отряхиваясь.

–Похоже на то, ваше превосходительство,– ответил Банн.– Они везут с собой много припасов и шатры для лагеря.

–Едут быстро?

–Нет, ваше превосходительство. Помимо генералов и лордов, всего несколько солдат едут верхом, большинство пешие. Скорее всего, им добираться сюда еще дня три.

Сичи забросила на лошадь очередную упакованную седельную сумку.

–А лорд Эдо точно с ними?

–Да, ваше величество, хотя, похоже, он со своими людьми идет не с основными силами, а держится в стороне. По крайней мере, так было все то время, пока мы наблюдали за ними.

Я постучала луком по ноге.

–Возможно, они еще не пришли к соглашению.

–Или он держится на расстоянии, чтобы получать и отправлять собственные сообщения,– предположила Сичи.– Надо как можно скорее отправить ему послание, прежде чем он примет решение, думая, что мы мертвы.

–Согласен,– сказал министр Оямада.– Чтобы хотя бы надеяться одолеть Рё, нам нужна поддержка лорда Эдо. Остальная армия твердо на его стороне.

–Не считая генералов‑варваров,– добавила я.– Хотя, судя по всему, сейчас трудно будет послать им весточку. Нельзя рисковать, чтобы Мансин обнаружил, где мы и что задумали, пока мы совсем без защиты.

Все собравшиеся на поляне закивали. Пока действовал наш уговор с Рахом, у нас хотя бы была защита. Без левантийцев приходилось терять драгоценные дни, скрываясь в лесу и обходясь без костра, вместо того чтобы искать союзников. Нам нужны солдаты.

–Значит, отправим сообщение светлейшему Бахайну,– сказал Оямада, повернувшись к двоим только что прибывшим.– Возьмите все необходимые припасы и отправляйтесь.

Банн поник, покосившись на сверток со спальной циновкой, притороченный к седлу.

–Почему не может пойти кто-то другой?– спросил Чиро.– Мы же только что вернулись.