Чёрная пирамида - Ростислав Соколов Страница 51

Однако немец знал, что это было глубоким заблуждением. Животным Геба был нильский гусь, в чьём окрасе преобладал белый цвет, а гусь-прародитель изображался коричневым с белой головой, что наводило египтологов на мысль о белолобом гусе. Оба жили в долине Нила, и оба могли вдохновить египтян на подобный символизм.

Несмотря на это, почему-то в письменности зачастую имя Геба писали, используя иероглиф утки, а не гуся. Даже дочь Геба, богиня Исида, заклятый враг Сета, в одном из текстов удостоилась нелицеприятного эпитета – «яйцо утки».

Круг замкнулся. Вечная дочь земной тверди. Исида была дочерью Геба. И её прозвали яйцом утки.

* * *

Пока Ратцингер сбивчиво, но коротко и ёмко пересказывал свои выводы, от поверхности воды до потолка осталось меньше полуметра.

Не теряя ни секунды, Маргарита Романова схватила плитку с изображением яйца и погрузилась под воду. Несмотря на промокшую одежду, заполненные воздухом лёгкие тянули её к поверхности. Поэтому ей приходилось цепляться пальцами за выпуклые части барельефа Тефнут и, напрягая руки, тащить себя на дно.

Добравшись до фигуры льва, Марго вновь нащупала выступы на его нёбе. Сличив узор с тем, что был на плитке, она затолкала изображение яйца в пасть льву и надавила. Не будь необходимости держаться, она бы скрестила пальцы на удачу. Если Ратцингер допустил ошибку в своих логических рассуждениях, то они могут не успеть придумать альтернативу.

Плитка ушла в камень, и на мгновение Марго зависла под водой, ожидая, что будет дальше. Но ничего не происходило. Её сердце сжалось от ужаса.

Мы не угадали. Ратцингер ошибся.

В следующую секунду снова ожил механизм в стене. Марго тут же отпустила львиную гриву и устремилась наверх. В воде звук движения камня о камень казался оглушающе близким, но она не смогла заметить никакого движения. Когда же водная пелена расступилась и Марго протёрла глаза, то увидела, что её спутники озираются по сторонам.

– Где-то сдвинулся камень, – сказал Ковальский, поворачиваясь на месте. – Видимо, тайный выход отсюда.

Вслед за одним подозрительным звуком раздался второй, но на сей раз – сверху. Задрав голову, Маргарита увидела, что квадратные плиты в потолке, до которых уже легко можно было дотянуться рукой, вновь пришли в движение. Люки закрывались, перекрывая доступ воды в зал.

Неужели получилось?

На лицах её спутников она увидела облегчение и радость. Даже зловещее сияние фальшфейера не могло это скрыть. Через пару минут люки закрылись, а трое пилигримов уткнулись лбами в потолок. Ещё бы минута промедления, и у них бы не осталось воздуха.

– Вы очень вовремя, – выдавил Ковальский.

– Это всё, конечно, замечательно, но как нам теперь выбраться отсюда? – вернул их к реальности Ратцингер. – Главная дверь не открывается, вода никуда не уходит…

Значит, тот первый звук издала дверца тайника. Наверняка со статуэткой и следующим указанием.

Неожиданно немец умолк. Шестерёнки в стенах снова ожили. Из-под воды раздался приглушенный скрежет камня о камень. Благодаря огню фальшфейера можно было увидеть, как открываются люки в полу, ровно на месте прежних водопадов.

Похоже, эти египтяне всё предусмотрели. Два в одном: слив воды и, возможно, выход отсюда.

Правый люк почти сразу же замер. Механизм явно тащил плиту дальше, но она не поддавалась. Древнюю конструкцию перекосило и заклинило.

Взглянув влево, Марго увидела, что второй люк успешно открылся и в него устремилась вода. Девушка почувствовала себя в медленно сливаемой гигантской ванне.

Далеко под её ногами, словно испуганная рыба, метнулся фальшфейер. Образовавшееся вихревое течение подхватило его и потащило в каменную трубу, скрывавшуюся за люком. Как поплавок, он завертелся по спирали вокруг отверстия, а затем резко пошёл вниз.

В свете красного огня Марго увидела то, что скрывалось в трубе.

Её мимолётное воодушевление снова сменилось паническим страхом. Поперёк трубы через равные промежутки её длины были установлены перекладины, покрытые шипами. Проскочить трубу, имевшую около метра в поперечнике, и не задеть эти преграды было невозможно.

Теперь она чётко осознавала: архитекторы этих храмов не хотели, чтобы хранившиеся в них статуэтки кто-то забрал. Поэтому были придуманы все эти загадки, созданы хитроумные ловушки. И наивно было полагать, что храм влаги станет исключением. Воров ждала суровая и жестокая кара.

Даже если мы выберемся отсюда, то только в виде фарша. Пройдём через гигантскую древнеегипетскую мясорубку.