Цитатник бегемота - Ярослав Смирнов Страница 22
Цитатник бегемота - Ярослав Смирнов читать онлайн бесплатно
Иван вспомнил профессоровы слова. Вот ведь гад, похоже, правду говорил…
— Как-то я… не так все это представлял, — произнес он. Толстяк хмыкнул.
— Ну и что?
— Да так… Ничего, — вяло произнес Иван. — И куда же мне надобно идти?
— Пока что на Запад — через Восток, — ответил толстяк.
— Как это? — удивился Иван.
— Чтобы быстрее.
Иван снова удивился, но решил не заниматься софистикой.
— А зачем туда идти? — спросил он.
— В данный момент потому, что иначе ты Двурогого не догонишь.
— Кого? — не понял Иван.
— Ну, как это у вас… Александра. Божественного.
— А почему он двурогий?
— Так он же сын Амона, — с легкой насмешкой сказал толстяк.
Иван порылся в памяти.
— Это… в Египте, что ли, бог такой?
— Ага, — подтвердил толстяк и кинул в рот сочную виноградину.
— Так что же, Александр Филиппович этот- правда сын бога? — саркастически спросил Иван.
— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответил его собеседник.
Иван не ответил.
— Кстати, — произнес толстяк, — имей в виду, что весь путь, и туда, и обратно, ты должен пройти за двенадцать ночей, иначе…
— Что?
Толстяк довольно сердито посмотрел на Ивана, но потом улыбнулся.
— Ну правда, не знаю я, — довольно добродушно сказал он. — Может, ты сгинешь навсегда, может, во что-то превратишься. Может быть, погибнет этот мир… или тот, откуда ты пришел… а может быть, вообще ничего такого не произойдет. Или, во всяком случае, никто ничего не заметит.
— Гм… — произнес Иван. — И ради этого я нарушил приказ начальства, ушел со своего поста…
— Это лысый черт этот — тебе начальство? — хмыкнул толстяк.
— А что? Я, может быть, без пяти минут штурмбаннфюрер…
— Ты-то может быть, — снова хмыкнул толстяк. — А при чем тут этот твой… как его…
— То есть? — насторожился Иван.
Толстяк посмотрел на него и вдруг осклабился.
— Ладно, — сказал он. — Успокойся, ты его еще увидишь, конкурента своего. Его… или кого-нибудь похожего на него. Много их тут… таких бродит.
— Не понял, — сказал Иван честно. Толстяк махнул рукой.
— Ерунда. Сам разберешься. Ты, главное, слушай вот что: обязательно надо пройти за двенадцать ночей все двенадцать уровней…
— Каких еще уровней? — перебил его Иван. Толстяк замялся.
— Ну… каких. Разных. Некоторые будут явно обозначены, некоторые будешь преодолевать нечувствительно. Пожалуй, тут все дело в числах… а может, нет. Да и обстоятельства могут меняться.
— Спасибо за ценные советы, — язвительно сказал Иван.
— Пожалуйста, — с готовностью ответил толстяк. — Главное — обязательно добудь то, зачем сюда пришел.
— Что же именно? — Потом узнаешь. Иван вздохнул.
— Хорошо, — кротко произнес он. — А что я там увижу и как мне себя там вести? Толстяк развел руками.
— Эка ты, братец, загнул. Все от тебя зависит! Вот сейчас, к примеру, ты меня видишь таким, каким хочешь видеть, а не таким, какой я есть на самом деле. Ты что думаешь, боги должны быть обязательно с бородами или хотя бы иметь достаточно респектабельный вид? Да ничего подобного! Это вы сами себе все напридумывали — чтобы понятнее было. Разложили все по полочкам, сплошные иллюзии… Солипсисты навыворот- все равно солипсисты… Иван выслушал эту белиберду не моргнув глазом. Помолчали, прислушиваясь к журчанию воды, бьющей из фонтана.
— Ну хорошо, — сказал Иван. — А почему именно я?
— Да вот потому что, — раздраженно произнес толстяк. — Не я тебя выбирал… Почему, почему… А почему не ты? А почему камень тяжелый, а вода мокрая? Ты еще о смысле жизни спроси! — И спрошу, — упрямо сказал Иван.
Толстяк посмотрел на него с сожалением.
Опять помолчали.
— Ладно, — бодро сказал Иван, поднимаясь с ложа. — Куда прикажете?
— Вон туда. — Толстяк вяло махнул рукой в ту сторону, откуда Иван пришел. — Иди и не рассусоливай. Ты все-таки солдат, и не из худших… да и бессмертный вдобавок.
— Как это? — не понял Иван.
— Ну, во всяком случае, в данный момент. Уровень-то нулевой. Ничто. Пустота. Вечность. Ничего еще не было.
Иван посмотрел на него, потом заглянул в бассейн.
Вода была чистой и совершенно прозрачной, а на дне бассейна Иван увидал какие-то тряпки, битую посуду, ржавые железяки, новехонькие дорогие украшения… чьи-то кости, лошадиный гладкий череп, золотые монеты…
Он отвернулся и пошел. В стене появилась дверь. Иван подошел к ней, обернулся и поглядел назад.
— Да, а как тебя зовут, собственно? — спросил он у хозяина.
Тот грустно усмехнулся.
— Нергал.
Иван покопался у себя в памяти.
— Нергал, — задумчиво повторил он. — Начальник местной преисподней, что ли? Какой-то ты… не очень грозный.
Нергал хмыкнул.
— А какая тебе разница, как я выгляжу? — спросил он. — Внешность ведь так обманчива…
— Ну, все-таки…
— Я что, кажусь не совсем настоящим?
— Честно говоря… да, — признался Иван. — И все тут какое-то фальшивое. Престидижитация. Ловкость рук. Неинтересно.
Толстяк погладил лысину и поднялся с ложа.
— Ну, хочешь, посмотри на такой фокус, — предложил он и вдруг оскалился.
В зале потемнело. Белые стены стремительно покрылись отвратительного вида коростой, сочащейся зеленоватым гноем. Отчаянно завоняло чем-то гнусным, и резко, с завыванием подувший ветер разнес вонь по всему свету. Из бассейна полыхнуло огнем, и он развалился на куски с неописуемым грохотом. Налетевший вихрь сорвал одежды с толстячка: по его круглому розовому липу пробежала трещина, и он лопнул, как воздушный шар; только лоскуточки кожи полетели в разные стороны.
Из ошметков оставшегося лежать гнусной кучей на полу мяса наружу поперло что-то скользкое и противное на вид: оно росло и росло, покрываясь быстро жесткой чешуей и бурой щетиной. Стремительно поднимаясь к потолку, на ноги встал чудовищный монстр: глаза его, наполненные осмысленной злобой, горели, как две полные луны; пасть его Украшали огромные желтые клыки, с которых капала пенящаяся слюна, когтистые-трехпалые руки были как два телеграфных столба.
— Ну как? — проревел монстр и лихо пыхнул едким огнем.
— Впечатляет, — согласился Иван. — Очень противно. В жизни ничего подобного не видел.
Он помахал хлебосольному хозяину рукой и вышел вон из зала.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments