Когда оживают Тени - Сергей Джевага Страница 55

И боль стремительно улетучивалась, стекала подобно морской воде. Это вновь походило на резкое пробуждение после кошмара. Когда выныриваешь из сна, мокрый от пота. Ну, или одуревший, свято верящий в то, что от тебя остался один обгоревший скелет. А вокруг чинно-благолепно, и нет монстров под кроватью.

Но лишь походило.

Посмотрев на стол, я выругался. Письменный алтарь Абрахама словно вывернуло наизнанку, распотрошило. Рваные и оплавленные куски больше смахивали на коралл, чем на мебель. Повсюду валялись истлевшие обрывки бумаги, обломки карандашей. И никакой пыли, никакого дыма, никаких вибраций в Изнанке.

Обычно Печати крайне редко и незначительно проявляются в реальном мире. Их видят одаренные, но не простые обыватели. Действие сводится больше к ментальным воздействиям, и к так называемым слабым токам. Иногда специально добавляют визуальные эффекты типа тусклого свечения — чтоб пользователи без Дара понимали, что происходит.

И мощнейшими воздействиями невозможно сотворить, к примеру, огненный шар или кардинально поменять свойства пространства-времени. Лишь незначительно изменить свойства тех или иных явлений. Неживая материя поддается с огромным трудом, органика лучше, разумы хорошо.

Отдельные гностики, насколько я знал, умеют вызывать цепочку причинно-следственных связей с каскадным эффектом. Однако подобных умельцев на пальцах пересчитать. Остальные работают проще и топорнее. Соткав множество Печатей в Узоры, получают нечто зримое, мощное и умное — машины, механизмы, оружие, лекарства.

Моментальный и взрывообразный выброс возможен в одном случае — когда соприкасаются равные по силе, но противоположные по действию артефакты с приличным зарядом. Колебания в Изнанке случаются такие, что лучше бы Тьма зашла в гости, чем подобный катаклизм.

А тут фон чуточку повышен, локальные повреждения… Никогда подобного не видел.

Что же такое — эти Тени? Кто это существо, пугающее меня до дрожи?..

Вопросы роились под черепом, но тело действовало.

Я заметил рядом со столом знакомый желтоватый диск медальона, кинулся к нему и упал на одно колено. Быстро взглянул через окуляр, затем пощупал пальцами воздух над подвеской.

И снова выругался.

Потому как в Изнанке совершенно отчетливо просматривались тающие остатки скрытой печати-ловушки. Искусно сделанной, теургической и редкой, схемы я не знал в точности. Видел наброски в учебниках и методичках Старика, читал описание.

Самое интересное, что я ощутил бы рябь, не будь рядом других предметов с мощнейшим фоном. Епископ определенно знал толк в запретных технологиях и специально сложил побрякушки в кучу. Прикоснись — и через пару минут плевался бы кусками собственных легких.

В самом же медальоне энергии Изнанки мизер. Как и в любом уважающем себя ключе. Запутанная вязь, при соприкосновении с ответной частью, включающая процесс деактивации запоров.

Вряд ли Абрахам знал, от чего шифр, кому принадлежал ранее. Хранил как раритет. Придумал наложить поверх изначальной вязи Печать с другого артефакта, замаскировать эманации, благо и места, и возможностей хватало. Использовал и как личную защиту, и как ловушку для возможных воров, и как обычное украшение.

На бога надейся, а ножи держи острыми.

Мозаика складывалась в мозгу фоном, я давно привык анализировать и думать одновременно с действиями. Руки же сами собой вытащили из потайного кармана маленькую стальную семечку. Я сдавил пальцами, послал короткий управляющий импульс и положил зерно на середину медальона.

Несколько секунд ничего не происходило, затем в Изнанке над подвеской соткалась сложная паутина, дымком втянулась в кусочек стали.

Я дождался характерного щелчка, схватил холодную как лед семечку, сунул в кармашек и кинулся к выходу.

Буквально через мгновение после того, как выпрыгнул в коридор, дверь дрогнула и качнулась к проему, щелкнули механические запоры. Взглянув через стеклышко, я увидел, как над металлической створкой расползлось бледное сияние, проступили геометрические фигуры, замельтешили, возвращаясь в исходное состояние.

Прижавшись к стене, я перевел дух и недоверчиво осмотрелся. На такой шум должны сбежаться охранники на пару с гвардами, инквизиторами и паладинами. С селенитовыми клинками наперевес, ловчими сетями, святой водой и молитвой, праведным гневом в глазах.

Но против ожиданий коридор по-прежнему утопал в спокойном сумраке, а Изнанка лениво и сонно плескалась, будто и не случалось чудовищ, теургических взрывов, прочего мракобесия. Пахло неуничтожимой церковной сыростью, кто-то тихо разговаривал вдалеке.

Сердце в груди болезненно екнуло, а затем облегченно застучало быстрей и легче.

Успел! Успел, Вестники тут все сожги!.. Успел и добыл то, что хотел!..

Но, черт! Откуда эта тварь знала, что я сейчас угожу в ловушку? И самое главное — зачем помогла?..