Рестарт - Артём Полевой Страница 24

—Мда… И ты что, сюда один добрался? Мда… Вообще без никого? Без друзей, без знакомых? Мда…

Коренастый мужчина, переваливаясь с одной ноги на другую, вёл меня прямо к городу Зипун. Странно, что меня всё ещё принимают за ребёнка… Хотя, с ростом мне не особо повезло, да и черты лица ещё совсем детские…

Я коснулся своих волос. Они уже отросли, и доставали до плеч. Расчёсывать их было той ещё задачкой, помогал стальной томагавк с расщелинами, который я использовал в качестве расчёски. Увы, но на Континенте Норд не существовало дам, пользовавшихся гребнями. Тем более, при острой необходимости можно было воткнуть его недоброжелателю в горло. Да и пронести с собой в зоны, где носить оружие запрещено, проше простого.

Я рассчитывал добраться до Севера за год — а оказался здесь спустя полтора. Из них только месяц путь непосредственно до города Зипун, всё остальное время я провёл на корабле. Деньги, прихваченные с собой после освобождения деревни зверолюдей Нэко, успели закончиться. Надеюсь, это того стоило…

Ну и конечно, возраст. Мой самый главный враг уже отступал, хотя и неуверенно. Каждый день я карабкался по кораблю, балансируя на огромной высоте, привыкая к чувству опасности и тренируя реакцию заодно с ловкостью. Год назад я и представить себе не мог, что так ловко смогу преодолевать препятствия и махать мечом с такой скоростью. И всё же, четырнадцать лет это тебе не двадцать…

Кстати, главным отличием Норда от моего родного Вэста и Саута — наличие дворфов. Можно сказать, что Вэст — это континент людей, Саут — зверолюдов (правда, люди очень сильно там укрепились и стали притеснять коренное население), Норд — дворфов, а Ист — эльфов. Причём тут, на Севере, бородачи легко уживались с представителями моего народа. Главное счастье дворфа, это найти свою жилу и жить, копая её вместе со всей семьёй. Только вот продавать её надо было кому-то, и люди с радостью становились торговцами и перевозчиками, скупая руду у каждой семьи. Естественно, жилы давно превратились в шахты, а семейные поселения — в огромные города. Именно таким и был Зипун, названный в честь своего основателя. Сейчас здесь жило где-то три тысячи дворфов, и для промышленного городка это было неплохо. Для сравнения, самый большой город Норда, Хаймайн, вмещал несколько миллионов бородачей и человек.

—Вот и Зипун — мы на месте, парень! Может, хочешь зайти ко мне? Всё равно жена обед состряпала — так вместе с тобой постучим ложками!

Я улыбнулся. Да, совсем забыл упомянуть невероятно дворфское гостеприимство, искреннее и не знающее границ.

—Да, я буду очень рад. Большое спасибо.

* * *

Сказать честно — ТАК я не ел уже очень давно.

Запечённый картофель, мясной стейк, размером с целую свинью, овощи в сладком, пахнущем имбирём соусе и холодный квас…

—Ох… Ну спасибо…

Я откинулся, еле-еле сьев десятую часть того, что было в тарелке. Как обычно, взгляды хозяев подозрительно скользнули по мне.

—Честно-честно, это очень вкусно! Просто желудок у меня человеческий, поэтому много в меня не вместилось!

—А, вот оно что…

Хозяйка, низенькая дворфийка, взяла мою миску и завернула её в похожий на фольгу материал.

—Ну ничего, вы путешественник, сможете потом доесть! Переночуете у нас — как раз Род с детишками к кузену погостить отправился, целая комната свободная!

Я кивнул. Как обычно, дети выбежали из-за стола и принялись играть в соседней комнате. Зодд, мой проводник и гостеприимный хозяин, достал точило и принялся затачивать топор.

—Не могли бы вы… рассказать мне о кое-ком?

—Да конечно, без проблем. Ты спрашивай только.

—Вы случайно не видели тут… одного странного зеленоволосого мужчину?

Дворф усмехнулся.

—Кто ж его не видел. Готов поспорить, ты только ради него и явился к нам в Зипун, верно?

—Ну, можно и так сказать…

—Многие сюда приходили. Не знаю уж, что за дела такие у них были, но всем до жути надо было встретиться с зеленоволосым человеком. И вот что я тебе скажу, брат…

Зодд нахмурился, когда топор соскочил с точильного круга.

—Всех их закопал старый Риззен, на своём кладбище. Вот что.

—Их убили?— спросил я.

—Нет, что ты — зеленоволосый не убийца. Только Риззен знает в чём дело, только молчит. Говорят, что все они пытаются пройти какой-то ритуал. И вот что я тебе скажу — у всех мертвецов белые, как у стариков волосы.

Белые волосы? Голод маны, значит. Видимо, они и правда проходили какой-то ритуал.

И скорее всего, он связан с Восточным Драконом. По-другому это не объяснить.

—И как? Он принимает у себя?

—Да конечно. Просто подходишь к дому, стучишься из вежливости и входишь. Ох, не советовал бы я тебе, парень. Мда… Странно всё это, мда…

Дворф пропыхтел что-то на своём родном языке.

—Пятерых старый Риззен закопал. Хочешь шестым стать?

—Нет. Я не собираюсь оставаться здесь навсегда. Я пройду этот ритуал, или что там у зеленоволосого такое.

Зодд кивнул, увидев мой сосредоточенный взгляд.

—Ну, решимости тебе, конечно, не занимать. Годков всего ничего, а сам до Севера добрался. Привык, небось, к суровой жизни?

—Можно и так сказать…

Я встал из-за стола и потянулся.

—Прошу меня извинить, я отправлюсь на боковую. Завтра тяжёлый день…

—Эт точно. Ну бывай, парень, спокойной ночи.

Когда я закрыл дверь в выделенную мне комнату, то услышал тихий шёпот дворфа: