Царство призраков - А. Дж. Врана Страница 36

Кай окинул взглядом деревья, выглядывающие из-за остроконечных крыш Приюта Орма. Скомкал обертку от только что съеденного гамбургера и бросил ее в урну. Ворон всегда держался поблизости как в Черной Лощине, так и в мире снов. Станет ли Приют Орма исключением?

Где же ты, безмозглый?

– Итак, чем займемся теперь? – Русалка взяла Кая под руку, прервав его раздумья.

Решив скрыться от городской суеты, Кай побрел к окраине. Разноцветные магазинчики и рестораны остались позади, уступив место полузаброшенным складам вдоль разбитой дороги без тротуара. Сквозь потрескавшееся полотно асфальта пробивались буйные сорняки, а разбитые фонари на обочине давно перегорели.

– Думал, ты заставишь меня кого-нибудь убить, – сухо заметил волк.

– Само собой! – пропела она. – Но не сейчас, всему свое время. Когда ты ждешь этого, все веселье пропадает. Возможно, для начала нам стоит как-то тебя отвлечь.

Мысли Кая вернулись к Мие. Время от времени он чувствовал легкое недомогание – верный признак того, что она проскальзывает в мир грез, но за этим не следовало ни мучительной агонии, ни разорванных клеток, а значит, она не пребывала там долго. Его сердце сжалось, к горлу подступил ком. Наверное, она совершенно измотана. Обычно после бессонной ночи Мия становилась мрачной и угрюмой. Страшно подумать, как она себя чувствовала после нескольких дней без сна. Она ела? Нашла пристанище? Каю невыносимо хотелось ее увидеть, сказать, что он сопротивляется, умолять не терять веру в него и велеть, черт возьми, поспать больше десяти минут. Он легко вытерпит тридцать. А может, и сорок.

– Скажи, – Русалка прильнула к его плечу. – Чем ты любишь заниматься?

– Убивать, драться, трахаться, – уклончиво ответил Кай. Его раздирало надвое – одна часть жаждала поскорее найти ворона, а другая пыталась не держать гнев в узде.

– Хм, так банально. Хотя, полагаю, это объясняет твое упрямство. Ты предан инстинктам настолько, что аж бесит.

– И еде. Люблю поесть.

Русалка закатила глаза.

– Какой же ты скучный.

Кай пнул камешек на истертом асфальте.

– А еще мне нравится одиночество. Не хочешь отвалить к чертовой матери, а?

Где-то наверху раздалось карканье. Кай поднял голову и увидел ворона, устроившегося на ржавом фонарном столбе, и тот явился не один. Над ними кружило целое полчище ублюдков, словно выискивая идеальную жертву, на которую можно насрать. И, по мнению Кая, они ее нашли.

– Как грубо с твоей стороны, – укорила Русалка. Заметив надвигающуюся угрозу, зрачки призрака заметались в выпуклых сферах ее змееподобных глаз. – Разве так обращаются с гостьей?

– Ты не гость, – сказал Кай. – Ты паразит.

– Я настоящий подарок! – завопила она, впиваясь ногтями в его предплечье.

Сердито взглянув на ее пальцы, Кай высвободил руку.

– Ага, подарок, – он скривил губы. – Тухлятина для ворон.

Ворон с фонарного столба размытым черным пятном спикировал вниз и набросился на Русалку. Хлопая крыльями, птица клювом и когтями вцепилась ей в лицо и волосы. Русалка замахала руками, кружась на месте и пронзительно крича. Из порезов на ее коже потекла гнойная кровь.

Ворон каркнул, и стая в едином порыве спустилась вниз, окутав демона черным облаком. Вопли жертвы потонули в какофонии звуков. Наконец первый ворон – самый крупный в стае – вырвался из этого безумия и уселся Каю на плечо.

Надолго они ее не задержат, – голос мальчика эхом раздался в голове Кая.

Уточнений не требовались. Кай рванул по улице и резко свернул за полуразрушенный гараж рядом с кладбищем старых автомобилей. Ворон последовал за ним.

– В каком смысле, черт возьми, они не задержат ее надолго? Пусть заклюют ее до смерти!

Ворон зашипел. Это перья и воздух, гигантский ты олух.

Кай выглянул из-за угла.

Злобная стая исчезла. Русалка металась и визжала, как банши ^[3], в полном одиночестве. Птицы были всего лишь проклятым миражом.

– Ни хрена себе, – пробормотал Кай, перелез через стену и поспешил вниз по переулку. Перепрыгнув через сетчатый забор, волк обогнул разбитую машину. На задворках свалки начиналось болото, позволяющее ему выиграть драгоценное время.

– Нам нужно поговорить, – сказал Кай.

Не здесь. – Безмозглый устремился вперед и скрылся из виду над трясиной.

Превозмогая боль в ноге, Кай перешел на бег.

– Засранец, – поморщился он.

Влажная почва хлюпала под ботинками Кая, не глядя по сторонам, он едва поспевал за вороном, пролетающим сквозь кроны деревьев и проворно огибающим огромные стволы кипарисов. И все же место казалось до жути знакомым. Он чувствовал дрожь в позвоночнике, каждую секунду ожидая, что гибкие лианы оживут и обовьют его лодыжки.

Вскоре кипарисы расступились, и Кай резко затормозил, упираясь носками ботинок в берег черного озера. Вдалеке виднелся островок с возвышающимся над ним мертвым вязом. Лишь тогда волк понял, где они очутились.