Нефритовый сокол - Роберт Торстон Страница 49

— Нужно узнать, что тут делается внизу. Ты была там? — спросила Джоанна.

— Нет, — последовал ответ.

— Тогда займемся делом, — сказала Джоанна и посмотрела на спутницу. Судя по ее бледному лицу, Карлак меньше всего сейчас хотелось что-нибудь выяснять. Но и протестовать она тоже не собиралась.

«Ничего, я тебя быстро приведу в норму», — подумала Джоанна. Она сняла с пояса одного из техов тонкий фонарь и осветила им вход в длинный туннель. Луч фонаря оказался на удивление ярким. Джоанна нагнулась и сняла еще два.

— Бери, — протянула она один фонарь Карлак. — Один тебе, один мне, а запас никогда не помешает. Берись. — Джоанна взяла одного из техов за ноги и поволокла в сторону, подальше от входа в лифт.

Через несколько минут Джоанна и Карлак, вспотевшие и запыхавшиеся, уже совсем не замечали холода.

Тыльной стороной ладони Джоанна вытерла лоб и лицо.

— Я так и предполагала, что это — основной этаж. Именно здесь и происходят главные события. Я иду первой, ты следуешь за мной, воут?

— Ут, — прошептала Карлак.

Туннель оказался совершенно прямым и настолько длинным, что луч фонаря пропадал где-то далеко вдали.

— Нам придется немножко пошагать. Ты готова? — спросила Джоанна.

— Готова. — Голос Карлак звучал твердо. — Пошли. Джоанна посмотрела на нее и увидела в глазах спутницы решимость и обожание. С первым она легко смирилась, но вот второе чувство от всей души ненавидела. Оно слишком напоминало подобострастие.

Джоанна двинулась вперед, постоянно освещая фонарем стены и потолок туннеля, но нигде ничего заслуживающего внимания не обнаружила. Это был обычный проход с пазами в полу. Здесь, видимо, когда-то лежали рельсы, снятые задолго до вторжения клана. Иногда Джоанна замечала на пыльном полу следы ботинок, а однажды даже увидела небольшое, почти новое колесо. Догадка Джоанны о том, что именно на этом этаже происходили основные события, постепенно подтверждалась. Осталось выяснить, что это за события. «Подожди, не горячись», — уговаривала она себя и невольно удивлялась этим рассуждениям. В обычной жизни Джоанна никогда не проявляла осторожности, она била сразу, наверняка и никогда не думала о последствиях. «Эта мерзавка Карлак плохо на меня действует», — пришла к выводу Джоанна, натыкаясь на очередную находку — кучу промасленной ветоши. Карлак давно отвыкла много двигаться. Вначале она задыхалась, часто останавливалась и отдыхала, но вскоре взбодрилась и уже шла, совсем не отставая. Джоанна услышала впереди легкий шум, выключила фонарь и замедлила шаги.

— Выключи фонарь, — приказала она, повернувшись к Карлак.

— А как же мы...

— Выключи, кому я сказала! Карлак молча повиновалась и выключила фонарь. Воины очутились в кромешной темноте, наподобие той, что царила на нижнем этаже. Джоанна увидела впереди неясный свет и поняла, что туннель поворачивает и свет идет как раз из-за поворота.

— Что будем делать? — послышался прерывистый шепот Карлак.

— Будем идти так. Похоже, что за поворотом кто-то есть, и я не хочу, чтобы этот кто-то увидел нас прежде, чем мы его, — шепнула в ответ Джоанна.

— Ты правильно мыслишь, — похвалила ее Карлак.

— Оставайся здесь. Дальше я пойду одна.

— Хорошо, — согласилась Карлак. Джоанне показалось, что ее ответ прозвучал слишком быстро.

Держа руку на стене, ступая как можно тише, Джоанна двинулась вперед, к повороту. Стены были сырые, и по пальцам Джоанны текла вода. Она лилась за рукав форменной куртки, и от этого становилось еще холоднее. Внезапно Джоанна почувствовала, что ее пальцы начали скользить по стене. Она поднесла ладонь к лицу, и в нос ей ударил знакомый запах машинного масла. Джоанна подошла к повороту, остановилась и, прижавшись к стене, осторожно выглянула. Весь остаток туннеля был залит ярким люминесцентным светом. Джоанна повернула назад.

— Дальше придется идти при полном освещении, — сказала она Карлак, пристально глядя ей в лицо.

— Ну что же, пошли, — неожиданно просто ответила Карлак.

— Я опять пойду первой, воут? — спросила Джоанна.

— Ут, — последовал ответ.

Они медленно пошли к повороту, немного постояли и двинулись вперед, к такому яркому и опасному свету. Джоанна решила проскочить остаток туннеля как можно быстрее. В полной тишине она слышала скрип гравия под ботинками и прерывистое дыхание Карлак.

«Да, Карлак явно не в лучшей форме», — подумала Джоанна.