Желтая линия - Михаил Тырин Страница 59

— Твои похороны откладываются, — беспечно проронил я.

— Какие похороны?

— Пришьют тебе новые ножки, и опять побежишь по дорожке, Щербатин.

— Что ты городишь? — Он боялся мне поверить, и тем не менее глаза его заблестели надеждой.

— Слушай внимательно. Отныне ты — оператор антротанка. На днях тебя заберут отсюда. Не пугайся, но руки и ноги тебе удалят — все равно они не шевелятся. К нервным окончаниям подключат контакты. И будешь ты человеком-машиной с руками, ногами и даже пулеметами.

Щербатин некоторое время хлопал глазами, потом его вдруг передернуло.

— Какой ужас, — тихо проговорил он. — ты хотел меня этим обрадовать?

— Нет, Щербатин, не этим. Один антротанк по эффективности равен десятку простых пехотинцев. Соответственно и уцимы набегают быстрее…

— Да на что мне твои уцимы? Я даже сортир ими оклеить не смогу.

— Щербатин! — начал злиться я. — Ты сам мечтал о единственном шансе, забыл? А уцимы тебе для того, чтобы купить новенькое свеженькое туловище с руками и ногами. И даже с мозгами.

— Какими мозгами? Ты вообще-то трезвый?

— Абсолютно! — Я коротко объяснил ему суть процедуры с переселением души. Щербатин слушал и недоверчиво щурился. Затем уставился в потолок и некоторое время лежал молча.

— Вот это да, — сказал он. — И ты все провернул сам?

— Не совсем. Добрые люди помогли. Стать танкистом ты, оказывается, можешь на законных основаниях. Но проблема в том, что на всех калек танков не хватает. Один хороший человек, земляк, помог сунуть тебя как бы вне очереди, понимаешь?

— Беня, ты растешь на глазах. Честное слово, эта война пошла тебе на пользу. Если выберемся, если приставят мне новые руки-ноги — сделаю тебя на гражданке своим референтом.

— Это будет не очень скоро. На танке тебе придется служить аж до четвертого холо.

— Да хоть до десятого! Все лучше, чем в этом скотомогильнике…

— Готовься к новым подвигам, — пожелал я Щербатину на прощание.

У дверей больницы меня ждал Нуй.

— Как там твой друг?

— Лежит, удивляется. — Мне было легко, хотелось смеяться. — Планы на жизнь строит. А вчера еще умереть хотел поскорее.

— Ему повезло, — вздохнул Нуй. — Ведь мог бы в самом деле умереть. И никакой танк ему бы не помог.

— Мог и умереть, — согласился я. — И я бы мог. Каждый день могу.

Нуй вдруг остановился, повернувшись ко мне.

— Обидно, — сказал он, — что люди служат Цивилизации, рискуют жизнью, накапливают уцим — и вдруг умирают.

— Все умирают. — Я пожал плечами. — Что ж поделаешь?

— Я говорю, что все пропадает — и уцим, и холо.

— Ну, не всегда…

— Да, не всегда. Вот у меня второе холо. А убьют — и ничего не будет. А если и будет, то у других. А я хочу, чтобы было у тебя.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу завещать тебе свое холо, — сказал Нуй, глядя мне прямо в глаза.

— Завещать холо? — Я искренне удивился. — Как это?

— Очень просто. Если я погибну — мое холо станет твоим.

— Спасибо, конечно. — Я растерялся. — Но… но я тебе завещать ничего не могу, у меня же нет холо.

— Это неважно. Ну, хочешь — завещай то, что есть. Это же так здорово, если можно помочь другу даже после смерти.

— Да, очень здорово. — Я был так растроган его добротой, и мне тоже хотелось сделать что-то хорошее в ответ. Или хотя бы сказать. — У меня тоже скоро будет холо. Так что и я смогу оставить тебе кое-что на память, если, ну, ты сам понимаешь…

— Неважно, что у тебя есть. Главное, что мы после этого — почти братья.

— Мы и так почти братья, Нуй.

В тот же вечер мы подошли к Отон-Лиду и заявили, что хотим стать наследниками друг друга. Он пожал плечами.

— Это ваше право. Зайдите к коменданту, он оформит наследование.

Уходя, он вдруг бросил через плечо:

— Надеюсь, вы оба знаете, что делаете.