Точка зрения закуски - Максим Бескровный Страница 33

— Какой приятный сюрприз, — Стив разглядывал в голографической рамке изображения, переданные зондом, на которых отчетливо виднелись космодромные плиты, — они когда-то принимали здесь судов не меньше, чем мы в Плесецке!

«Мета» висела на орбите Астарты. Первые же исследования с помощью корабельных сенсоров и зондов показали, что данная планета выглядела издали просто как райский тропический курорт. Насыщенная кислородом атмосфера, крупные острова с лениво играющими изумрудными волнами на белоснежных песчаных пляжах, густые зеленые джунгли… Мысль о какой-нибудь подлой ловушке просто напрашивалась сама собой — до того здесь было хорошо.

На экваторе виднелись почти поглощенные растительностью очередные руины. На выпирающем далеко вперед остроконечном мысе и были обнаружены остатки космодромных плит и уходящий далеко в море каменный пирс — глубина у моря здесь была порядочная. Однако в связи с отсутствием спутника планеты и общим мелководьем местного мирового океана серьезных штормов здесь быть не могло. Большинство космодромных строений, по-видимому, оказались сделанными из материалов, которые местной флоре пришлись не по зубам.

Разбитый челнок все равно остался покоиться на Агьяке, так что пришлось Стиву и Кэрол заходить на посадку без серьезной предварительной разведки. Хоть им это и не нравилось, а пришлось.

Во время короткого перелета к Астарте случилось еще одно событие. Пока Стив нес свою вахту — отважно дремал в капитанском кресле, на мостике тихонечко возникла Кэрол.

— Полет нормальный? — Она уютно устроилась на краешке консоли, поставив свои стройные ножки на пилотское кресло. Любого другого, не знакомого столь хорошо, как Кэрол, с системами управления, Стив пристрелил бы на месте за подобную фамильярность с аппаратурой. На мостике было темно, тихонько гудели приборы, щелкали автоматические реле, да светились зелеными огоньками всевозможные индикаторы и строчки тестов в голографических рамках мониторов. На центральном, самом крупном, весь объем занимало изображение красавицы планеты Астарты.

— Знаешь, мне показалось чертовски несправедливым, что ты, единственный человек, точно знавший, о чем они ведут речь, когда возражал против этой безумной затеи с инопланетным движком, полетишь его испытывать. А в это время все остальные будут себе нежиться и отдыхать под теплым солнышком.

— Там наверняка все джунгли кишмя кишат какими-нибудь монстрами. Да и Джек уже предложил свои услуги программиста.

— К черту твоего Джека! — Кэрол подвинулась поближе, почти вплотную. Зеленые отсветы бегающих по консолям огоньков плясали колдовскими искрами в ее глазах. — Я — лучший пилот, с которым тебе приходилось летать, признайся!

— Это может быть опасно. Я попробую его включить, БАХ, и все. Каковы шансы, что я сумею совладать с этим джинном, если, конечно, он все еще исправен?

— Я очень не хочу навсегда остаться в этой астероидной ловушке, умереть в дурацких джунглях, так далеко от родной планеты. Уж лучше сразу, без боли, раствориться в яркой огненной вспышке. Знаешь, это даже немного возбуждает!

Она прильнула к нему в страстном, затяжном поцелуе. Стив с удовольствием прошелся руками вдоль ее молодого, упругого тела.

«Черт, давно пора. Здесь, в кресле, вроде должно быть нормально… вырубить командную консоль, а то сейчас, на фиг, улетим… чертовы застежки!» — теряя остатки разума, Стив добрался наконец до твердой, возбужденной девичьей груди под комбинезоном. И вдруг, каким-то неуловимо-змеиным движением Кэрол выкрутилась из его объятий.

— Никогда не давай людям сразу все. Быстро станешь им не нужен. Остальное получишь во время испытаний, обещаю. Они и вправду меня заводят. Мой тигр!

Послав ему страстный, но до отвращения воздушный поцелуй, Кэрол удалилась.

«Возможно, она меня каким-то образом пытается использовать. Ну и пускай, буду играть по ее правилам. Использовать то, что она меня использует», — решил для себя Стив.

После сводящей с ума обстановочки на Ангьяке оставшиеся в живых участники экспедиции отдыхали. Лениво развалившись под мягко греющим солнцем, большинство из них лениво обсыхали после купания. Пьянящий, освежающий аромат джунглей смешивался с соленым запахом океана.

— Интересно, почему здесь не проводили массированных бомбардировок? Избавили этот чудный мир от ядерной зимы, — философски поинтересовался Джек, подставляя солнечным лучам другой бок.

— Видимо, не нашлось стратегически важных объектов. Вот профессор уже зарылся в развалины, как фокстерьер в нору. — Стив хлебнул добрый глоток холодного, пускай и синтезированного, пивка.

— За ним приглядывают? После случая с Кэрол… — Практически обнаженная в своем аркторнском бикини, в лучах заходящего солнца Лайза выглядела потрясающе. Тому, что в ее багаже нашлись и несколько купальников, не удивился никто.

— Да, боец Ю Вонг ходит за ней по пятам. А сама Кэрол со злобной физиономией сидит в тени корабля, вся опоясанная медицинскими повязками. На всех дуется и в разговоры вступать отказывается. Никого из наемников осмотреть раны опять не подпустила. Лечит себя сама.

На второй день после посадки на несильно-то и потрескавшиеся плиты древнего космодрома из жуткого сплетения отдаленных подобий земных хвощей и папоротников, к кораблю, похрюкивая, выбралось несколько свиноподобных полосатых ящеров. Совершенно не боясь людей, они, подергивая вытянутыми мордочками, обнюхали землян от подошв ботинок до наставленных на них в упор стволов оружия. Ящеры были решительно классифицированы как безвредные, и после того как один из них вдруг накинулся на вышедшую покормить их Кэрол, почти перекусив ей руку и разодрав живот, все были просто в шоке. Ящера тут же расстреляла охрана. Остальное стадо бросилось под защиту деревьев и больше не возвращалось.