Наемник - Михаил Сухоросов Страница 28

- Пойду до тракта прогуляюсь, разведаю, - я поднялся, разминая занемевшую спину.

- Один? - эльф закинул саблю в ножны и тоже дернулся идти.

- Сиди уж... Я все равно - одна нога здесь, другая там.

- Приключений ищешь?

- Какие уж тут приключения... Как-то не тянет на засаду нарваться. Да и эту даму, - я кивнул на Гельду,- одну не оставишь.

Эльф пожал плечами и снова занялся своей саблей. Я проверил, легко ли ходит в ножнах меч, еще раз поежился от холода и двинулся к тракту.

Почти рассвело, жгутья тумана тянутся через кустарник и чахлый сосняк. Ветку башкой заденешь - и готово - ледяной душ. Штаны от росы вымокли насквозь уже через полминуты. Но это-то как раз ерунда, а вот то, что ощущение какое-то нездоровое намечается - это уже похуже. Не конкретная опасность покуда, а так, холодочек неприятный вдоль хребтины. А Чародеями, что характерно, здесь и не пахнет, на ближайшие несколько километров в этом плане все чисто. А вон в той ложбинке должен уже начаться тракт. Вот гадство, осыпь - невысокая, но все ж не хотелось бы на тракт кувырком спускаться. Хотя осыпь - это понятно, считай, уже предгорья Свинцового начались...

Сбежал я по осыпи довольно гладенько, не споткнувшись. Тракт, вроде, пуст...

И тут все тот же холод вдоль спины, ставший вдруг отчетливым, да еще Юрдов сигнал "Опасность!" заставили меня развернуться, выхватывая меч в отчаянном пируэте за полсекунды до того, как мягко топотнули по утрамбованной земле копыта.

Прыжок спас - легкая пика проходит, кажется, в паре сантиметров от моего бока, зато я-то оказался развернут мордой аккурат к солнышку. А тот, который меня на пику попытался насадить, разворачивает коня, выходит на вторую попытку. Рожи не видно, на нем шлемак с боевой маской. А вот намеренья сомнений не вызывают, надо же - ни здрасьте, ни начхать, сразу за оружие... Не на того напал, парниша! Короткий удар Силой в знаке Захвата, на лошадь действует не хуже подсечки... Парень приземляется на ноги, вижу нестерпимо яркий блик на лезвии тяжелого боевого топора. Вот это выучка! В рукопашке мне против такого не сдюжить...

Пытаюсь встретить противника ударом меча, кое-как парирую удар - и обнаруживаю, что нахожусь в полете. Таких пинков я давненько не получал... Камни осыпи на момент вышибают из меня дыхание, а тому, в шлеме, до меня два прыжка. Значит, время еще есть... Свожу кисти рук в знаке Молота, парня сшибает на землю, откатывает. Затих. Ох, ненадолго это... Ладно. Недооценивает он Чародеев. Пока он не оклемался, успею принять кое-какие меры. Вон и деревце подходящее. Повалить его аккуратно, чтоб этому гаду ничего не сломать - пара пустяков, зато без моей помощи он оттуда не выберется, заявляю со всей ответственностью. Топор у него достаточно далеко отлетел, это меня вполне устраивает - попытайся он мне еще раз башку снести, чего доброго, придется укокошить. А вот пока он в отрубе валяется, погляжу-ка я, как он выглядит, и вообще, неплохо бы узнать имя этого шутника и кто он такой.

Со словами:

- Ну, Гюльчатай, открой личико, - я перерезал кинжалом завязки шлема. Так, вот это уже номер. Цирковой.

Я судорожно сглотнул слюну и снова вгляделся в лицо упавшего, надеясь, что тут какое-то недоразумение. Но никаким недоразумением здесь и не пахнет. Жесткое, с массивным подбородком лицо, нос отставного боксера, темно-русый ежик волос...Этого типа я уже встречал, причем не где-нибудь, а на базе у озера, в компании Малыша и Старого. Называется он - Друг Апачей. Бывший морской пехотинец, причем, как я понял из разговора с Малышом, какой-то шибко крутой. И едва ли он в вольные добытчики подался, у нас, Пришлых, это ремесло шибко не в почете. Но ведь он-то должен был меня узнать! Он же в хибаре у озера не меньше суток отсиживался, и видел меня предостаточно, а когда солнце мне в морду светило, просто обязан был разглядеть. Может, он проткнуть меня решил именно потому что узнал? Он что - на два куска золотом польстился?!

Пока я раздумывал, Друг Апачей потихоньку пришел в себя. Я неторопливо уселся по-турецки на землю метрах в трех от него и принялся набивать трубку. Закончив, я прикурил от знака Огня и миролюбиво предложил:

- Побеседуем?

Он коротко буркнул под нос что-то явно ругательное и попытался выбраться из-под поваленного ствола. Наивный!

Я наблюдал за его барахтаньем, покуривая и стараясь казаться спокойным, но тихо и неуклонно стервенел. Что, в самом деле, за фигня? Я из-за Пришлых, то есть и из-за него в том числе, своей шкурой рискую, а он тут решил подзаработать и выпендриться - Даэлу мою башку доставить!

Он брыкался и рыл землю конечностями еще минут с пять, потом выдохся и затих, буравя меня взглядом. Я снова обратился к нему, стараясь говорить ровным и спокойным голосом:

- Решил заработать?

Он послал меня.

- Или перед Орденом решил выслужиться?

Друг Апачей ответил целой обоймой ругани, причем самым мягким выражением там было: "ведьмак паршивый", и тогда меня тоже прорвало. Я поднялся и подошел к нему почти вплотную:

- А теперь слушай сюда, морпех. Я очень не люблю, когда меня убивают. Сам я рук марать не буду, просто повернусь и уйду. А ты попробуй отсюда вылезти. Заодно познакомишься поближе со стервятниками и волками.

Честное пионерское, стоит, наверно, так и поступить! Сочувствия к этому типу у меня нет ни малейшего. Не будь у меня чутья чародейского, моя голова бы уже болталась у его седла, и никаких угрызений он бы по этому поводу не испытывал. Две тысячи монет - это, по меньшей мере, пара лет безбедной жизни... И ведь со спины напал, сволочь... Честно говоря, мне вдруг все показалось до ужаса никчемным.

Я уже повернулся, чтобы уходить, когда он выкрикнул мне в спину:

- Если так, то хоть без чародейских шуточек!

- Шуточек, говоришь? - я круто обернулся. Не то что бы выговориться захотелось, просто не привык вот так запросто людей давить. - А кто из нас тут первым пошутил? Мог бы хоть поздороваться для начала... - против воли я почувствовал на своей физиономии кривую усмешку. Друг Апачей мрачно глядел на меня исподлобья. Нет, надо хоть выяснить...

- Ну ладно, давай разберемся. Ты же знал, что охота на Чародея - дело смертельное?

- Знал, - буркнул он.

- Так теперь не стони. Раз считал, что награда того стоит...

- Да, стоит! - рявкнул он.

- За две штуки золотом?!

- Какое, на хрен, золото?! Жизнь в любом мире по своему выбору!

Блямс! Мне даже пришлось потрясти головой. Это что ж получается - Орден поднимает ставки? Или, что вероятней, лично Даэл?

- Ну-ка, бледнолицый брат мой, с этого места, пожалуйста, подробней, - я снова уселся на землю. - Это тебе Магистр посулил? Или Император?

- Институт.

- Какой еще, к чертовой матери, Институт? - ошалело пробормотал я, он заметил мое замешательство и даже позволил себе усмешку: