Фактор жизни - Джон Мини Страница 28
Фактор жизни - Джон Мини читать онлайн бесплатно
Кельдур и Малкорил приостановились.
— Что случилось, Бертил?
Позади усатого сгрудились восемь молодых слуг с обеспокоенными лицами.
— Мои стажеры испортили эту съедобную скульптуру, — объяснил Бертил, бросив на стажеров презрительный взгляд. — Нам нужен другой кусок вырезки.
— Ваша секция и так уже превысила бюджет, Бертил.
— Но ученикам нужно совершенствоваться…
— Смета уже утверждена! — Кельдур смерил усатого коротким взглядом. — Больше не проси.
И они с Малкорил ом двинулись дальше. Том отстал на три шага, однако расслышал, как шеф Кельдур пожаловался Маркорилу:
— Я составитель тропов или хозяин цирка?
В ответ главный управляющий добродушно засмеялся.
«Бертил наверняка отыграется на стажерах за свое унижение, — подумал Том, оглянувшись. — Но почему меня это не волнует?»
— Ты, мальчик, займешься подносами.
Кельдур и Маркорил стояли около блестящего медного стола и смотрели на Тома.
— Прямо сейчас и начнем.
* * *
— Позови-ка их еще раз.
Снова и снова Том под присмотром Кельдура созывал подносы.
— Повторим.
Каждый раз поднос медленно взмывал над столом и повисал в воздухе, Том брался за него правой — своей единственной — рукой снизу и резким движением разворачивал поднос к плечу.
— Тысяча… Ну все, хватит. Тысяча повторений!..
Плечо и предплечье Тома горели.
— Иди на склад номер три. Спроси Жака.
Дрожа от усталости, Том поклонился и вышел.
И тут же замер. Матовые стены незнакомого зеленого оттенка, похожий на мех ковер. Это же не тот коридор? Или он так изменился?
Озадаченный, Том попробовал мысленно восстановить маршрут.
«Налево», — решил он и повернул налево.
Странная рябь прошла по мягкому зеленому полу.
Том вновь замер.
— Неужели в другую сторону?
Блестящая поверхность одной стены шевельнулась, из нее вытянулась короткая рука, и толстый палец показал Тому обратное направление.
Том встал на колено и похлопал по мягкому полу.
— Большое спасибо, — смущенно улыбнулся он.
* * *
— Ты — Жак?
— Точно. — У высокого молодого парня были длинные темные волосы, и он был одет, как и Том. — Мое имя скорее подходит герою голографических драм.
— Извини? Тебя зовут… точно как Жака…
Но реальные жаки не были героями: Том помнил голографического жака с синей подвижной татуировкой, микрофасеточными глазами, который искал спрятанный кристалл Пилота.
— Значит, ты Коркориган.
— Том.
Улыбка скользнула по лицу Жака.
— Добро пожаловать, Коркориган!
* * *
Жак пальцем по очереди указывал на каждого:
— Алексон… Тэт… Джайонер… Мэж — вон тот, уродливый… затем Дрювик…
Их было всего двенадцать, включая Тома, сидящих за черным столом в сверкающей обсидиановой комнате.
— А этого извращенца напротив тебя зовут Жак, — отозвался Тэт, парень с восточными чертами лица. — Но он отзывается и на «кретина».
Прямоугольные мембраны — черные, как и все остальное, — разделяли стены общежития на индивидуальные комнаты.
— Убедительное замечание! — Жестяной ложкой Жак выловил из своей миски кусок рыбы. — Ты бы еще толкнул меня.
— Как же, размечтался!..
Когда трапеза закончилась, Том удалился в свою комнату. Но перед тем как скрыться за мембраной, заметил горничную — даму с пустым взглядом. Она пришла, чтобы убрать со стола. Даже среди слуг существовала своя иерархия. Оказавшись в своей комнате, Том сел на черную кровать.
Кровать была просто роскошна.
— Эй. — Голова и плечи Жака просунулись через мембрану. — Ты в порядке?
— Да. Даже слишком.
— Что ты имеешь в виду? — Взгляд Жака скользнул по обрезанному левому рукаву Тома.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
Несколько секунд Жак молчал.
— Можно сделать имплантант, — сказал он наконец. И тут же исчез за мембраной, оставив Тома в одиночестве.
Нулапейрон, 3405 год н. э.
Была поздняя ночь. Коридоры дворца заливал тусклый оранжевый свет.
Том с Жаком повернули налево в широкий туннель с мягким покрытием, жутковато выглядевший в неярком свете. Украденный медный цилиндр был спрятан внутри пояса Тома и оттягивал его своей тяжестью.
Уже несколько дней Том был «тенью» Жака, учился у него всему.
Внутри медного цилиндра пряталось матричное лезвие.
Впереди появился медленно вращающийся треугольник, завис в воздухе. Его стороны были не менее трех метров длиной.
— Сюда! — Жак, даже не опустив поднос, проворно шагнул в нишу.
Том изумленно рассматривал белый, словно кость, с платиновыми инкрустациями треугольник, пробуя оценить реальность. Голограмма ли это или он существует на самом деле? А если существует, то из какого материала сделан?..
Жак успел втащить в нишу зазевавшегося Тома как раз вовремя. Три серебристых левитоцикла со свистом пронеслись мимо по воздуху.
— Сумасшедшие педики! — выругался Жак.
Один из левитоциклов, точно угадав удачный момент, промчался прямо через полый центр вращающегося треугольника. Раздался безумный смех. Все три левитоцикла вписались в опасный поворот и исчезли.
— Спасибо, Жак, — сказал Том.
Парни выбрались из ниши в коридор, и он тут же проверил гладкий медный цилиндр.
— И спасибо, что ты рассказал мне об имплантанте.
— Это ни для кого не секрет. — Жак пожал узкими плечами, затем опять поднял поднос. — Пошли?
Несколько дней назад, купаясь в пузырящемся черном аэрогеле в специальной нише для купания, Том обнаружил у себя имплантант: выпуклость, скрытую между его грудной клеткой и левым плечом. Имплантант был слишком большим для того, чтобы можно было подумать, будто он создан с помощью фемтотехники…
Когда они наконец добрались до цели своего путешествия, Жак первым шагнул сквозь мембрану. Том проследовал за ним, придерживая рукой пояс, в котором был спрятан медный цилиндр. При входе в помещение он ощутил на коже прикосновение прекрасной тонкой ткани.
Внутри обнаружился полированный красный гранитный пол, блестящий при свете янтарных светильников, парящих под самым потолком.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments