Капитан «Алого клинка» - Виктор Марков Страница 60

Сэр Симон ди Элуна сидел в рубке в высоком, мягком кресле. Около пультов трудились десятки офицеров и рыцарей ордена, отдавая команды и разворачивая армаду в боевой порядок. За троном грандмастера стояла Алексия, облаченная в сверкающие боевые доспехи. Сэр Симон дал отмашку, и десятки эскадрилий стартовали из ангаров в широких крыльях «Правосудия».

Грандмастер пребывал в глубоком блаженстве. Этот огромный корабль, тысяча человек экипажа, лучшие воины его Ордена, пять десятков тесла-рыцарей и бессчетный флот… под его рукой. Великое орудие войны и славы!

Алекса стояла за его спиной молча, плотно сжав губы. Глаза ее невольно искали знакомые силуэты кораблей Клуба асов. Кто из них уцелел? Только сейчас девушка поняла, насколько она привязалась к этим людям за годы ученичества у Рика. Но есть вещи поважнее личных чувств! Она переглянулась с братом. Андре едва заметно улыбнулся ей от своего пульта. Надежный и умелый воин, подающий надежды наследник семьи… и ее младший брат. У Алексы потеплело на сердце при взгляде на него. Она частенько вспоминала Андре в годы разлуки. Интересно, где мисс Чиппи и этот мохнатый наглец Спифи? Хватило ли у него времени скрыться от боя? А то у мальчишки ума хватит примкнуть к обреченным…

Алексе срочно потребовалось дело. Непросто стоять украшением и думать о всяком… Она усилием воли заставила себя сосредоточиться на битве. Вот-вот она поведет особый штурмовой отряд.

Девушка-рыцарь в ярком мундире прошла к ним от переговорных труб и опустилась на колено перед грандмастером. — Сир! Рик Мортон пришвартовался в ангаре. Он готов указать путь к древнему кораблю.

Сир Симон повернулся к Алексе.

— Алексия, приступай. И внимательнее с этим Риком… — А потом с чувством добавил — Да будет с тобой благословение Машины!

Алекса опустилась на колено, а потом быстрым шагом вышла из зала. Часовые в коридорах бодро салютовали ей. По всему огромному кораблю, словно электрический ток, разносилось оживление. Долгий путь в переполненных людьми стальных недрах судна подходил к концу, и алый купол знаменитого фиорского собора воодушевлял солдат — привычные им бедные городки степей остались позади, а торговые полисы Меняющихся земель обещали щедрую добычу.

Лифт опустил Алексу в огромный ангар с рядами тесла-рыцарей. Около их бочкообразных корпусов суетились механики, завершая последние приготовления.

Младшие командиры ее отряда — двух сотен элитной пехоты и тридцати тесла-рыцарей — салютовали. Приведя Рика на службу Эгиде, Алекса получила титул орденского капитана. В этом ангаре не было никого выше нее по званию.

Алекса махнула рукой.

Ряды рыцарей-пилотов поспешно занимали места в бронированных кабинах тесла. Щелкали медные тумблеры, оживали стрелки на круглых начищенных циферблатах. С грохотом опускались передние полушария кабин с толстыми бронированными стеклами. Механики намертво закрепляли их стальными скобами. На пробу вращались револьверные пулеметы. Каждая машина была выкрашена в родовые цвета владельца и гордо носила герб семьи — тесла-рыцари стоят годового дохода небольшого города, и машины немало поколений передаются от отца к сыну или старшей дочери. Алекса всегда немножко завидовала сирам-пилотам — единственный тесла-рыцарь её семьи погиб почти полвека назад, переведя ди Антаниэн в гораздо менее престижный разряд воздушных рыцарей, шедших в бой на собственных истребителях или аэростатах.

Рик неслышно появился у нее за спиной.

— Вижу, моя Ученица за три года работы достигла звания повыше, чем иные за тридцать, — заметил он не без иронии.

Алекса посмотрела на него быстро и смущенно. Сердце ее забилось, ожидая, что Наставник скажет еще.

Рик ничего не сказал.

— Леди-сир орденский капитан! — прогрохотал могучий, закованный в доспехи седоусый сержант-майор. Его Грандмастер выделил Алексе как опытного заместителя. — Отборный отряд готов!