Некурящий - 3 - Антон Федотов Страница 39

Глава 21

— Син, быстро, не думая, "полтрубки", "трубка" — это чье у нас?! — Резко бросил я, наблюдая за тем, как медленно и неохотно ползут в стороны створки ворот.

Нешироко. Но именно так, чтобы я прошел. За моей спиной они вновь сомкнутся, отрезая даже иллюзорный путь к отступлению. Хотя по факту шанса сбежать от столь сильной сущности не будет и так. Но все-таки есть некий символизм в закрывающихся за твоей спиной воротах.

Удивительно, но демоница мой сумбурный вопрос поняла, и даже смогла ответить. Хоть что-то…

— Это… Северяне! — Резко выдала суккуба. — Но кто — не скажу. Много их там!

— Спасибо! — Негромко, скорее себе под нос выдохнул я, делая шаг вперед.

Кому надо — меня услышали. А оборачиваться в тот момент, когда противник уже смотрит на тебя, я счел не самой лучшей затеей. Глупее нее было только вообще выходить из-за толстых стен гномьего форта к чуваку, которого не взяла ни эльфийская стрела, ни пуля. Но хоть время потяну. Чуть.

Шансы были. И не плохие. Он нас и на дороге мог бы перебить всех разом, но отчего-то не стал. Так почему бы и не попробовать языком слегка почесать?

Зачем же мне вообще знать откуда он? Да просто сколько бы тебе ни было столетий, личность твоя формируется все равно довольно рано и, как правило, под влиянием окружения. А уж если есть возможность показать нечто вроде киплинговского "мы с тобой одной крови, ты и я!", то любой конфликт развивается совершенно иначе. Беда в том, что я почти нихрена не знал о народностях здешнего Севера. Вот просто от слова совсем. Особенно об их "сухопутных" традициях и правилах. А в нынешний момент все мои знания про момреманов тамошних прибрежных вод, про которых кое-что слышать доводилось урывками, как-то не особо… Применимы.

Фигура не двигалась, ожидая пока я преодолею те самые пятьдесят разделяющих нас шагов. На этом этапе смысла медлить не имело. Еще за трусость примет — совсем сложно будет.

Так что я знаю о Севере? Лоскутное покрывало небольших государств, каждым из которых правит местный Тан. Пара рыбацких деревушек в пятьдесят жителей — все равно Тан, а уж если три или четыре под рукой собралось — Тан Великий. Воюют все против всех на суше и на море, но редко когда цель уничтожить противника — скорее показать всем вокруг: "Мне не страшно!". Это как дуэли на пистолетах в Российской империи. Вроде как и опасно, но крайне редко на них кто-то действительно погибал. Просто дуэльный кодекс так составлен был. Например, использовались специальные дуэльные пистолеты, из которых вообще хрен куда попадешь. А вот пристрелка заранее, напротив, воспрещалась. То есть, впервые ты брал в руки оружие перед самым выстрелом. Примером того служил некий Александр Сергеевич, по которому несколько раз промахивались, а он от выстрела просто отказывался. Не редкий случай, мол, еще и благородство проявил! На последней дуэли Пушкину не повезло просто. Мягкая пуля крайне неудачно отрикошетила от пуговицы его собственного мундира. Причем "не повезло" великому поэту раз так на тридцатый. Да и анализ показывает, что где-то в половине случаев до стрельбы и вовсе не доходило. "Примирение сторон" — тоже дуэль, если найден благовидный предлог, ведь никто не испугался!

Мысль в моем мозгу начала оформляться во что-то более конкретное. Я даже попытался подстегнуть ее привычными уже постукиваниями обреза по бедру, но… В этот миг пятьдесят метров "запаса" кончились.