Нефритовый сокол - Роберт Торстон Страница 60

— Хочешь лишний раз убедиться в своем везении?

— Диана, не нужно больше шутить, — умоляюще проговорила Джоанна. — Опостылели мне твои шутки! Диана захохотала.

— Нефритовый сокол должен гордиться тем, что идет в битву первым, — говорила Джоанна, не замечая веселого смеха Дианы. — Если хочешь, можешь попроситься в другую звезду.

— С какой стати? — удивилась Диана. — Ты не представляешь, как я рада, что Рэвилл Прайд снял с меня обязанности адъютанта. Если бы это зависело от меня, я продлила бы эту битву до бесконечности, лишь бы не возвращаться в его противный кабинет.

— После окончания битвы ты опять будешь выполнять обязанности адъютанта? — спросила Джоанна.

— Он так хочет. Я бы с радостью ушла, но Рэвил Прайд не отпускает меня. Полковник считает мое предательство недостаточным предлогом для отстранения от должности. Но что же еще я должна сделать?

— В звании адъютанта есть кое-какие плюсы. Видишь командира какой он есть, безо всяких прикрас. Кстати, Жеребец все еще продолжает защищать его методы? — спросила Джоанна.

— Совершенно верно. Жеребец говорит, что Рэвилл Прайд — лучший командир из всех, кого он знал. Исключая, конечно, Эйдена Прайда.

— Конечно, — передразнила Джоанна. — Да разве можно найти кого-нибудь лучше Эйдена?

— Я чувствую в твоем голосе сарказм, Диана.

— Прости, я не хотела, — поправилась Джоанна. — Одно упоминание о Рэвилле Прайде выводит меня из себя. Эйден был хорошим воином, даже великим, но и у него были недостатки.

— Рада слышать это, — прошептала Диана.

— Да? — спросила Джоанна и тут же усмехнулась. — Я совсем забыла, что ты вольнорожденная и что-то там думаешь о чувствах. Ведь Эйден Прайд — твой родитель. Тьфу, какая гадость!

— Ты все такая же, — обрадовано сказала Диана. Ветер поднял в воздух очередную тучу песка. Красными блестками он переливался и играл перед глазами Джоанны и Дианы. Воины не отрывая глаз смотрели на кружащиеся узоры. Они напоминали им оперенье гордой, красивой птицы.

— Как ты думаешь, завтра все решится? — спросила Диана.

— На рассвете, — ответила Джоанна.

— Помнишь, как вы бились здесь в прошлый раз? — спросила Диана. Не услышав ответа, она нисколько не смутилась. — А эту равнину помнишь?

— Рэвилл Прайд тоже спрашивал меня о том, в какой местности нам предстоит биться, — медленно проговорила Джоанна. — Что я могла ему ответить? Я, собственно, ничего и не видела. После приземления нас тут же бросили в бой. Кругом был только огонь. На этой стороне Большого Шрама мы были совсем недолго. Даже осмотреться толком не успели, как раздались страшные взрывы, и на нас со всех сторон посыпались камни. Тонны камней! Большинство роботов засыпало почти сразу. Помню только, что я бежала вперед, пытаясь вырваться из ловушки. Потом мой робот упал, и я стала выбираться из кабины. Еще помню, что едва не задохнулась от дыма и пыли. Вот и все мои воспоминания, — закончила Джоанна свой печальный рассказ.

— И за все это как расплата — несмываемый позор, — прошептала Диана.

— Так и должно быть, — возразила Джоанна. — Мы проиграли, потому что не продумали стратегию ведения битвы и не учли всего. Позор мне ненавистен, но я приняла его. У меня нет выбора, я Нефритовый сокол.

— Как много нам говорит эта фраза, воут?

— Ут!

— Надеюсь, что мне удастся своими глазами увидеть Большой Шрам. Я столько слышала о нем, — сказала Диана.

— Хочешь взглянуть? — спросила Джоанна, с интересом обернувшись к Диане. — Давай сходим и посмотрим. Мне тоже не помешает кое-что освежить в памяти. Диана с удивлением посмотрела на нее.

— Прямо сейчас? — спросила она. Джоанна уже застегивала куртку. Надвинув на глаза капюшон, она ответила:

— Придется пройти через линию, занятую Волками. Ну как, идем?

— Неплохая может получиться прогулка, — произнесла Диана. — Я готова. Но идти придется очень далеко, — осторожно сказала она.

— Ты сомневаешься в моих способностях? — спросила Джоанна.

— Нисколько. Но не нарушаем ли мы правила?

— Нарушаем, — обрадовано ответила Джоанна. — Ну и что? Ты очень боишься?

— Рэвилл Прайд будет рвать и метать.

— Вот и прекрасно. А почему это тебя так волнует? Нас и так уже достаточно наказали. Меня отошлют, как только битва закончится. А ты вольнорожденная. Это уже само по себе наказание. Чего ты боишься?

— Ничего я не боюсь, — ответила Диана. — Пошли! Джоанна отбросила брезент и шагнула вперед. Песчаная буря едва не свалила ее с ног, но она удержалась и, нагнувшись, двинулась дальше. Диана застегнула куртку и тоже шагнула навстречу свистящему ветру. Необыкновенное волнение охватило ее. Подстегнутая любопытством и азартом, она поспешила за Джоанной.